Страница 29 из 141
— Подождите, пожалуйста, — принцесса видела, что её спокойствие и вежливый тон напрягали разбойника. Он остановился. — Позвольте взять книгу, чтобы я не скучала.
— Ваше Высочество, вы либо тупы, либо приняли какое-то слишком сильное успокоительное...
— Успокоительное? Но почему? — изображать дурочку у неё получалось лучше всего.
Мужчины рассмеялись, и тот, что был моложе остальных, протянул ей книгу.
— Спасибо, — поблагодарила она, — а может, я выйду лучше за этого милого юношу? Он хотя бы молод...
— Заткнись!
Главарь начал выходить из себя, и Софи замолчала, но заметила, как юноша переменился в лице. Возможно, с помощью лести ей удастся переманить его на свою сторону? Но её повели в подвал дворца и заперли в одном из его отделений, совершенно пустом и без окон.
Софи ловкими пальцами ощупала каменный пол, пытаясь отыскать какой-нибудь намёк на потайной ход, но ничего подобного не обнаружила. Она попыталась применить свои другие силы, те, которым её учила бабушка, но это тоже не помогло. Из её подземной темницы был только один выход – дверь, а за ней повстанцы оставили охрану. Софи пыталась не паниковать и придумать хоть какой-то план побега.
У неё есть колдовство, и о нём никто не подозревает, это уже хорошо. Ещё бы хоть одного верного человека за этой стеной, и, возможно, ей удалось бы сбежать.
Кто же может помочь? Старейшины скрылись в неизвестном направлении. Она убьёт их всех, если выживет! Неужели они допустят, чтобы она вышла за этого урода? Или нет, не так. Допустят, чтобы королём стал этот человек? Может, они и прислали его для отвода глаз, а потом убьют и её, и его? В свете последних событий это вполне вероятно. Даже вероятнее, что всё будет так: разбойники убьют её, а старейшины убьют их и будут на коне — они снова спасли страну от захватчиков.
Софи снова одна, одна против всех. Как всегда! Перед глазами появился насмешливый обладатель карих глаз, но Александр явно не спешил спасти её. Конечно, он не прочь жениться на ней и захватить престол, но ждать этого долго, ведь Софи совсем недавно исполнилось семнадцать, и гораздо надёжнее просто от неё избавиться, жениться на другой и позволить отцу править, возглавляя такой важный Совет старейшин. Трус, несчастный трус! Сбежал, как и все!
Софи прикрыла глаза. Надо признать, верных ей людей в деревне не было, и надеяться она могла лишь на себя.
Девушка сползла по стене вниз и попыталась уснуть, но сон не шёл к ней. Вдруг прямо у её ноги проскользнула мышь. Этих хвостатых тварей она боялась, поэтому снова встала и прижалась к стене. Спать она сегодня точно не будет; для неё осталось лишь одно – погрузиться в воспоминания.
Безоблачное раннее детство. Красивые куклы с настоящими волосами, няня и роскошные наряды, которые она носила тогда. Она помнила своего настоящего отца, который подхватывал её на руки и кружил, но время стёрло его лицо. Софи помнила ощущения, блеск украшений и хрустальных люстр, но лица предательски стёрлись из памяти. Девушка провела рукой по запястью и нащупала подвеску — подарок отца — маленькую фею с крыльями, усеянными драгоценными камнями.
Ей было всего пять, когда её родители поссорились; что-то произошло между ними. Кристина забрала дочь и отправила её на воспитание к своему брату. Сколько Софи ни спрашивала у неё потом, почему так произошло и почему с отцом видеться нельзя, Кристина отвечала лишь:
«Вырастешь — поймёшь, или когда-нибудь ты это узнаешь»
. Все вопросы про отца Кристину сердили, и в конце концов Софи смирилась с тем, что его она больше не увидит никогда.
А как бы ей хотелось иметь отца! Любящего, заботливого, того, который защитил бы её от всех невзгод! Тайком она иногда фантазировала, как он придёт и спасёт её, но он, верно, забыл о её существовании.
Кристина была в её памяти ангелом и дьяволом одновременно. Милая, красивая, она любила играть с дочерью, но также любила пропадать в неизвестных местах по несколько месяцев.
Её способность видеть будущее делала её немного сумасшедшей. Она горячо переживала события, которые ещё не произошли, и откровенно скучала, когда они происходили, так как пережила это раньше.
Эта способность делала её желанной добычей сильных мира сего, которым так не терпелось заглянуть в будущее и увидеть себя в богатстве и власти. От них она тщательно скрывала своё имя и свою дочь. Поэтому Софи стала племянницей, чтобы никто не подумал, что она может иметь ту же способность.
Сейчас Софи жалела, что у неё нет этой способности. Она бы заглянула и узнала, что будет завтра, не пришлось бы гадать.
Кристина была убита, бабушка умерла всего через несколько месяцев после этого, и Софи осталась одна. Может, вся жизнь бессмысленна, и ей тоже пора умирать. В конце концов, она никому не нужна. Из глаз покатились слезы, и девушка поддалась им, сползая по стене вниз.
Софи проснулась от негромкого голоса служанки. Открыв глаза, она снова увидела серые стены, а свет от единственной свечи, принесенной Ниной, слепил глаза.
— Ваше Высочество, мне велено одеть вас, — Нина дрожала и показывала на платье. Софи сразу узнала его. Это было её платье, которое она надевала на свой день рождения в конце января, когда к ней приезжала семья. Ткань была расшита розами, а узкий корсаж мешал дышать полной грудью, но оно было очень красивым и подчеркивало фарфоровую кожу девушки. Видно, в её вещах основательно покопались.
— Хорошо, Нина, — Софи искоса посмотрела на дверь, она была чуть приоткрыта, за ними наблюдали чьи-то глаза.
С помощью служанки, которая принесла воду, расческу и шпильки, она привела себя в порядок и облачилась в платье. Узкий корсет сдавил грудь, платье заняло своё место поверх. Софи провела рукой по рисунку из роз. Нина принялась с преувеличенной тщательностью оправлять складки, несколько раз проведя рукой по красивой ткани чуть ниже пояса. Софи не выдержала, желая помочь и быстрее закончить с этим делом, и тоже провела по ткани в этом месте. Между складок она нащупала нож.
Нина, заметив, что госпожа наконец нашла подарок, лукаво подмигнула и сунула руку принцессы в маленький потаённый кармашек, а затем отступила в сторону.
— Вы очень красивы, Ваше Высочество, — сказала она, выдавив из себя улыбку.
Дверь отворилась, за принцессой пришли. Вчерашний худощавый юноша поманил Софи к выходу. Она последовала за ним. Нина быстро накинула ей на плечи шерстяную шаль и перекрестила.