Страница 56 из 70
— В том-то и дело, что красиво! Если бы он играл идеально, то было бы максимально бездушно. Не ярко… Не цепляюще! А эта его крошечная фальшь… Она как соль в карамели. Она делает всё живым. Ты же понимаешь, о чём я? Ты сам так готовишь. Ты всегда оставляешь в блюде одну ноту, которая как будто немного не на месте. И от этого всё остальное вдруг становится настоящим. Живым! Ярким. И цепляющим.
— Хм-м… — я смотрел на Изольду и думал, что впервые за всё время в академии встретил человека, который… идеально понимает мою готовку. Нотка, которая выбивается и делает всё немного не идеальным, но зато живым. Не идеальным… В голове пронеслась паста с креветками ама-эби… Но живым… За ними пролетели панцири с головами лобстеров и Маро, который говорил, что печень омара — для истинных ценителей.
Не идеальная, но живая… Печень, паста и панцири. Биск…
Рысь поймала наши взгляды и чуть поклонилась. Всё! Не думай о работе, иначе перегоришь. К тому же, у меня сегодня восхитительный зимний вечер в компании прелестной леди. Я подошёл к музыкантам и высыпал в футляр все монеты, который смог найти в карманах. Ну и добавил пару купюр по сто рублей.
— Извините… А можно, что-нибудь зимнее?
— О… Есть у нас одна в репертуаре. Только она без слов. — весело подмигнув, ответила девушка-рысь: — Красивая! И медленная.
— Подойдёт. — кивнул я.
Ребята заиграли зимний вальс. Действительно медленный, но при этом такой волшебный! Словно снег придумал его специально для себя.
— Прекрасная леди… Искренне хочу пригласить вас на танец! — я встал на одно колено и протянул руку.
— Здесь⁈ Посреди Арбата⁈ В снегу⁈ — было видно, что вопрос застал Изольду врасплох, но она и не думала отступать.
— Именно посреди Арбата. Именно в снегу. Другого такого вечера не будет, прекрасная леди. Нужно ловить момент.
Глаза Изольды восторженно вспыхнули. Она вложила руку в мою, и мы закружились прямо там, на заснеженной улице под фонарём.
Прохожие огибали нас. Кто-то улыбался… А какая-то бабушка в платке остановилась и смотрела так, будто вспоминала собственную молодость. Снег ложился Изольде на плечи и волосы. Она смеялась, запрокинув голову, и в свете фонаря её дыхание превращалось в облачко пара… А я думал: вот оно! Вот один из тех самых моментов, которые потом всю жизнь достаёшь из памяти по одному, как редкие специи из шкафа.
Когда вальс кончился, мы отдышались, и я купил у лоточника два бумажных стакана горячего какао.
— Дерек ты… — Изольда сейчас выглядела такой счастливой: — Как будто читаешь мысли.
— Тебя так обрадовало какао?
— Нет. В смысле… Да, и оно тоже! Но в целом… У меня пока создаётся впечатление, будто свидания у простолюдинов в разы лучше, чем у аристократов. Конечно, здорово иногда посидеть в дорогом ресторане. Попробовать еду от именитого шефа… Но это никогда не сравниться с простым и понятным… погулять под снегом! У меня ещё никогда такого не было! — радостно ответила она.
— А я всегда говорил, что счастье в простоте. — улыбнулся я, и мы пошли дальше, в сторону парка, грея руки о стаканы.
На сердце сейчас было так безмятежно и спокойно. Готовка ушла, куда-то на второй, а может быть даже третий план. Меня совсем не парила предстоящая дуэль с Милой. Скажу больше — я, как будто про неё забыл. Выбросил на время из головы.
И это было так приятно…
Парк встретил нас тишиной. Здесь, в стороне от главных улиц, снег лежал нетронутым. А фонари вдоль аллей стояли редко, оставляя между собой уютные озёра полумрака. Мы шли по единственной протоптанной тропинке, и вокруг было так спокойно…
— Расскажи что-нибудь. — попросила Изольда, допив какао, и взяв меня за руку: — Что-нибудь смешное. Про академию.
— Про академию? — я задумался: — Ну вот, например… Подошёл ко мне, как-то один парнишка. Он из нашей группы. Простенький такой. Говорит: Дерек, почему девчонка мне не отвечает после первого свидания? Мол, всё шло хорошо… Но теперь играет в молчанку.
— Так, это уже интересно! И что ты ему ответил?
— Ну, я, естественно, спросил, как именно проходило их свидание. Он ответил, что они просто гуляли, а потом зашли в забегаловку и отобедали там. Вернее, он отобедал. А она не стала. Тогда я спросил, были ли каверзные ситуации? И ты знаешь, что он ответил?
— Что?
— Ну, кроме дохлого таракана в коридоре забегаловки — больше ничего!
Изольда захохотала, зажимая рот варежкой.
— Нет, ну это жестоко! Могла бы тонко намекнуть… Чего уж так сразу в штыки?
— Не знаю. Но тем не менее… Ситуации разные бывают. Вот, например, когда мы с Коляном только-только заселились в «Полярную сову», я сразу понял, что это идеальное место!
— Почему же?
— Валёк чуть не сжёг общагу. Серёжа едва не ошпарился. А Наташа взорвала брагу в общем туалете… Было весело.
— У нас в гимназии тоже было много веселых случаев. — отсмеявшись, произнесла Изольда: — Как-то раз мы делали безе. И одна девочка… Верочка… забыла, что духовку нельзя открывать, пока безе сушится. А она открывала. Каждые три минуты. Заглядывала. И искренне не понимала, почему у всех воздушные облачка, а у неё плоские лепёшки. Она в итоге расплакалась и сказала, что безе её ненавидит. Что оно чувствует, будто она в него не верит.
— А может, так и есть! Может, безе действительно чувствует.
— Вот ты сейчас смеёшься, а я, между прочим, всерьёз считаю, что тесто чувствует настроение. Когда я злая, у меня бисквит не поднимается. И это правда! Проверено годами.
— И не только бисквит. — подмигнув, с улыбкой произнёс я.
Изольда посмотрела на меня и ничего не ответила. Лишь чуть крепче сжала мою ладонь.
Мы дошли до маленького горбатого мостика через замёрзший пруд. Остановились на самой его вершине и облокотились на перила, засыпанные снегом. Внизу, подо льдом, спал пруд, а над нами, между чёрными ветвями, крутился снег.
— Дерек… — тихо произнесла Изольда, глядя вниз: — Я хотела тебя поблагодарить. По-настоящему. И не за шаурму…
— А за что же?
— За Зиночку.
Какая внезапная тема. Но тут соглашусь. Родные — это важно.
— Мы с сестрой не разговаривали толком много лет. — продолжила Изольда: — И… Для меня это реально было самым страшным периодом в жизни. Ты подарил мне солнце. Подарил тепло… И честно, я до сих пор даже не представляю, как тебя отблагодарить.
— То есть, ты гуляешь со мной только из-за этого?