Страница 32 из 56
О зачарованном лесу, говорящей белочке и о потерянном клубке, или как Яга и Кощей в лесу поругались.
О зачарованном лесу, говорящей белочке и о потерянном клубке, или как Яга и Кощей в лесу поругались.
Я открыла глаза и осмотрелась. А посмотреть было на что. Я стояла по пояс в воде, в самом центре небольшого озера, которое больше было похоже на болото. Небо с одного края уже окрасилось в рассветные цвета. В берёзовой роще пели птицы. Меня пробрал озноб. Вода была прохладной, поэтому я поспешила выйти на берег.
Сумка мокрым балластом оттягивала плечо. Я поправила ремешок и опустила глаза вниз. Печник лежал на своём камне, его маленькие ручки были раскинуты в стороны, а глаза закрыты. Огонь еле-еле теплился вокруг его тела, напоминая затухающий костёр.
— Ой, Печник! Ты там живой? — Я подняла мокрую сумку к груди и со всей доступной скоростью двинулась к берегу. Беспокойство о друге мотивировало меня двигаться как можно быстрее. — Ты только держись, сейчас я на берег выйду. Костёр тебе разведу. Правда, вот вопрос — чем? Но найду чем, а дальше всё хорошо будет, — говорила я успокаивающим голосом.
— Колбы, — Печник закашлялся и открыл глаза. — Колбочки, что в сумке лежат. Одну достань да на поленья кинь, и меня сверху положи, — он глубоко вздохнул и посмотрел на меня с укоризной. — Говорил же: по верёвке спускайся, — Печник зажал руками виски. — Чуть к водяному не провалились, вот уж точно тогда конец бы нашему приключению настал. Вовремя же русалки тебя перехватили. Давно я не слышал, чтобы они кому‑то из людей помогали.
— Так это русалка была? — Я передёрнулась: в голове всплыли воспоминания о первой встрече с этими прекрасно‑ужасными девами.
— А кто ж ещё? — Печник сел на камне и перевёл взгляд на воду. — В воде да голосом прекрасным вещает — кто ж ещё?
— А ведь ты верно говоришь… По воде всё же нужно плыть, а не идти. — Я сдула прилипшую ко лбу волосинку. Прошла не больше пяти метров, а уже устала так, как будто спринт бежала, ещё и в гору. Подходя ближе к берегу, я почувствовала, как ноги стало сильно засасывать в трясину. Выбраться из злосчастного озера в обуви не осталось никаких шансов. — Просто в тот момент как‑то не подумала о самом очевидном варианте.
Последний шаг — и моя нога со смачным чпоком ступила на землю. Босая. Тяжко вздохнув, я положила сумку в траву и пошла искать хворост.
— Мирослава, ты кору у берёзы сними, она горит хорошо и пахнет вкусно, — крикнул мне вслед Печник.
— Сниму я, сниму, — сказала я с одышкой.
Я подошла к берёзе и принялась отдирать сухую кору. Руки, которые были исцарапаны после знакомства с красным клубком и каким‑то чудом затянулись, снова покрылись царапинами.
Отодрав кору и собрав немного хвороста, я вернулась к Печнику.
— Печник, скажи‑ка мне, а ты слышал наш разговор с русалкой? — Я скинула принесённый хворост и присела на корточки около сумки. Печник отвёл взгляд и смущённо сказал:
— Слышал, только ответить не мог. — Дух выглядел так, будто вот‑вот ножкой поводить начнёт, — такой у него был виноватый вид. — Не силён я в мире подводном, плюс русалки запрет поставили, — он вздохнул и поднял на меня взгляд. — Прости, что помочь ничем не смог, но она сказала, что не причинит вреда, а лишь услугу тебе окажет.
Я достала из сумки камень и положила его рядом с хворостом. На мокрые тряпки, одежду и провизию сил смотреть не было.
— Да, за услугу ей спасибо. — Я снова подошла к сумке и просто всё из неё вытряхнула. — Я тогда с ума сходить начала. Родители меня по психологам таскали, а я никому правду сказать не могла, — я вздохнула и взяла в руку колбу. — Я отчётливо помню тот период жизни, но почему всё остальное покрыто туманом? Как ты думаешь, Печник? — Я подошла к другу. — А вспомню ли я когда‑нибудь вообще всё?
— Вспомнишь, конечно, просто ещё время не пришло, — Печник поднялся с камня и, чуть пошатываясь, встал. — Откупорь колбу и вылей на хворостины, а я уж, так и быть, сам лягу.
Закатив глаза, я с трудом вытащила запаянную пробку из колбы. Жидкость внутри красиво переливалась. Я присела и аккуратно полила сухие ветки.
— А дальше что? — Я вопросительно посмотрела на духа. — Как это должно помочь?
— Сейчас увидишь, — сказал Печник, укладываясь на мокрый хворост. Пожав плечами, я отошла подальше. Как только Печник устроился, в ту же секунду вспыхнуло фиолетовое пламя, которое полностью охватило друга. От неожиданности я вскрикнула.
— Печник, ты там живой? — Подходить ближе было страшно: так сильно полыхало пламя.
— Более чем, — донеслось до меня довольное. — Ты пока перекуси да переоденься. Как костёр прогорит, снова в путь двинемся.
— Было бы во что переодеться, — проворчала я.
Повернувшись спиной к кострищу, я подошла к вещам. От печального зрелища наворачивались слёзы: всё было мокрым и грязным. Я присела на корточки и принялась всё разбирать. Из еды, пригодной для пищи, осталось только пару кусочков вяленого мяса да вода в бурдюке. Крупа и хлеб разбухли. С одной стороны, для крупы это хорошо, вот только если бы это произошло не в болотной воде…
Вздохнув, я взяла в руки кусок верёвки и положила к себе на колени. Прочесав пальцами свои кудри, я скрутила гульку на затылке и завязала её верёвкой. Опустив руки, я посмотрела на небо.
— Красиво, — протянула я, любуясь восходом солнца. Поймав глазами первый луч, который на мгновение ослепил, я опустила глаза. — А это уже не красиво.
Я взяла в руки кусочек мяса, развернула пергамент и зажала этот кусочек между зубов. Осмотрев одежду, я поняла, что лучшее решение — положить её около кострища, чтобы она хоть чуть‑чуть просохла.
Посмотрев на кострище, я не увидела друга, но то, что цвет огня из фиолетового становился классическим оранжевым, уже радовало.
Я взяла все вещи и разложила их у костра, продолжая пожевывать мясо. Мне было страшно думать о том, где мы на сей раз оказались с Печником и сколько нам ещё идти до нашего пункта назначения. В голове стали появляться мысли о том, не совершила ли я ошибку, сбежав от парней, но потом я вспоминала их хамское поведение, и эти мысли заменяли другие.
Я скосила взгляд на клубочки. Два клубочка равномерно сверкали своими цветами: один — зелёным, а второй — голубым. Красный же, тот, которым мы воспользовались, убегая от волколаков, как будто бы поблёк.
— Вот и минус один, — я смотрела на клубочки и думала о том, как же мне повезло встретить Печника. Без него я ещё в деревне раскрутила бы все клубки, понимая, что без них я не пойму, куда мне двигаться дальше.