Страница 54 из 89
Мы попятились, а на нас действительно мчался тот самый гусеничный монстр. Разбрызгивая грязь и взрывая воду, эта гигантская ходячая крепость прорывалась все дальше. Дым из труб пер вовсю, от грохота закладывало уши — по сравнению с прежней звенящей тишиной, нынче буквально разверзлись врата ада.
И они двигались к нам.
— Пали в гусеницу! — рявкнул Скарабей, но прежде чем Сим-Сим успел прицелиться, танк уже рухнул в болото.
На миг брызги закрыли его башню, а он, расплескивая воду, дернулся дальше. Еще пара метров, и его начало тормозить. Рев двигателя поднялся до самого неба — танк упорно попытался вырваться, но вяз все сильней, а затем и уходить под воду.
— Отставить, Сим-Сим! — сказала Свиридова, отходя. — Уходим отсюда, быстрее!
Вслед за ней потянулись остальные. Я же не мог оторвать взгляда от танка — ревя и скрипя, он закапывался в болото. Его гнутая пушка, словно рука, тянулась к берегу.
Вдруг вода вокруг брони забурлила, и снизу показались они — утонувшие. Руки заерзали по броне, застучали и вцепились в нее мертвой хваткой. Танк отчаянно взвыл, но его уже оплели черные тела и, усевшись на броню, потащили за собой — на дно этого гигантского ненасытного болота.
— Медйор-пеным-натипак! — бормотали утопленники, выплевывая воду с тиной. — Менход-ерепес-втутым! Теджам-одяло-янемтут-ярехан!
Последним начала погружаться башня. Медленно и неотвратимо, как гигантский корабль-призрак. Ревущий двигатель, словно захлебываясь, звучал все глуше.
А еще нечто.. Нечто едва уловимое. Слово в танке раздавались еще какие-то звуки.
Я прислушался, и..
— Илья, — дернули меня за плечо, — идем! Нечего на них смотреть!
Оторвавшись от этого жуткого зрелища, я присоединился к своим. За спиной все бурлило, рычало и скрипело, и эти звуки сопровождали нас еще долго.
* * *
Болото и не думало заканчиваться. Ноги уже гудели, и, стоило им выбраться на относительно безопасный участок, как Свиридова объявила привал. Все буквально попадали на землю. Отдыха не было очень давно.
— Еще и энергия мать ее.. — вздохнула Мила, сидя с Сашей спина к спине. — Такие нагрузки на Источник даром не пройдут..
Саша слабо улыбнулась.
— И не говорите, Камилла Петровна. Еще бы было куда их выплеснуть, эти силы..
— Сплюнь, — нахмурилась Берггольц. — А точно, маска же..
Пока все восстанавливались, Аки не знала куда себя деть — отчего-то она совсем не устала. Ей хотелось поговорить с Ильей, извиниться, сказать, какая она была глупая, но он всю дорогу и не думал отходить от Свиридовой.
На нее Илья совсем не смотрел, а вот у самой Аки..
Она закрыла глаза, но тот самый образ не уходил. Она понимала, что думать об этом в таком месте ужасно глупо, но ничего не могла поделать.
Ей УЖАСНО хотелось быть на месте Софьи.
— Аки! Соберись! — и рядом появилась Метта. — Далась тебе эта Софья! Думай о хорошем!
— О чем?.. Мы в Амерзонии!
— Ну.. Илья же близко, да?
Аки вздохнула. У нее было время подумать, и ей совершенно не хотелось злиться. С чего бы это? Он сделал для нее все, и даже больш. При этом не взял с нее ничего, кроме верности.. союзника.
А вот она.. Что она могла ему дать? Ему, аристократу с усадьбой и землями, доходами из Амерзонии и множеством верных слуг?
Она могла дать ему верность. Меч. И.. любовь? Аки горько улыбнулась. А нужна ли она ему, раз у него есть все?
— Глупая ты, Аки, — сказала Метта, вновь прочитав ее мысли. — Зачем нужно все, если нет любви?
Закусив губу, Аки отвернулась. Не хотелось ей дискутировать на эту тему. У нее-то и не было ничего, кроме меча.
Пройдя немного по сухому, она застыла на берегу их одинокого островка. Дальше тянулась бескрайняя топь.
Аки подошла к самому краешку. Еще немного, и она могла съехать прямо в воду, откуда на нее смотрели..
Глаза. Две пары, три.. Их там было целое море — голубых глаз утопших солдат, на веки погребенных в этой странной гробнице.
Аки сглотнула. Всю дорогу она не могла отвести от них взгляд. Они манили ее — ее так и подмывало подойти, посмотреть поближе. Вглядеться в эти глаза. Ведь они были такими..
Красивыми.
Вот и сейчас она стояла и смотрела. Глаза, сияющие каким-то неземным светом, были все ближе. И ближе. И бли..
Хоп! — и ее подхватили под грудь. Чья-то сильная рука. Рывок, и она снова стояла на своих двоих.
Ее держал Скарабей.
— Ты чего, дура⁈ — прошипел он через маску. — Жить надоело, япона мать?
За его спиной едва-едва виднелись силуэты остальных. Оказывается она отошла от стоянки метров на тридцать.
— Нет, простите, — пробубнила она и хотела уйти, но он поймал ее за руку. — Что вам надо⁈
Он не ответил, а только сощурил свой единственный глаз. За маской его лица было не видно, но судя по складкам у глаз, он улыбался.
Или скалился. Дышал он отчего-то с присвистом.
— А ты красивая, — наконец проговорил командир, осмотрев ее с головы до ног. — Откуда ты такая? Явно же не местная? Да и по-русски шпаришь будь здоров.
— Из Петербурга, — буркнула Аки.
— Из Питера?.. Хех! А я вот из Хабаровска. Знаешь, был такой город?
Аки покачала головой. Никогда о таком не слышала.
— Был-был. Еще до войны. Лет надцать назад. Большой портовый город на Дальнем Востоке. Большой и красивый.. Был он, до того самого дня, пока на горизонте не показались корабли с красным солнцем на парусах..
Аки сжала челюсти — этот разговор ей совсем не нравился.
Снова попытавшись уйти, она сделала бесполезный шаг в сторону. Скарабей был быстрее.
— Там у меня была семья и детки были.. — проговорил он. Его глаз влажно блестел. — Служба, — а потом..
— Я понимаю, и мне жаль, — сказала Аки, но Скарабей словно не слушал ее. Смотрел на нее в упор. Руки как-то странно перебирали автомат.
Тут он потянулся к своей повязке. Аки попятилась и едва не слетела вниз. Обернулась — а там было сплошное болото. А еще тела, лежащие внизу, а впереди.. Ничего.
— Что вам нужно⁈
Скарабей не ответил. Повязки на голове уже не было, а вместо нее в голове была черная дыра. Дышал он все тяжелее, словно нечто душило его.
— И вот этот глаз.. — проговорил он хриплым голосом. — Он тоже был..
— Пустите! — дернулась Аки, но Скарабей вдруг вскинул автомат. Дуло уткнулось Аки в грудь.
— Куда? Тебе отсюда никуда не сбежать, малышка. Гляди-ка, — и он кивнул себе за спину.
Аки перевела взгляд дальше и обомлела. Силуэты их команды пропали — а туман еще сильнее сгустился. Даже голосов не было слышно.
Вокруг никого, только болото и тела под водой. А еще они со Скарабеем — совершенно одни.