Страница 64 из 90
Вспышка была такой яркой, что, казалось, сожгла мне сетчатку даже сквозь закрытые веки. А затем последовал взрыв.
Алтарь разлетелся на куски. Беломраморные ступени превратились в шрапнель. Волна концентрированной, нестабильной энергии прокатилась по лагерю Ордена Света, сметая палатки, испаряя фанатиков, ломая осадные орудия, как сухие ветки болезненного древа.
Наш щит трещал, Мэйлин в моих руках застонала от напряжения, но ее ядро, подпитанное моей бесконечной Ци, выдержало удар.
Когда грохот стих, и пыль немного осела, я опустил щит.
То, что еще недавно было эпицентром мощи Ордена Света, превратилось в дымящийся кратер. Алтаря больше не существовало. Вокруг валялись изувеченные тела паладинов.
Мы стояли на краю кратера, тяжело дыша.
Вэй Лонг оперся на свой меч, сплевывая кровь с разбитой губы. Фэн отряхивал пепел со своего изящного камзола, его глаза лихорадочно блестели от адреналина.
Я прижимал Мэйлин к себе, чувствуя, как колотится ее сердце. Мы победили. Машина судного дня была уничтожена.
Но вдруг из густого белого дыма в центре кратера раздался жуткий, булькающий смех.
Мы замерли.
Сквозь дым медленно, пошатываясь, выходила фигура.
Лу Фэн.
Его белые одежды были изодраны и залиты кровью. Его левая рука была оторвана взрывом по самый локоть. Но он не падал. Он шел к нам, и из его разорванной культи хлестала не красная кровь, а густая, светящаяся золотом субстанция.
Его лицо было искажено нечеловеческой, демонической улыбкой.
— Вы думали… вы остановили сам Свет? — прохрипел Лу Фэн. Его голос двоился, словно внутри него говорил кто-то еще.
Спина "Светлого героя" внезапно с жутким хрустом разорвалась изнутри. Белоснежные одежды окрасились багровым. Из его лопаток, разрывая плоть и кости, начали медленно, в мучительной агонии прорастать два исполинских, искрящихся золотом и гнилью крыла.
— Боги Небесные… — с ужасом выдохнул Вэй Фэн, отступая на шаг. — Что это за тварь?
Мэйлин в моих руках напряглась. Я почувствовал, как ее пальцы мертвой хваткой впились в мои доспехи.
— Это вовсе не магия Света, — прошептала она, и в ее голосе прозвучал неподдельный ужас человека, который понял, что история пошла по самому страшному сценарию. — Это Божественный Паразит. Лу Фэн не просто использовал его. Он впустил его в свое тело…
Монстр, который когда-то был героем, поднял на нас свои полностью белые, лишенные зрачков глаза.
— Тьма будет поглощена, — пророкотал он чужим, вибрирующим голосом, взмахнув изуродованными крыльями, поднимая тучи пепла. — Начинается истинное Очищение.