Страница 66 из 78
Глава 20 Делегация в США
Секретная лаборатория.
США.
Буслаев лежал на металлическом столе, опутанный проводами и датчиками. Вокруг него суетились люди в белых халатах, периодически что-то записывая в планшеты.
— Показатели стабильны, — произнес один из ученых. — Совместимость девяносто два процента.
— Это хорошо или плохо? — раздался голос из динамика.
Ученый поправил очки и посмотрел на камеру в углу.
— Это.. приемлемо, господин президент. Субъект подходит для временного размещения сущности. Однако его магический резерв слишком мал для полноценного слияния.
Буслаев дернулся, но ремни держали крепко.
— Что вы со мной делаете? — прохрипел он. — Я требую адвоката!
— Адвоката? — хмыкнул ученый. — Молодой человек, вы даже не представляете, насколько далеко вы от любой юрисдикции. Хотя, если хотите, могу принести вам конституцию. Почитаете на досуге.
В соседней комнате, за толстым стеклом, президент США наблюдал за процедурой. Рядом стоял его помощник с папкой документов.
— Значит, Буслаев не идеален, — задумчиво произнес президент.
— Нет, сэр. Наш.. хозяин настаивает на теле Владимира Кузнецова. Говорит, что этот носитель обладает уникальными характеристиками.
— А Буслаев?
— Запасной вариант. На случай, если с Кузнецовым что-то пойдет не так.
Президент побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
— Кстати о Кузнецовых. Делегация с Сахалина прибывает со дня на день. Как там подготовка?
— Все по плану, сэр. Отель, транспорт, охрана. Мы даже заказали русскую кухню в ресторан. Правда, повар перепутал борщ с томатным супом, но мы работаем над этим.
Президент поморщился.
— Слушай внимательно. Эти люди не должны пострадать. Ни царапины, ни синяка, ни даже расстройства желудка от вашего «борща». Пока наш хозяин не будет готов стать верховным божеством, мы дружим с Сахалином. Или хотя бы делаем вид.
— Понял, сэр. Нейтралитет и улыбки.
— Именно. И проследи, чтобы Буслаева держали подальше от гостей. Не хватало еще, чтобы кто-то его нашел.
Помощник кивнул и сделал пометку в блокноте.
— Кстати, сэр, а что делать, если Кузнецов-младший захочет осмотреть наши.. специальные объекты?
— Покажешь ему музей авиации. Там есть отличная коллекция самолетов времен гражданского восстания полвека назад. Американцы любят хвастаться историей, русские любят смотреть на технику. Все довольны.
— А если он захочет увидеть что-то более.. современное?
Президент улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой у помощника всегда бежали мурашки.
— Тогда скажешь, что это засекречено. В конце концов, мы же не варвары какие-то. У нас тоже есть государственные тайны.
* * *
Сахалин.
Поместье Кузнецова.
Утро началось с письма.
Точнее с того, что Лора материализовалась прямо над моей головой, чуть ли не положив на мое лицо свою грудь, и радостно объявила:
— Почта пришла! От твоих любимых путешественников!
При виде конверта на туалетном столике я едва не подавился кофе. Сон еще не до конца отпустил меня.
— Каких еще путешественников?
— Айседора и Финиан. Помнишь таких? Ну, те самые, которые с тобой провели большую часть времени? Ну Айседора так точно. Второй просто за компанию. Они потом решили путешествовать по миру в поисках приключений?
— А, эти..
Я распечатал конверт. Почерк был аккуратным, явно писала Дункан. Финиан писал как курица лапой.
'Дорогой Михаил,
Надеемся, это письмо застанет тебя в добром здравии. Мы сейчас в Китае, и с нами произошло нечто удивительное.
На вершине священной горы Хуашань мы встретили.. как бы это сказать.. огромную говорящую обезьяну. Да, я понимаю, как это звучит. Финиан тоже сначала подумал, что это галлюцинация от горной болезни.
Но обезьяна оказалась вполне реальной. Более того, она утверждает, что знакома с тобой! Назвалась Сунь.. Сунь.. (Финиан, как там было? Да, точно) Сунь Укун. Или просто «Великий Мудрец, Равный Небу», как он скромно представился.
Когда мы сказали, что знаем царя Сахалина, обезьяна очень обрадовалась и провела нам экскурсию по местному храму. А потом дала мне несколько уроков рукопашного боя. Финиан отказался участвовать после того, как его швырнули в пруд с карпами. Говорит, что это было «непедагогично».
Обезьяна передает тебе привет и просит не забывать о «долге бананов». Мы не поняли, что это значит, но решили передать дословно.
С уважением, Айседора и Финиан.
p.s. Финиан до сих пор пахнет рыбой.'
Я перечитал письмо дважды.
— Лора, у меня есть долг бананов?
— Понятия не имею. Но если ты задолжал обезьяне бананы, это многое объясняет в твоей жизни.
— Например?
— Например, почему к тебе постоянно липнут странные существа. Может, ты пахнешь фруктами?
— А почему Ася такая вежливая? Что-то не помню, чтобы она так.. деликатно писала?
— Горный воздух немного пьянит, — развела руками Лора.
Я решил не развивать эту тему.
— Ладно, напомни мне потом разобраться с этим. Сейчас у нас дела поважнее.
— Делегация в США?
— Именно. Надо выбрать, кого отправлять. И еще Надя говорила, что Наталья просила срочно заехать в лабораторию.
— О, наконец-то нормальные проблемы. А то я уже соскучилась по божествам и заговорам.
— Не накаркай, — вздохнул я, вылезая из кровати.
* * *
Лаборатория Натальи.
Два часа спустя.
Наталья встретила нас у входа. Рядом с ней стоял Унур, который выглядел так, будто не спал несколько дней. Впрочем, для него это было нормальное состояние.
Наталья сразу перешла к делу:
— Михаил, спасибо, что приехали. У нас важное открытие.
— Надеюсь, хорошее? — уточнил я.
— Интересное. Пойдемте, покажу.
Мы прошли в главный зал лаборатории. На огромном экране отображалась карта северной части острова с множеством красных точек.
— Мы запустили тестовую разведывательную подводную лодку, — начала объяснять Наталья. — Небольшую, автономную. Хотели проверить подводные течения и рельеф дна.
— И что нашли?
— Пещеры, — вступил Унур в разговор. — Много пещер. Целая система подводных туннелей, которых нет ни на одной карте. Помнится, вы как раз говорили о чем-то подобном ранее?
Надя, стоявшая рядом со мной, нахмурилась.
— Насколько большая система? — спросил я.
— Мы пока не знаем. Лодка прошла около трех километров вглубь и потеряла связь. Сигнал просто пропал.
— Что-то заблокировало его? — предположил я.
— Возможно. Или там такая порода, которая глушит радиоволны. В любом случае, нам нужно больше данных.