Страница 57 из 72
Мы добрались до центра деревни, где находилась небольшая площадь. В центре стояла статуя мужчины с копьем, а под его ногой убитый монстр. Статуя настолько реалистичная, что видна каждая морщина на суровом лице охотника и каждая чешуйка кожи монстра. Искусный мастер поработал.
— Оставайтесь здесь. Мне нужно найти охотника.
— Как имя того охотника? Может, я его знаю и смогу подсказать.
Я вытащил лист бумаги из внутреннего нагрудного кармана и прочел имя:
— Серго Шенгелая.
— А-а-а, Серега! Так, я его знаю. Он живет в конце этой улицы в доме с зеленой крышей, — водитель понизил голос и добавил. — Только будьте с ним осторожнее.
— Почему?
— Мутный он какой-то. Все знают, что он какие-то делишки проворачивает, но никто ни разу его на этом не поймал.
Именно поэтому мне и нужен мутный Серго. Другой бы не стал так рисковать.
— Хорошо. Ждите здесь. Головой за теневика отвечаете, — строго добавил я и направился по указанной улице в сторону дома с зеленой крышей.
Через два дома увидел двухэтажный гостевой дом с парковкой и большими пустыми клетками под навесами. Скорее всего, он предназначался для охотников, которые приезжали сюда на подработки.
Когда проходил мимо открытой двери, почувствовал аппетитный запах жареного мяса и свежего хлеба. В животе призывно заурчало. Перед глазами тут же возникла тарелка с поджаренными кусочками свинины, нарезанные кружками маринованные овощи и свежеиспеченные сырные лепешки. Сглотнув, я ускорился. Придет время для отдыха и еды. Сначала нужно решить дела с этим Серго.
Вскоре показался дом с зеленой крышей. Выглядел он довольно скромным по сравнению с другими: одноэтажный, деревянный забор, старые покосившиеся хозяйственные строения во дворе. Странно. Мне казалось, что такой жулик должен хорошо жить. Видимо, он достаточно умен, поэтому не привлекает к себе ненужного внимания.
Я подошел к калитке. Скрип несмазанных петель разнесся по округе, и в окне появился светлый овал лица.
Седой мужчина, подозрительно прищурившись, осмотрел меня с ног до головы и исчез. Через несколько секунд дверь распахнулась и на крыльцо вышел настоящий великан: высокий, широкоплечий, с седыми вьющимися волосами до плеч и окладистой бородой.
Одет он был в длинную рубаху-косоворотку, широкие холщовые штаны и высокие сапоги. Обычно так одевался наш дворовый работник Митя.
— Чего надо? — грубо спросил он и сложил руки на груди.
— Вы Серго Шенгелай?
— Да. Кто спрашивает?
— Я от Жорина.
Серго с сомнением посмотрел на меня, затем осмотрелся и кивнул.
— Заходи.
Он развернулся и скрылся в доме. Почему он не спросил кодового слова? Жорин утверждал, что без него он ничего не будет делать.
Я поднялся на крыльцо, перешагнув через сломанную ступеньку, и заглянул в темные сени. По стенам висели березовые веники, на полу под скамьей лежали мотки сухой коры.
Прошел до открытой двери в горницу и увидел Серго. Он сидел на стуле и буквально пронизывал меня взглядом.
— Слушаю. Что надо?
Я перешагнул через высокий порог и осмотрелся. Внутри было в точности, как в деревенских домах: длинный деревянный стол, скамейки, полки и большая печь в углу. В общем, скудная обстановка, по которой даже не скажешь, что здесь живет охотник на монстров.
— У меня есть теневик, на которого нужно поставить клеймо охотника. Жорин посоветовал обратиться к вам. Я хорошо заплачу.
— Заплатишь-заплатишь, куда денешься, — он недовольно поморщился. — Только не все ты мне сказал.
Охотник выжидательно уставился на меня. Видимо, пришло время для кодового слова.
— Мираж, — уверенно произнес я.
Он хмыкнул, тяжело вздохнул и кивнул.
— Хорошо. Где сейчас твой теневик?
— В грузовике на площади. Я сейчас велю подогнать.
— Не надо. Прогуляюсь. Засиделся я что-то дома.
Мы вместе вышли на улицу и двинулись к площади. Я пару раз хотел завязать разговор, но охотник отвечал либо односложно, либо вообще игнорировал.
Люди, встречающиеся на нашем пути, не здоровались с Серго, а на меня смотрели с подозрением и неприязнью. Интересно, что вообще у них здесь творится? Было бы время, я бы пожил здесь и все хорошенько разнюхал, но задерживаться с теневиком не стоит. К тому же дед будет переживать.
Когда мы подошли к грузовику, Юра вышел из кабины и поздоровался с Серго. Тот еле заметно кивнул, прошел мимо него и забрался в кузов. Я пошел следом и увидел, что охотник внимательно осматривает теневика.
— Хорош.. Очень хорош. Дорого стоит.
Казалось, он разговаривает сам с собой.
— Зачем вы оцениваете моего монстра? — спросил я.
Серго встрепенулся, будто я застал его за постыдным делом, затем недовольно поморщился и спустился на землю.
— Откуда ты его взял?
— Какая разница? Откуда взял, его там уже нет. Сколько стоит поставить клеймо?
— Бесплатно.
Он внимательно посмотрел на меня своими черными глазами.
— Как это бесплатно? Почему?
— На своих монстров я бесплатно ставлю клеймо.
Я недоуменно уставился на него, не понимая, что происходит.
— Мираж — означает шухер. Хотел подловить меня, паскуда?
Он поднял руку, и в меня полетела искрящаяся голубая молния. Я едва успел уклониться в сторону. С громким треском молния ударилась о землю.
Юра испуганно охнул и спрятался за грузовик. Я же закрылся защитным полем и выпустил в Серго разрушительную сферу. Тот тоже создал магический щит, по которому пробегали голубые молнии, поэтому сфера взорвалась, не долетая до него.
— Против меня ты не выстоишь, — презрительно скривил губы маг. — Кто такой?
— Не твое дело.
— Ты прав. Это не важно. Главное, что ты привез теневика. На таких монстров большая очередь.
Он провел рукой над головой и создал черную тучу, из которой с треском вырывались молнии.
— Спасибо за теневика. Прощай, — усмехнулся он, развернулся и пошел к кузову.
Черная туча поплыла ко мне и атаковала молниями.