Страница 56 из 72
Глава 21
Открыв настежь боковое окно, швырнул сферу прямо в белые огни. Из-за них мы ничего не видели, зато сами становились легкой добычей.
Сфера достигла цели и взорвалась, повредив мощные фонари. В ответ послышались звуки выстрелов. Защитный купол отлично справлялся со своей задачей, и ни одна пуля не попала в грузовик.
Водитель испуганно вжал голову в плечи, но не останавливался и продолжал давить на газ. Он был прав, нужно поскорее уезжать отсюда.
Когда глаза привыкли к темноте, я увидел, что следом за нами на пяти мотоциклах едут бандиты и палят из ружей. Впереди неровная извилистая дорога, грузовик постоянно подпрыгивает и виляет, поэтому клетка с теневиком бьется о борта кузова. Наверняка ему там несладко.
Я был уверен, что нас живыми не отпустят, а сила защитного купола с каждым выстрелом убывает, поэтому надо действовать быстро.
— Веди ровнее, чтобы я не выпал! Нужно избавиться от них! — прокричал я, распахнул дверь и, схватившись правой рукой за спинку кресла, левой принялся отправлять друг за другом разрушительные сферы, целясь в мотоциклы.
В одного удалось попасть. Мотоцикл резко остановился и вспыхнул, а бандит с диким криком вылетел из «седла» и, кувыркнувшись, упал на землю прямо у заднего колеса грузовика.
Остальные быстро сообразили, в чем дело, поэтому просто съехали на левую сторону дороги. Из-за кузова я их не видел.
— Черт! Я не смогу до них добраться.
Снова послышались выстрелы, и защитный купол замигал.
В это время Юра открыл окно и принялся палить не глядя, в надежде попасть в нападающих.
— Господин, зарядите! Одной рукой мне неудобно, — попросил он и протянул мне ружье.
— Это бесполезно. Ты не видишь, куда стреляешь, и просто зря тратишь пули. Лучше сделаем по-другому. Чуток притормози, а я заберусь в кузов и уже оттуда займусь бандитами. Они там будут как на ладони.
— Господин, это очень опасно. А если вы упадете? Так можно и под колеса попасть, — замотал головой водитель. — Я за вас тоже ответственность несу. Если вы погибнете, то с меня спросят.
— Если я погибну, то и ты нежилец. Притормози! — прикрикнул я.
Юра тяжело засопел, но сбросил газ.
Цепляясь за кабину, я дотянулся и поставил ногу на выступ кузова. Затем оттолкнулся и ухватился за деревянный борт, подтянулся и перевалился в кузов, прямо рядом с клеткой теневика. Тот выжидательно уставился на меня своими голубыми глазами.
Он наверняка хотел, чтобы я его выпустил, но я не мог рисковать его жизнью. В конце концов, именно из-за него мы сюда и приехали.
Грузовик хоть и замедлился, но по-прежнему скакал на ухабах, и удержаться на ногах было той еще задачкой. Схватившись за прутья клетки, я поднялся и, сформировав тучу ледяных стрел, отправил в нападающих, которые все это время беспрестанно стреляли.
Они наверняка поняли, что в машине маг, поэтому их выстрелы не достигали цели, но также были осведомлены о том, что защитный купол можно пробить. В принципе именно это они сейчас и делали.
Ледяные стрелы вывели из строя сразу трех мотоциклистов. Одному стрела угодила в глаз, двум другим в грудь. Единственный оставшийся в живых понял, что не сможет тягаться с магом, поэтому развернулся и уехал прочь.
Испуганный водитель проехал еще пять километров, прежде чем остановился и позволил мне пересесть в кабину, а не болтаться по кузову.
— Фух-х-х, отбились. Даже не верится. Если бы не вы..
Тут он замолчал и засопел, сдерживая слезы. Перенервничал.
— Если бы не я, они бы вообще не нападали, — ответил я и похлопал Юру по плечу. — Ты тоже молодец. Не стушевался и продолжил ехать.
— У нас здесь жизнь суровая. Остановился — дальше не пойдешь.
Он вытер глаза тыльной стороной ладони и потянулся к фляжке. Руки у него тряслись, но он смог откинуть крышку и отпить.
— Будете? — предложил он.
— А что это? — я взял фляжку и понюхал.
Пахло сладкой брагой.
— Яблочный сидр моей тещи. Сил прибавляет и сон отгоняет. Попробуйте.
Я не стал противиться и пригубил сидр. Густой сладкий слегка алкогольный напиток приятно пробежал по пищеводу и опустился в желудок.
Вдвоём мы выпили всю флягу. Алкоголь расслабил тело и развязал язык. Юра рассказал о своей жизни, а вскользь упомянул о своей. Про теневика я ничего не говорил, но он и сам догадался, зачем я везу его в деревню охотников.
— Это вы правильно придумали, — кивнул он. — Всего-то и надо — клеймо поставить. Все равно его вытащили из этой же самой аномалии.
— Кто-нибудь так уже делал?
— Не знаю. Лично я в ту сторону монстров еще не возил. Только оттуда к станции.
Ближе к утру, когда небо посветлело, впереди на возвышенности показалась деревня охотников. Правда, на деревню не очень похоже. Скорее небольшой городок с двух и трехэтажными особняками, с уличными фонарями и даже с фонтаном. Сразу видно — деньги у охотников есть.
На въезде в деревню нас остановили трое человек в одинаковой серо-зеленой форме. Один из них внимательно осмотрел грузовик, даже заглянул под наши сиденья и очень удивился, увидев теневика.
Второй проверил документы, а третий стоял немного поодаль и не спускал настороженного взгляда. У них не было оружий, поэтому я сразу понял, что они маги.
— Неужели и вам бандиты покоя не дают? — спросил Юра, когда нам разрешили проехать дальше.
— Еще бы! Житья от них нет. Даже со стороны гор пытались подобраться. Пришлось всех положить.. А вы чего монстра сюда привезли?
— Мы проездом, — отмахнулся Юра. — Бывайте, служивые.
Уже на подъезде к деревне дорога сильно изменилась, стала ровнее. В деревне же все дороги были выложены брусчаткой, которые идеально подогнаны к друг другу, поэтому ехать одно удовольствие.
Возле высоких заборов, за которыми виднелись добротные дома, сидели лохматые сторожевые псы. Почти из каждого двора слышался рев монстров. Навстречу нам двигалась повозка, в которую впряжены два небольших монстра, похожих на бегемотов, только с острыми зубами и длинными когтями.
— Здесь монстров используют, как домашних животных? — спросил я у Юры.
— Да, господин. Также с помощью прирученных монстров вытаскивают других монстров из Аномалии.
— А где находится Аномалия?
— Вон видите, — ткнул он пальцем в ущелье, виднеющееся за деревней. — Там за высокой скалой. Правда, сам я в Аномалии никогда не был. Только слышал о том, что там творится. Охотники не зря столько денег берут за монстров. Очень опасно на них охотиться и живыми к нам притаскивать. Каждый год погибают.. Но на их место быстро прибегают другие. Каждому хочется хорошо жить.