Страница 169 из 309
Глава 26
Не позволь монстру войти
Выйти решились не сразу – несмотря на заверения Джи и царившую вокруг тишину. Тишина теперь таила угрозу. Казалось, стоит покинуть убежище, стоит даже чихнуть – и из мрака мгновенно возникнет новый монстр, который тут же набросится на нас.
Однако вечно отсиживаться в комнатушке не вышло бы. То, что шумело за дверью, удалилось – судя по звуку, в сторону зала. Но не торопилось возвращаться, а затишье недвусмысленно утверждало: источник шума убрался достаточно далеко. Будь он в зале, мы бы точно его услышали. Значит, неведомое нечто ушло еще дальше. Либо по конвейеру, и тогда оно неминуемо скоро вернется, либо направилось в другой коридор за одной из дверей, до которых мы не добрались. И тогда оно может вернуться еще быстрее, потому что расположения коридоров мы не знаем.
Первый шаг из комнаты дался не легче, чем первое в жизни погружение под воду. Затаив дыхание, я смотрела, как Тесла и Джи неслышно выскальзывают за дверь, прикрывая фонари ладонями. На пороге Тесла, не оборачиваясь, махнул рукой, подавая мне знак: снаружи безопасно.
Я глубоко вздохнула и вышла.
На полу коридора не было никаких следов. Кажется, я подсознательно ожидала увидеть что-нибудь жуткое: отпечатки гигантских ног, грязь, может быть, даже лужи крови. Ничего. Пол, местами потертый и исцарапанный, оставался девственно-чистым.
Вопрос, куда идти, даже не поднимался. Вернуться в зал означало остаться посреди огромного пустого пространства, где в любой момент может появиться чудовище. Выбраться наружу тем же путем, что и попали сюда, мы тоже не сумеем. Оставалась одна надежда – что из этого странного комплекса есть другой выход. И что мы его рано или поздно найдем.
Коридор извивался и петлял, поворачивая под странными углами. Периодически в стенах мелькали двери, но мы даже не проверяли, заперты ли они и что за ними. Мы шли торопливо, все так же пригасив руками свет фонарей. Почему-то было важно убраться подальше от зала, хотя никто не знал наверняка, там ли чудовище или уже поджидает нас за следующим поворотом.
Наверное, нам просто хотелось, чтобы все чудовища остались позади.
Комплекс казался безжизненным. Не покинутым, а именно неживым, будто в нем никогда никого не было. Мне случалось заходить в недостроенные здания – там властвовал точно такой же дух отсутствия жизни. Никаких мелочей, создававшихлюдской быт, никакой мебели, мусора, обрывков… Подобный хлам всегда говорит о том, что в доме когда-то, пусть очень давно, были люди. Напоминает о них. Но здешние коридоры и комнаты были этого лишены. Их не успели наполнить – и комплекс погиб, так и не вдохнув частичку жизни.
Как младенец, родившийся мертвым.
Мы шли и шли, давно потеряв любой ориентир. Иногда от коридора ответвлялись боковые проходы, такие же чистые и темные, но мы держались основного пути. Может быть, так шанс найти выход казался чуть больше – ведь вряд ли дверь наружу стали бы устраивать где-нибудь в конце одного из многочисленных «отростков».
Тесла шел впереди, высвечивая дорогу, а Джи замыкал наш маленький отряд. Обостренный слух «детей ночи» давал чуть больше времени на то, чтобы укрыться в случае нового появления монстра. Но тишину по-прежнему нарушали лишь наши осторожные шаги.
В какой-то момент мне стало казаться, что мы идем по кругу. Стрелка компаса беспорядочно вертелась – сплошной металл не давал прибору работать нормально. Все двери и стены выглядели одинаково, тусклый свет не позволял различить детали, и это лишь добавляло уверенности в том, что я уже видела именно эту стену и именно этот поворот.
Я так и не сумела понять, что раньше здесь находилось или, скорее, должно было находиться. Однообразные пустые коридоры не давали никакой информации. Ни надписи, ни таблички, ни завалящего указателя – ничего. И все это еще раз подтверждало версию о недостроенности.
Страх отпустил. Наверное, я просто устала бояться – а может, утомившийся за долгий день организм просто выработал свой ресурс, и на панику сил не осталось. Изматывающее чувство вездесущей опасности ушло; рутинный шаг притуплял ощущения, делая обстановку нереалистичной, словно отдаляя ее. Я машинально переставляла ноги, глядя на происходящее как будто со стороны.
Поэтому и не сразу осознала перемену, когда коридор вдруг расширился. Лучи фонарей, разбросавшись в открытом пространстве, рассеивались, едва достигая противоположного края обширного помещения.
– Некисло! – присвистнул Джи, опуская руку со Спрингфилдом. – У них тут что, подземный стадион планировался?
Я покосилась на отродье. Зрение «детей ночи» позволяло ему лучше, чем нам, ориентироваться в сумраке.
Пальцы свободной руки сжались в кулак, стискивая ремень сумки. Был бы у меня «глаз на затылке» или визор, еще посмотрели бы, кто кого…
– Нет, не стадион. – Джи сощурился в темноту.
– Что там? – спросил Тесла.
– Механизмы… – Приглушенный голос отродья прозрачным эхом разносился под сводами. – Отсюда не разглядеть какие.
– Посмотрим. – Тесла первым шагнул вперед, и я последовала за ним.
Часть огромного помещения с неожиданно низким потолком занимала техника. Казалось, здесь устроили целый склад механизмов – каких-то странных приземистых машин на огромных, в два моих роста, колесах; чего-то похожего на экскаваторы с широкими ковшами, осадистых цистерн. Бочкообразные обводы последних напомнили «железных монстров» Росса, и я поежилась, не приближаясь к механизмам и на всякий случай держа их на прицеле.
– Давно стоят. – Джи тем временем уже скользнул меж двумя машинами, пиная носком ботинка громадное колесо. – Резина почти не рассохлась – думаю, из-за высокой влажности. – Он повернулся ко мне, бледный в рассеянном свете фонарей. – Недостроено.
Почему-то это простое слово отозвалось внутри холодом. Я ни разу не озвучивала свои мысли насчет комплекса – за меня это сделал Тесла. Но проклятая тварь будто уловила их.
Черные глаза Джи не мигая буравили мое лицо. Казалось, это длилось целую вечность – но он отвернулся, и невидимые путы, сковавшие меня, исчезли.
– А перед вами, дорогие друзья, – выродок широко развел руки, – образцы подземной техники минувших лет. Собственно, вот этим всем и строился сей комплекс.