Страница 51 из 85
Заходите к нам на огонёк 4
Самая неприятная и мерзкая находка обнаружилась в сарае рядом с баней. Эл заметил крышку то ли погреба, то ли какого-то лаза. Ничего удивительного в этом вроде не было, но только крышка та была тщательно присыпана соломой и ещё какой-то рухлядью. Странно…
Когда заглянули внутрь, всё встало на свои места. Мусор сгребли в сторону, откинули крышку, и в нос ударил тяжёлый смрад разложения. Даже в темноте было понятно, что припрятано в яме. А когда Кайл осветил услужливо…
Скрюченные, высохшие, обглоданные, голые тела. Вне всяких сомнений, человеческие. Хотя и изменившиеся до неузнаваемости. Будто вяленная на солнце рыба.
– Вот и наша пропажа… – хмыкнул Эл.
Полукровка только кивнул молча. Видно, от изумления голос пропал, или он просто старался не дышать.
– Наверное, они их где-то тут держали для жратвы и высасывали понемногу, пока вот такое не оставалось…
– Надо все сараи проверить на хуторе, – вскинул синий взгляд Кайл. – Вдруг кто живой есть. Может, ещё не заморили…
– А ты прав! Очень может быть…
Узник был заперт в хлеву на самой окраине огорода. И оказался весьма необычным.
Эл отодвинул засов, отпёр дверь и замер изумлённо. Ворону сначала почудилось, что перед ним жеребец полукровки. Но то был не Хагдонн, сгинувший невесть где…
Огромный вороной красавец, мощный и сильный.
Конь испуганно шарахнулся, заржал, прижав уши, когда они шагнули внутрь. Но деваться ему было некуда. Несчастный жеребец стоял на растяжках, словно птица, запутавшаяся в силках. Привязан за все четыре ноги, и за шею, и на морде верёвка, так чтобы и дёрнуться особо не мог. На чёрной лоснящейся шкуре потёки запёкшейся крови, и свежие раны на сильной мускулистой шее.
– Вот твари-то! – процедил Эливерт, протянул руку к бедному животному. Конь сделал бешеные глаза и окрысился, как цепной пёс. – Ты глянь, эти пиявки ничем живым не брезговали! Не только мужиков деревенских жрали… Тише, дружок! Тише. Не боись! Я помогу…
Вороной жеребец не внял ласковому голосу, забился в путах и попытался ухватить ладонь Эливерта зубами.
– Эй, эй, братец, так не надо! – хмыкнул атаман. – Клювом на меня почто щёлкаешь? Мы же к тебе с добром…
– Эливерт, ты что, его отвязать хочешь? – испуганно ахнул полукровка. – Он же тут сейчас всё разнесёт! И нас в том числе. Этот конь после того, что с ним сделали, явно не в себе…
– Не бойсь! А коли страшно, выйди отсель! – не глядя на него, небрежно бросил Эл. – Я этого красавца тут не брошу. Не дело это!
– Ну, отпустишь его сейчас… А потом что с ним делать? Его только добить остаётся, чтобы не мучился.
– Я тебя сейчас самого добью! Иди отсюда на хрен и не мешай мне!
– И за что ты только свалился на мою голову?! – Кайл шумно выдохнул и вышел из сарая.
Через четверть часа Эливерт подъехал к дому уже верхом.
– А ты говорил «добить»! – радостно крикнул он издали. – Это не конь – это птица!
– Ага… – Кайл только головой покачал удивлённо, но всё-таки радостно. – Весь в тебя! Чёрный ворон.
– Точно! – Эл спрыгнул с седла. – Ворон! Братец, буду тебя Вороном звать. Два сапога – пара. Ну, что, Кайл, ничего больше не нашёл?
– Нет, – полукровка оглянулся на сарай. – Я там над ними похоронный обряд вроде как провёл… Сказал всё, что положено. Осталось сжечь.
– Это на Севере жгут, тут закапывают, – весёлость сразу с лица атамана спала.
– Предлагаю сделать как на Севере. Не надо следы оставлять.
– Да, и в Хидаре о нашей находке тоже лучше не говорить, – согласно кивнул Эливерт. – Пусть спят спокойно и не думают о том, кто тут с ними по соседству обитал. Надеюсь, мы всю заразу истребили.
– Что уцелело, пусть в огне сгорит, – хмуро откликнулся Кайл.
– Поджигай! – решительно кивнул атаман.