Страница 21 из 70
— Финал, Дерек. Он должен быть ярким. Запоминающимся! Всё должно быть отработанно до мелочей. Мила — не просто помощница Госпожи Симоновой и очередное чудовище Харитоновки. Она профессиональный боец, который одержал множество побед на малых аренах, и теперь во всю продолжает своё победное шествие на больших. Принцесса морских гадов продумывает всё до мелочей! Считаешь, что выходы ей придумывает, кто-то на стороне? Нет. Мила прекрасно понимает, как впечатлить зрителей и судей. Она изучает и анализирует все нюансы арены, прежде чем выступить. Иначе говоря… Мила очень серьёзно готовится занять место в Совете Элит.
— То есть, она идёт вразрез нашему плану?
— Нет. Сейчас всё будет максимально честно. И Мила искренне верит в твою победу. Однако, она никогда не позволит себе серьёзно отстать от Госпожи Симоновой. Поэтому Мила готовится сразиться за место с одним из нас. Можно сказать, у неё есть досье на каждого представителя Совета Элит. Все слабости… Нюансы. Психологические особенности. Предпочтения. Короче, всё, что только можно собрать про человека.
— Так… Стоп! Пинский сказал мне, что Мила очень смелая. Выходит, это не её сверхспособность, а просто дотошная работа⁈
— «Просто»… Забавное слово в данном контексте. Но ты прав. Вне всяких сомнений — Мила очень талантлива. Но она никогда не была истинным гением с врождённым даром, как та же Госпожа Симонова. Её секрет реально заключается в дотошности. Дьявол кроется в деталях… И для Милы эта фраза возведена в абсолют. Но честно… я немного удивлён, что ты этого не заметил.
— Ой, вот не надо, а? Я не экстрасенс! К тому же лично увидел готовку Госпожи Секретарочки относительно недавно.
— Понимаю. Всё приходит с опытом. Но я думал, что ты внимательнее отнесёшься к своему сопернику.
— Даже спорить не буду! Но зато тебя я прочитал, как открытую книгу.
— Разве речь сейчас обо мне? Тебе пора учиться заглядывать за горизонт событий, Дерек. Видеть то, что другим не подвластно. Мила пользуется всеми нюансами продукта, арены и противника, как истинный стратег. Я хотел лишь донести, что если ты не начнёшь делать всё тоже самое, то шансов на победу у тебя не будет.
— Хорошо. Я тебя услышал. Но… Что можно использовать на арене, если аромат будет уходить сразу вверх?
— А ты подумай.
— Чили… — щёлкнув пальцами, восторженно произнёс я.
— Чили. — улыбнулся Леон: — Всепроникающий аромат, которому плевать на местную вытяжку. Ты завладеешь вниманием арбитров и возьмёшь дополнительные баллы.
— Интересная идея. — я закончил со специями: — Но разве это всё?
— Посмотри на расположение станций. Видишь, что столики у каждой — выходят за пределы вентиляции. Тебе стоит обратить внимание на расположение тарелок с ингридиентами. Те, что должны пахнуть — оставляем чуть в сторону. Те, что для запаха неважны — наоборот выставляем ближе к зоне влияния вентиляции. А так… эта арена слишком большая. Кроме вентиляции, тут особо не на чем сыграть.
— Интересно. О… — я заметил портрет молодого человека с очень густыми чёрными бровями: — Какой-то знакомый взгляд. Кто это?
— Неужто не признал Дядю Рубена?
— Ого… А по каким критериям сюда добавляют портреты людей?
— Как правило, здесь собирают изображения студентов, которые успели отличиться и внесли серьёзный вклад в развитие кулинарии.
— Хе… И он тоже здесь. — с дальнего угла на меня с огромного портрета смотрел максимально благородный Волгин.
— Соглашусь, что у него специфический характер. Но Ратибор действительно сделал очень многое для Харитоновки и мира кулинарии в целом. Эх… Если бы он только попробовал твои блюда…
— Вообще-то, он пробовал мой борщ.
— Борщ немного не то. Хотя, уверен, что и базовые супы у тебя получаются на высшем уровне. В общем, продолжай стараться и… кто знает? Может быть, и твой портрет появится здесь?
— Хех… Даже не сомневайся.
Ещё раз внимательно оглядев огромную арену, я направился в кухню-кабинет Маро, где члены Лиги Чудовищ собирались обучить меня премудростям готовки лобстеров.
Погодка, конечно, шикарная… Земля подмёрзла и успела покрыться пятисантиметровым слоем снега. А пушистые снежинки медленно падали в свете уличных фонарей. Повсюду струился аромат наступающей зимы… Прелесть! Я обожал это время года.
Возле Главного корпуса из кустов прямо передо мной вылез здоровенный качок Снурри.
— Ты выбрался за пределы территории Ирины-сан? Невероятно… — удивился я.
— Вообще-то, я не раб, а полноценный сотрудник. — фыркнул йоборотень, играя мышцами рук: — Слушай, Царь… Разговор есть.
— Только если ненадолго. Я тороплюсь.
— Понимаю. Просто… Лидер сообщества исследователей современной японской кухни бросил вызов моей Хозяйке.
— О-у-у-у-у… Битва кланов?
— Самая натуральная. Однако на кону стоишь ты.
— ЧЕГО⁈ — внутри меня закипело возмущение: — Какого чёрта⁈
— Ирина-сан всё сказала тебе вчера. Ты взял лобстеров, а значит согласился на преследование.
— Стоп. Я согласился на экономический союз!
— Для Ирины-сан это одно и тоже. Она уверена, что после того, как ты победил Тимура в честной схватке — заслужила преследовать тебя и дальше. И взяв лобстеров ты лишь усугубил своё положение.
— А раньше ты не мог предупредить⁈ Или что, у тебя протеин вместо мозгов⁈
— Смешная шутка. Но я качаюсь в натураху. Никаких протеинов и прочего непотребства.
— Ага. Свистеть — не мешки ворочать.
— Отвлеклись от темы. В общем, сообщество исследователей современной японской кухни включилось в гонку. Если Ирина-сан через два дня проиграет, то за твоей головой выдвинутся люди Никиты-сана.
— За моей головой⁈ Они что, смерти моей хотят?
— Нет. Они начнут преследование, но более жёсткое. Никита-сан — истинный лидер! Человек большой воли. С огромным сердцем! И честью настоящего кулинарного самурая. Но вот его люди… гниль. Они пойдут на любые уловки, чтобы поймать тебя и Колю.
— Что мне мешает послать их нахрен?
— Поверь… Они найдут, за что тебя ущипнуть.
— Пускай попробуют.
— Царь… — здоровяк внимательно посмотрел на меня: — Ирина-сан нуждается в помощи.
— В моей? Боюсь, что на данный момент она сильнее меня.
— Ты победил Тимура. А он был вторым по силе в нашем сообществе.
— То есть, я правильно понимаю, что ты предлагаешь мне помочь Ирине-сан, чтобы право на преследование меня не ушло Никите-сану?
— Всё верно.