Страница 9 из 69
— В общем, мы проговорили всю ночь и решили все-таки высказать вам наши соображения. Я была против, потому что уверена, что вы до такого додумаетесь сами, причем бессонная ночь вам для этого не потребуется. — Я замолчала, снова собираясь с духом. — Короче, мы считаем, что виновата мадам Лекло.
Дик молчал, и я невольно начала говорить запальчиво.
— Все люди, у которых произошли эти несчастья, были не клиентами Мики, а клиентами фирмы, где она работала. Ее посылала по их адресам именно мадам Декло. Наверное, она не та, за кого себя выдает и... — задохнувшись, я замолкла.
— Вчера вы мне сказали, что мисс Дейл никогда не расставалась с обезьянкой, — без всякой связи с моими словами сказал Дик. — Ну так это не так. Я вчера был у мадам Декло. Видел всю документацию на работу мисс Дейл у людей, которых ваша компания мне вчера перечисляла. Все в порядке. Ничто не может подтвердить, что избирали их сознательно. Фирма пользуется прекрасной репутацией, и люди, располагающие средствами, охотно туда обращаются. Спросил и про обезьянку. Так мадам вспомнила, что как-то, когда мисс Дейл была в командировке, она открыла зачем-то ее стол и увидела там эту обезьянку. — Он вытащил обезьянку из нагрудного кармана. Я даже не заметила, когда он вчера ее захватил. Она уверяет, что на обезьянке было кольцо.
— Кольцо? Какое кольцо?
— Обыкновенное. Для ключей. Эта обезьянка — брелок для ключей.
— Никакого кольца, — начала я, чувствуя, как убеждаюсь все больше в своих подозрениях и холодея от невозможности убедить в своей правоте этого человека, — я на обезьянке никогда не видела. А видела я ее тысячи раз. Понимаете? Тысячи, не меньше. Мишель любила вынуть ее из пакетика и покрутить в руке, и я не могла бы не заметить кольца, о котором говорила мадам Лекло. Она обманула вас.
— Зачем?
— Понятия не имею. Но она вас обманула. Она... Она что-то сделала с Мишель, но забыла про обезьянку. Потом поняла, что мы все равно расскажем вам об этом, и наврала. Послушайте, прошу вас!
— Да я вас внимательно слушаю, — невозмутимо отозвался Дик.
Я вспомнила вчерашний вечер и Эда. Все мы гадали, куда подевалась Мишель, стараясь избегать прямого вопроса, жива ли она вообще, и Эд гадал вместе с нами, но периодически повторял: «Ну до чего мне понравился этот парень из полиции! Но он нас подозревает! И даже не нас, а кого-то из нас!
Мы шумно возмущались, Гвендолен махала руками, Джуди кричала «с какой это стати!», Ник ругался, насколько позволяло присутствие дам. Но Эд не унимался. Сейчас, глядя на Дика, я вспомнила об этом и неожиданно поняла, что Эд прав. Все, что я собиралась сказать, вдруг вылетело у меня из головы.
— К тому же, — продолжила я дрожащим голосом, потому что молчание затянулось, — мы много раз путешествовали вместе с Мишель. Она всегда возила игрушку с собой.
Дик задумчиво смотрел на меня, потом вытащил из стола какие-то бумаги.
— Я попросил, и экспертизу провели быстренько, — сказал он. Почему-то я не сомневалась, что стоит ему только кивнуть — и здесь все, что угодно, сделают быстренько. — Так вот, ответ дан с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента. Эти записки сделаны рукой вашей подруги мисс Мишель Дейл.
Он протянул мне листок, но я не стала его читать, а только сидела с каменным лицом, стараясь не шевелиться. Я испытывала такое отчаяние и такую беспомощность, что в первый раз в жизни поняла: мне грозит реальная опасность расплакаться при постороннем. Мне казалось, что тронься я с места — и нервы не выдержат.
Дик отвел глаза в сторону и заговорил нарочито спокойно:
— Никакой выгоды от того, что у сына будущего мэра глазная болезнь, ни мадам Лекло, ни кто-либо другой извлечь не могут. Я уже созвонился и с врачами. Болезнь врожденная, и возможность заразить ею совершенно исключена. Когда мисс Дейл пришла в дом, ребенок уже был болен, просто никто еще не знал об этом. Катастрофа, в которую угодил мистер Паркер, также была случайной — у меня есть заключение полиции. Пожар, погубивший библиотеку, также произошел от неосторожности самого хозяина — это доказано, да он и не отрицает. Потому и пребывает в таком отчаянии, что сам виноват. Сейчас я, — словно почувствовав, что мне стало легче, он шевельнулся, — ищу какую-то другую нить, соединявшую этих людей. Что между ними может быть общего?
Зазвонил телефон. Дик снял трубку и, почему-то улыбаясь, протянул ее мне.
— Это вас.
— Меня? — изумилась я. Поднесла трубку к уху и услышала голос Гвендолен.
— Бланш, послушай, я знаю, что ты сейчас там, — она в возбуждении отчаянно тараторила. — Я потом еще придумала знаешь что? Может, этот листок, про который ты сказала, Мишель писала потому, что там какой-нибудь шифр? Как у шпионов? А?
— Уже известно, что его писала Мишель, — спокойно сказала я, от души надеясь, что Дик не слышит ерунду, которую она несет. — Сейчас гадаем, какая нить связывает Партинга, Дрейпера и других. Потом я приду и все расскажу вам. А сейчас мне некогда, Гвен!
— Какая нить? — переспросила Гвендолен. — Так ведь ясно, какая. Все они были клиентами Мики у мадам Лекло!
— Хорошо-хорошо, потом.
Наконец мне удалось отделаться от нее. Стараясь не замечать широкой улыбки Дика, я поспешно заговорила:
— Мишель была по-настоящему расстроена, понимаете? Значит, это серьезно, я ее знаю хорошо, она никогда не психует по пустякам. Да и вообще — она так любит работать, что вообще никогда не психует! Ее кто-то обидел, с ней что-то случилось. Вы... вы мне верите?
— Вам я доверяю абсолютно, — сразу же уверенно ответил Дик. Я было успокоилась, но тут же опять занервничала. Уж очень он подчеркнул это «вам».
— Вы можете доверять и всем остальным, — я старалась говорить как можно спокойнее. — Если вы верите мне, то я поручусь вам за них.
— За всех?
— За всех, — твердо сказала я. — Никто из тех, с кем вы познакомились вчера — я имею в виду наших, — никогда не причинил бы никакого вреда Мишель.
— Ни за что на свете, — процитировал Дик Гвендолен.
— Ни за что на свете, — повторила я. — И скажите... у меня ведь не бывает ни истерик, ни обмороков... скажите: вы верите, что Мишель жива?
Дик взял обезьянку и стал задумчиво вертеть ее в руках, совсем как это делала Мишель.
— Я знаю, что она жива, — ответил он наконец и положил обезьянку. — Попрошу вас об одолжении. Пожалуйста, составьте список всех командировок, в которые ездила мисс Дейл в последнее время.