Страница 39 из 77
Глава 11 Новый уровень угрозы
Монтана.
Защитная стена Дикой Зоны.
Утро было пасмурным. Низкие серые тучи висели над равниной, солнце пробивалось сквозь них короткими злыми лучами. Остатки защитной стены торчали из земли, как обломки зубов, на которые наехали танком. Десять километров некогда монолитного барьера были стерты с лица земли за одну ночь.
Полковник Смит стоял на наблюдательной вышке и смотрел в бинокль. То, что он видел, не укладывалось в понятие реальности.
Десятая рота, семьдесят два бойца, только что покинула укрепленную позицию. Хорошо вооруженные. С магическими щитами. С поддержкой артиллерии на фланге. Командиры были уверены в успехе.
Прошло четыре минуты.
Десятая рота больше не существовала.
Неизвестный мужчина в плаще и шлеме стоял посреди поля будто карикатурный персонаж из мультиков или фантастических фильмов. Ветер трепал полы ткани абсолютно черного цвета. Только руки были вымазаны в чужой крови. Он стоял неподвижно, как скульптура. Его взгляд был абсолютно пустым. Глаза не метались, не анализировали. Просто смотрели прямо перед собой.
Марионетка. Идеальная, абсолютная марионетка.
Рота налетела на него, как стая мотыльков на огонь. Первый залп артиллерии ударил по позициям, открыв путь для пехоты. Солдаты пошли вперед плотным боевым порядком, пригибаясь и перекатываясь между воронками. Два танка ползли следом, прижимая неизвестного огнем. Снаряды взрывались в пяти метрах от него, накрывая взрывной волной. Один снаряд угодил точно в цель, но не нанес никакого урона.
Когда пыль осела, он стоял на том же месте.
Первый солдат, который добежал до него, не успел даже выстрелить из автомата. Кулак вошел ему в грудную клетку. Тело развернулось и отлетело, сбив с ног троих стоявших за ним. Второй выстрелил из автомата в упор. Пули расплавились, не долетев до тела. Незнакомец развернул солдата за плечо и бросил в третьего, как мешок. Четвертый успел активировать магический щит — синяя полупрозрачная пленка развернулась перед ним. Враг пробил его кулаком насквозь. Солдат отлетел и больше не поднялся.
Дальше происходило то, на что смотреть было невыносимо.
Танки ударили по нему в упор. Оба снаряда взорвались одновременно, накрыв нападавшего огненным грибом. Когда облако горящей земли рассеялось, неизвестный продолжал стоять посреди воронки без единой царапины. Только резинка от плаща на плече была слегка сдвинута. Он поправил ее и развернулся к ближайшему танку.
Левый кулак без особых усилий врезался в бронированный корпус машины. Пальцы, светящиеся темным пульсирующим светом, раздвинули сталь как глину и вырвали двигатель как морковь из земли. Правой рукой он подбросил эту многотонную махину и отбил, как бейсболист отбивает мяч. Танк приземлился в полукилометре, разрушив несколько военных внедорожников.
Второй танк дал задний ход. Экипаж попытался развернуться и удрать. Страшный враг не стал его преследовать и дал сбежать. Он просто стоял и смотрел, как машина уезжает. Потом развернулся и побрел обратно в сторону разрушенной стены, не торопясь.
Оставшиеся солдаты девятой роты бежали. Те, кто мог бежать.
Полковник Смит опустил бинокль и несколько секунд молчал.
— Передайте штабу, — сказал он наблюдателю рядом. — Девятая полностью уничтожена.
Наблюдатель кивнул и поднял рацию. Руки у него тряслись.
— Сэр, а он даже не тратит усилий? — тихо спросил военный.
— Нет, — так же тихо ответил Смит. — Не тратит.
ПОвисла гнетущая тишина, нарушаемая только взрывами и стрельбой вдалеке.
Потом произошло то, что могло перевернуть исход этого сражения. По крайней мере, так думали солдаты.
Из позиций третьего эшелона вылетело энергетическое копье. Не простое, заряженное по максимуму настолько, что оставило за собой белый, обжигающе-яркий след.
Казалось, что попадание неизбежно.
Но незнакомец уклонился в последнюю секунду. Коротким, идеально рассчитанным движением плеча. Копье прошло мимо и вонзилось в землю, разорвав пласт грунта.
Он медленно повернулся и посмотрел на горизонт.
Там кто-то стоял.
Огромный. Под два с лишним метра. Плечи как мешки с песком, шея толще шины автомобиля.
Волосы были длинными и растрепанными, торчали во все стороны, словно грива льва. Солнечные очки в черной оправе закрывали глаза, несмотря на облачное небо. Руки были сложены на груди, и в этой позе он выглядел как живая гора, которая просто стоит и ждет.
На наблюдательных постах раздался шум.
— Это Андре! — крикнул кто-то через рацию. — Андре прибыл!
Радиоэфир взорвался восторженными криками.
— Наконец-то! Пусть покажет этому маньяку!
— Слава Богу, наконец-то хоть кто-то нормальный!
— Повезло этому маньяку, если честно. Быстрая смерть от Андре!
Здоровяк по имени Андре покрутил плечами медленно и демонстративно. Снял очки, посмотрел на врага внизу. Улыбка его была широкой и совершенно искренней. Как у парня, который пришел на вечеринку и увидел старого друга.
Он рассмеялся. Громко, от души, в полный голос.
— Ага-а-а! — хлопнул себя ладонью по бедру. — Значит, мне не показалось? Значит, вот ты какой? Я столько о тебе читал! Столько слышал! Ты же Кузнецов?
Неизвестный враг не ответил. Он неподвижно стоял, и просто наблюдал пустыми глазами за новой преградой. Только плащ колыхался от ветра.
Андре качнул головой и закатил рукава.
— Ладно. Давай проверим, из чего тебя сделали.
Он ударил первым. Огромный кулак понес за собой сгусток энергии такой плотности, что воздух вокруг него задрожал. Удар мог бы снести стену огромное здание.
Но Кузнецов перехватил его ладонью.
Земля под обоими провалилась сантиметров на десять. Воздух вокруг искрил. Андре упирался, навалившись всем весом. Кузнецов стоял неподвижно.
— О-о-о, — протянул Андре с живым восторгом. — Вот это да. Ты превзошел мои ожидания!
Он отпрыгнул, развернулся и ударил снова, теперь ногой, сверху, вкладывая в удар всю свою массу. Кузнецов поставил блок двумя руками и его сдвинуло назад на метр. Земля за его пятками вздрогнула и треснула.
— Отлично! — заорал Андре, уже смеясь. — Наконец-то кто-то, кто не просто падает!
Монстры начали появляться из-за кромки стены Дикой Зоны. Те, что были ближе, учуяли высвободившуюся энергию и понеслись туда, как акулы на кровь. Гигантские ящеры, крылатые твари, существа без четких контуров, светившиеся изнутри. Они влетели прямо в зону боя, и их буквально разорвало на мелкие части.