Страница 47 из 76
Владимир Кузнецов спокойно оглядел пустое пространство.
Созидательница посмотрела на него.
— Я же говорила, — мягко произнесла она. — Твое присутствие привлечет внимание. Они почуяли вспышку.
— Это было неизбежно, — ответил Владимир. Его голос звучал иначе, чем на Земле. Глубже и старше. — Когда мы с Нечто столкнулись, выброс энергии прошел через все планы. Скрыть такое невозможно.
— Невозможно, — согласилась Созидательница. — И теперь они придут. Нет, не сразу. Но придут. Любопытство божеств — это одна из тех вещей, которые невозможно переоценить. Это их великая слабость и великая сила одновременно.
Владимир помолчал. Они стояли в опустевшем зале, где еще висели отголоски энергии десятка божественных сущностей.
— Это уже не важно, — наконец сказал он. — Их приход ожидаем. Важно другое.
Созидательница повернулась к нему с легкой улыбкой, которая могла означать все что угодно.
— Слушаю.
— Мальчик. Михаил, — Владимир произнес имя медленно, будто пробуя его на вкус. — Он принял мой род. Защитил моих детей. Сражался с Нечто, когда его каналы были разрушены на девяносто пять процентов. Выдержал семь ударов, каждый из которых мог его убить. Объединил людей, которые готовы были за него умереть. И при этом он.. — Владимир усмехнулся, — шутит. Даже когда умирает, шутит.
Созидательница молчала.
— Скажи мне, — Владимир посмотрел на нее прямо. — Разве он не заслужил?
— Чего именно? — спросила Созидательница, хотя, конечно, знала ответ.
— Статус низшего божества. Хотя бы базовый уровень. Он уже сильнее большинства из тех, кто сегодня был в этом зале. Его вместилище безгранично. Его магия копирует любую другую. Его ИИ-помощница интегрировалась в магическую систему настолько глубоко, что стала частью его сущности. А теперь еще и каналы перестроились по схеме, которую я видел только у.. — он замолчал.
— У себя, — закончила Созидательница.
— Да.
Она повернулась и медленно пошла к выходу из зала. Пространство расступалось перед ней, как вода перед носом корабля.
— Владимир, — сказала она, не оборачиваясь. — Ты задаешь правильный вопрос. Но неправильному человеку. Статус божества нельзя дать. Его нельзя заслужить подвигами или силой. Иначе половина воинов во вселенной уже стала бы богами.
— Тогда как?
Созидательница остановилась, обернулась и улыбнулась. Той самой многозначительной улыбкой, от которой у обычных людей мурашки бежали по спине. У Владимира Кузнецова она вызывала лишь легкое раздражение.
— Статус божества приходит сам, — произнесла она. — Когда существо перестает быть тем, кем было, и становится тем, кем должно быть. Не раньше и не позже. Ни на секунду. Да, я могу на это повлиять, как тогда, с тобой. Но сейчас это не тот случай.
— Надо же.. Не тот случай.. Хочешь посмотреть, как много он может выдержать?
Улыбка стала шире.
— А вот это, мой дорогой Владимир, мы узнаем совсем скоро. И поверь мне — даже я не знаю, чем это закончится. А такое случается нечасто.
Она исчезла. Просто растворилась, как утренний туман.
Владимир остался один в пустом Зале Божеств. Постоял еще минуту, глядя в бесконечность. Потом усмехнулся.
— Ну что ж, Михаил Кузнецов, — произнес он в пустоту. — Посмотрим, на что ты способен.
Золотое свечение мигнуло и погасло. Зал опустел окончательно.
А где-то на маленькой планете, в институте магии, парень с разбитыми костяшками несколько раз чихнул.