Страница 23 из 31
«Да, ну что ж», — сказала Фло, скрестив руки на груди, — «по крайней мере, он больше никогда не сможет никому причинить вреда».
Джаспер наконец решил проснуться. Он зевнул и лениво потянулся, а потом встал и сел рядом со мной. Его глаза были затуманены, и он несколько минут смотрел в пол, прежде чем спрыгнуть с кровати и направиться к своей миске с водой.
«Спасибо, что рассказала нам, Фло», — сказала я, слегка улыбнувшись ей. «Мы поймаем этого парня».
Она благодарно кивнула, и, произнося эти слова, я вдруг что-то поняла.
«Ты сказала, что за тобой следил мужчина», — сказала я. — Откуда ты знаешь, что это мужчина?
— Я видела его силуэт, — ответила Фло, пожимая плечами. — К тому же тот, кто убил Феникса, должен был быть крупным. Феникс был гигантом.
Я кивнула. Она была права. Я вспомнила разговор, который у меня был ранее с тётей Дейзи Мэй. Убийца явно перемещал тело Феникса в фургоне. Феникс, вероятно, заснул на кровати, но его нашли на полу. Когда я видел фургон, в нём было в основном чисто и аккуратно, за исключением лепестков роз. Если бы тело Феникса перемещала женщина, ей пришлось бы нелегко в таком тесном пространстве. На перемещение и инсценировку ушло бы много времени.
Хотя я не хотела исключать никаких возможностей, я начинала сомневаться, что Холли убила Феникса. Я вспомнила то, что подслушала накануне. Возможно ли, что убийцей всё-таки был Арни? У него было слабое алиби, а Холли призналась, что украла рецепты Арни. Это было двойное предательство. У него было более чем достаточно мотива, чтобы убить Феникса.
«Ты права, — сказала Элли, садясь рядом со мной, — Феникс был крупным парнем. Может, убийце кто-то помогал?»
Мы ещё немного поболтали и решили, что будет безопаснее, если Фло переночует у Элли. Мне тоже не хотелось оставлять Элли одну, так что всё сложилось как нельзя лучше. К тому времени, как мы ушли, уже стемнело. Мы решили поужинать начос у Элли, так что, когда мы вышли, было уже почти десять вечера».
Когда тетя Дейзи Мэй, Джаспер и я вышли из фургона, мы наткнулись на Бена, у которого через плечо висел ремень от гитары, а в руке была сама гитара.
«Привет, дамы», — весело сказал он, почесав Джаспера за подбородком.
Джаспер лежал у меня на руках и заурчал, когда Бен проявил к нему немного внимания.
«Как дела?» — спросил он.
«У нас всё хорошо, а у тебя?» — ответила я.
Бен был милым человеком и быстро завоевывал нашу симпатию. Тетя Дейзи Мэй тоже улыбалась, когда он был рядом. Он отдаленно напоминал мне моего дедушку.
«Хорошо», — сказал он с улыбкой. «Конечно, у меня есть новая сплетня. Это всегда меня радует».
«Это как-то связано с убийством?» — спросила я, стараясь не звучать слишком нетерпеливо.
Бен, казалось, знал обо всём, как только что-то происходило. Если кто-то и узнал бы о владельце фургона, ведущем себя подозрительно, то это был бы именно Бен.
«Нет, — гордо ответил Бен, — я знаю кое-что получше. Это о любви. Похоже, Купидон поразил Паркера и Элли своими стрелами».
«О», — сказала я, почувствовав легкое разочарование.
«Я думаю, это мило», — сказал Бен, пожимая плечами. «Конечно, Паркеру придется навести порядок в своих финансах, если он хочет, чтобы их отношения сложились надолго».
«А что не так с его финансами?» — с любопытством спросила тетя Дейзи Мэй, и я слегка толкнула её локтем в бок. Она сердито посмотрела на меня, а я покачала головой.
«Бедняге пришлось взять огромный кредит, чтобы купить фургон с едой и раскрутить дело, — сказал Бен, качая головой. — Он будет расплачиваться с долгом еще много лет — и это при условии, что каждую неделю будет распродавать весь товар. Нынешний локдаун, должно быть, тяжелым бременем ложится на его бюджет».
— Ой, Бен, — сказала я, покачав головой, — ты просто озорник. Уверена, Паркер не хотел бы, чтобы ты нам всё это рассказывал.
— Ну и плохо для него, — ответил Бен. — Я верю в абсолютную честность. Элли должна знать, во что она ввязывается, прежде чем принять решение. В смысле, посмотри, что случилось со всеми теми людьми, которых Феникс обманул. Уверен, они были бы благодарны, если бы кто-то рассказал им правду о нём».
Тётя Дейзи Мэй и я обменялись настороженными взглядами. Это было почти то же самое, что написал преследователь Фло в записке, засунутой под её дверь.
Бен вздохнул. «Ладно, я пойду, дамы. Хорошего вечера!»
«Это было странно», — сказала тётя Дейзи Мэй, наблюдая, как Бен неспешно удаляется.
«Да, вся эта община фургонов оказывается странной», — сказала я, содрогнувшись. «Пойдём, давай домой. Я не хочу задерживаться здесь дольше, чем нужно».
Тётя Дейзи Мэй кивнула в знак согласия, и мы поспешили к фургону. Мы припарковались на нашем обычном месте, и когда мы повернули за угол, чтобы подойти к двери, тётя Дейзи Мэй испуганно ахнула.
Я взглянула в ту сторону, куда она смотрела, и крепче сжала Джаспера. Он любопытно мяукнул, но мой взгляд был прикован к кроваво-красным словам на борту нашего фургона.
ОТОЙДИ! А НЕ ТО...