Страница 19 из 31
«Я делаю тебе одолжение; ты могла бы хотя бы поблагодарить», — пробурчал детектив Стерлинг.
«Ну, это зависит от того, что ты мне скажешь, не так ли?» — разумно заметила я. «В смысле, ты мог бы ничего не делать после нашего разговора, а теперь перезваниваешь и делаешь вид, будто проявил особую заботу».
«Зачем бы мне было звонить, если бы я не собирался сделать то, о чём ты просила?» — спросил детектив Стерлинг с недоумением в голосе.
«Не знаю», — признала я, — «может, тебе просто нравится казаться хорошим парнем. В конце концов, ты же полицейский. У тебя явно комплекс героя».
«Это называется комплексом спасителя, и у меня его нет», — сказал детектив Стерлинг. «Так ты хочешь узнать, что я выяснил, или нет?»
«Повторяю, это зависит от…» — начала я, но он раздражённо перебил меня.
«Ты начинаешь напоминать мне, почему ты мне не понравилась, когда мы впервые встретились».
«Грубо».
«Ладно, слушай внимательно, потому что я не позволю своим усилиям пропасть зря», — предупредил он. «Феникс Оберлин был задушен».
Я вздрогнула, вспомнив, как Холли набросилась на меня с вытянутыми руками. Не это ли произошло в ночь убийства? С другой стороны, Феникс был крупным мужчиной; как женщина могла одолеть его и удерживать достаточно долго, чтобы задушить?
«Странно», — пробормотала я.
«И не говори», — согласился детектив Стерлинг. «Похоже, детектив, прибывший на место преступления, отреагировала так же, как и мы, потому что она распорядилась провести токсикологическую экспертизу тела. Результаты показали наличие снотворных таблеток. Безрецептурных, так что их будет сложно отследить. Похоже, кто-то усыпил этого парня, а потом задушил его».
«Это вполне логично», — задумчиво сказала я. «Значит, если это была его девушка, ей не пришлось бы его удерживать, пока она его убивала».
«Да, но я думаю, что кому бы ни пришлось это делать, пришлось бы», — заметил детектив Стерлинг. «Феникс был крупным парнем. Он не сдался бы без боя. Тот, кто это сделал, наверняка долго готовился».
«Это имеет смысл. Уже установлено примерное время смерти?»
«Да, по их данным, он умер в ту ночь между одиннадцатью и двенадцатью. Кто-то, должно быть, подсыпал ему наркотик, пока он был у костра. Скорее всего, они поджидали его в фургоне, а потом убили, когда поблизости никого не было. Это согласуется с нашей версией, что кто-то тщательно всё спланировал».
«Я видела место преступления», — сказала я. «Действительно, похоже, всё было продумано до мелочей. Всё это выглядело очень личным. Это было не просто случайное нападение».
«Как и большинство убийств», — сказал детектив Стерлинг с улыбкой.
«Не дразните меня», — сказала я, нахмурившись. «Я просто думаю вслух».
«Может, вам стоит отбирать слова и выбирать только самые умные», — предложил детектив Стерлинг.
«Ты опять ведешь себя очень грубо», — сказала я, покачав головой в его сторону, хотя и знала, что он этого не увидит.
«И ещё одно», — сказал детектив Стерлинг, снова заговорив серьёзным тоном. «Я покопался в прошлом Холли Кардена, как ты просила. Оказалось, что она тоже не без греха. Несколько лет назад один из её парней подал на неё судебный запрет».
«Ого», — сказала я, широко раскрыв глаза. «Звучит серьёзно».
«Так и было», — согласился детектив Стерлинг. «Он утверждал, что она стала одержимой и агрессивной, когда он попытался с ней расстаться».
«Интересно, что бы она сделала, если бы Феникс попытался с ней расстаться», — задумчиво произнесла я.
«Подожди день-другой, прежде чем идти к ней», — посоветовал детектив Стерлинг. «Детектив Дэнверс подала запрос на допрос Холли. Если они что-нибудь найдут, то смогут задержать её. Если нет, то через двадцать четыре часа им придётся её отпустить».
«Спасибо», — искренне сказала я, — «это было очень полезно».
Покончив с разговором, я сходила в туалет, а потом вернулась к фургону. На следующий день мы с тётей Дейзи Мэй проехали мимо дома Холли. К моему удивлению, её машина стояла на подъездной дорожке. Я думала, что полиция найдёт что-то, что даст им основание оставить её под стражей. Однако то, что её отпустили, не означало, что она невиновна. Если они что-то упустили, я была полна решимости найти это.
Чтобы постучать в её дверь, потребовалось немалое мужество, но с тётей Дейзи Мэй рядом это было легче. Когда Холли открыла дверь, она выглядела гораздо опрятнее, чем в последний раз, когда я её видела.
«О», — тихо сказала она, — «это снова ты».
«Холли, нам нужно поговорить», — сказала я, стараясь звучать строго.
Я всё ещё была потрясена нашей последней беседой, но знала, что должна снова встретиться с ней.
— Да, — согласилась Холли, прислонившись к стене. Она выглядела измученной.
— Я знаю о запретительном судебном решении, — сказала я, решив говорить напрямую.
— О, — проглотив слюну, сказала Холли, — понимаю. Тебе полиция рассказала?
«Вроде того», — сказала тётя Дейзи Мэй, неловко пожимая плечами.
«Я его не убивала», — быстро сказала Холли, отчаянно переводив взгляд с одного на другого. «Я его любила, клянусь».
Она выглядела такой несчастной, что я позволила себе немного смягчиться. Хотя я всё ещё злилась из-за нашей последней встречи, мне пришлось напомнить себе, что нужно оставаться объективной. Была вероятность, что она не была убийцей.
«Иногда любовь заставляет нас совершать безумные поступки», — сказала я успокаивающим тоном.
Холли разрыдалась и закрыла лицо руками. Тетя Дейзи Мэй и я неловко переглянулись. Мы понятия не имели, что делать.
«Мы можем чем-нибудь тебе помочь?» — неловко спросила тетя Дейзи Мэй.
«Прости», — сказала Холли, качая головой. «Мне действительно очень жаль за всё».
«За что ты извиняешься?» — осторожно спросила я.
«Мне жаль за ту ночь», — сказала Холли дрожащим голосом. «Хотела бы я всё вернуть назад».