Страница 45 из 122
— Тебе стоит поработать над изготовкой и дыханием, но спуск у тебя от природы мягкий. Повесь дома, Томас. — Он снял бумажную мишень, свернул её в рулон и протянул мне. Я догадался, что он проделывает это со всеми клиентами — вручает им трофей на память об охоте.
Мы пошли вверх по склону. Джим наблюдал, как я упаковываю винтовку в пузырчатую плёнку.
— На кого именно ты собираешься охотиться? — спросил он наконец.
Я продолжал заматывать свёрток.
— А почему ты спрашиваешь?
— М24. Не то чтобы с ней нельзя было охотиться, я имею в виду, изначально она для этого и создавалась. С небольшими модификациями.
— На хищников, — ответил я, не поднимая головы.
— О таком я ещё не слышал, — рассмеялся Джим.
Я смеяться не стал.
— Не то чтобы это моё дело, Томас, но ты ведь знаешь, что волк сейчас находится под защитой закона, верно?
— Правда?
— Ага. Но ты не бойся, я не собираюсь стучать. Волков видели в Сидар-Крик, чёрт возьми, это всего в получасе от центра. А у нас свободная страна, люди имеют право защищаться, как по мне. Или я не прав, Томас?
— Чёртовски прав, — ответил я.
Вернувшись в магазин, я расплатился наличными.
— Нечасто такое увидишь, — заметил Джим.
Я услышал, как сзади кто-то вошёл. Не знаю, почему я обернулся — возможно, дело было в шагах, кашле или хриплом голосе. Двое полицейских в форме, мужчина и женщина. Сердце забилось чаще. Я забрал сдачу, зажал винтовку под мышкой, опустил взгляд и зашагал к выходу. Заметил пустую патрульную машину на парковке. В том, что копы приехали на стрельбище, не было ничего странного, успокаивал я себя, — они наверняка просто тренируются. И всё же я пошёл быстрее, чем обычно. И когда услышал, как хриплый голос крикнул: «Сэр! Подождите!», я понял: как бы тщательно ты ни планировал дела — будь то будущее твоей семьи или то, как пережить её утрату, — против случайности ты бессилен.
Остановиться? Бежать? Сорвать с винтовки плёнку и напасть?
Я остановился. Медленно повернулся.
Коп бежал ко мне. Он ещё не вытащил пистолет из кобуры, но что-то держал в руке. Я напрягся, пока толком не понимая, к чему готовиться.
— Джим говорит, вы забыли это, сэр, — произнёс он, поравнявшись со мной.
Теперь я увидел, что у него в руке. Мишень. Должно быть, я оставил её на прилавке.
— Большое спасибо, — сказал я и попытался улыбнуться, заталкивая мишень под пузырчатую плёнку.
— Всегда к вашим услугам — MPD, — рассмеялся полицейский. И я понял, что этот человек вполне мог бы мне понравиться. Я тоже рассмеялся. Ведь он и понятия не имел, что стоит лицом к лицу с человеком, который два дня назад подстрелил торговца оружием в Джордане, а через несколько часов снова примется за работу.