Страница 22 из 84
Вот и забор. Обрывки чужих мыслей проявились отчетливо. Отмела лишние, уже прекрасно зная, что в помещении охраны внешнего периметра находятся трое. Смертные, но не совсем люди. Существа с измененным геномом. Выродки. Нет. Оборотни. Да, они. Хозяйка их именно так называет. Когда-то давно одного из таких, чем-то провинившихся, химере пришлось умертвить. Ничего сложного. Если не считать, что шум поднимать ей никак нельзя. А с оборотнем в тот раз ей все же пришлось повозиться. Никак не хотел души лишаться.
Тишина какая-то невероятная. Морозный воздух даже не шелохнется. Потянулась, изменяя форму. Вверху ухватилась за ячею забора, в одно касание перемахнув его, гигантской каплей перетекла в глубокий снег, образовав под собой вмятину. Домик охраны не на отшибе стоит, на самом входе в новоявленное поместье разместился. Именно оттуда мысли охранников щекочут сознание химеры. Обход территории скоро. Спорят, кому из них выходить.
Первоначальное место, выбранное для засады, сущность в последний момент вынуждена была поменять. Смазанная и отлаженная дверь дежурного домика отворилась, не произведя ни звука. В дверном проеме широкая полоска света проявила сначала тень, а потом и обнаженное тело мужчины, выступившего на крыльцо под фонарь.
Появившийся смертный со ступеней крыльца сиганул в перекат. На очищенную от снега дорожку приземлился уже зверь, покрытый густой шерстью. На четыре лапы поднялся.
Химера, проявив недюжинную сноровку, бесшумно перескочила снежный отвал, очутившись за крутым изгибом дорожки. По ходу движения преобразилась в подобие увиденного ею охранника. Учуять ее он бы никак не мог…
Химера ничем не пахла.
…в ожидании скорой встречи с первым противником затихла в напряжении.
Оборотень, скорее всего по причине того, что никогда ничего на маршруте движения не происходило, беспечной трусцой свернул за поворот. Нос к носу столкнулся с подобной себе, но не имеющей запаха особью. Сразу и не понял, то ли пес перед ним, то ли волк. А неведомая «псина» смотрела ему прямо в морду, и глаза ее светились, хотя поблизости не было источника света, который мог бы отразиться в зрачках. В мозгу проявились вызовом чьи-то шалые слова:
«Ку-ку!»
Не успел ни гавкнуть, ни завыть, ни зарычать. Вдуматься в обстановку не успел, когда из левой передней лапы существа перед ним, будто веревка вырвалась, стянула вместе передние лапы и, обвив шею, сдавила так, что даже продышаться не получалось. Дальше больше! Его сильное волчье тело завалили на дорожку, словно в кокон запеленали. Только задними лапами еще получалось отбиваться, но это уже ничего для него не решало. Лапы в конвульсиях расчесывали необычную плоть врага до тех пор, пока искра мысли окончательно не померкла.
Победительница приступила к короткому пиршеству. Приникнув к пасти побежденного, испила душу, а из объятий его выпустила уже в виде покойника, преображенного в молодого мужчину с хорошо развитой мускулатурой.
Оттолкнула мертвую плоть. Не сразу сама очухалась. От потребления души всю ее оболочку, как наркомана от дозы, эйфорией пёрло. На волка она теперь внешне не походила. Всмотревшись в жертву, скопировала черты его лица и особенности тела. Двойник покойного босыми ногами пошагал прямиком к дежурке.
Открывшаяся дверь впустила в натопленное помещение сноп холодного воздуха, похожего на пар в бане, и в его клубах обнаженное тело обходчика территории.
– Что так быстро? – не оборачиваясь, спросил сидевший за пультом охранник.
Его товарищ, стоя за спинкой кресла следившего за экранами, на звук шарканья босых ног по полу все же обернулся.
– Не май месяц! – откликнулся вошедший. – Холодно.
Что-то в голосе, отсутствии привычного запаха или манере поведения сослуживца второму сторожу не понравилось, что отразилось на мимике лица, но химера тоже это почувствовала, тем паче тревожную мысль уловила.
Стремительный прыжок к мужчине, не успевшему хотя бы боевую стойку принять, и голая рука, на глазах преобразованная в подобие совня, пробивает грудную клетку. Рывок назад, и дымящееся сердце зажато в конечности. Если бы она могла… Если бы успевала… Лакомый кусок отброшен в сторону.
Сидевший в кресле тоже не успевал. Выбор состоял в том, чтобы либо в волка перекинуться и на равных повоевать с любым противником, будь он хоть сам черт в ступе, либо, дотянувшись, ладонью ударить по тревожной кнопке, поднять на ноги основных бойцов-телохранителей… Жестокий выбор для волка-оборотня! Он выбрал. Потянулся к кнопке… Шейные позвонки с хрустом рассыпались, в последние секунды жизни предоставляя прямой кишке в организме опростаться. Химера, приникнув ко рту ею убиенного существа, имеющего душу, выпила ее, уже не слишком-то и жалея, что охранник, лишившийся сердца, унес в небытие свою грешную душу. Ну что? Дорога открыта…
* * *
Галина Иосифовна Горанина была ведьмой потомственной. Обычно, при инициации молодой ведьмы, ее слиянии с потусторонней сущностью, иными словами большачёнком, заключается договор на сотрудничество, и это происходит к общему благу обеих сторон. Если благом называть подселенца. Очень редко сущность заключает договор на короткий срок, это ей совершенно невыгодно. Чистой воды альтруизм получается. Потому помощники колдунов и ведьм соглашаются на длительный контракт. Галина свой договор по наследству получила со всеми правами и обязанностями. И большачёк ей достался откормленным, умудренным, закаленным в лихих колдовских баталиях, делах и склоках между своими. Потому Галина и «верховной» стала, заткнув за пояс ближайших конкурентов. А попросту говоря, извела неугодных под корень. А еще потому, что характер у нее не женский, расчетливый, всегда нацеленный на далеко идущие планы. И это при хорошеньком-то личике и приятных манерах. Да, именно так. Воспитание-с! Порода! Наследственность!
Еще от своей прабабки молоденькая тогда Галочка усвоила одну аксиому, которую переступать лишь в крайнем случае стоит. Трактуется она так:
«Чрезмерная жестокость, злость, ненависть, алчность и жадность очень быстро наказываются в Мире магии, добро и зло придумано только сознанием человека. Рациональность, взаимовыгодное сотрудничество, внутренний и внешний баланс, стремление не навредить окружающему Миру лежат в основах успешных договоров между колдунами и представителями потустороннего Мира».