Страница 7 из 67
Холт покачала головой, но рюкзак уже раскрыла. Оружие ввиде компактного бластера, который носила с собой на самые сложные дела, но использовала редко. Питательные капсулы — четыре штуки, по суточной норме каждая. И маленький меднабор, но Кука знала своё дело: там было всё, что могло понадобиться в полевых условиях.
— В этот раз гордись собой — она застегнула рюкзак. — Доволен?
— Я буду доволен, когда мы вернёмся, — Джан снова крутанулся, но теперь в половину своей оси. — В целости и сохранности. С полным набором данных и без привычки лезть в самое пекло.
— Ты меня знаешь, — Лира боднула виском сферу, проверяя крепость соединения.
— Знаю, — согласился модуль. — Поэтому выказываю массу человеческой радости, что ты послушалась в этот раз.
Девушка хмыкнула, но промолчала.
— Я пройду через хвостовую секцию, — она оглянулась, окидывая взглядом рубку последний раз. — Там ближе к поверхности.
— Не самое чистое место, — заметил Джан.
— Зато герметизация надёжнее, чем в основном шлюзе. Кубышка, — Холт повысила голос, — я выхожу через кормовой отсек.
— Принято, — отозвался корабль. — Герметизация кормовой секции активна. Давление в норме.
Лира двинулась по коридору. Кубышка не была большим кораблём, но путь к хвостовой части занимал минуты три. Через жилой отсек, мимо технического модуля, оставляя позади капсулу Куки, которая тихо мигнула разноцветными огоньками на прощание.
В кормовом отсеке было тесно. Здесь хранились запасные детали и инструменты для старых инженерных экспериментов, дополнительные баллоны с кислородом, какие-то бочки и непонятные железяки с целью перепродажи. Пахло металлом и особенным запахом космического корабля, знакомым с детства.
Она остановилась перед внутренним люком, проверила герметизацию. Замки щёлкнули, фиксируясь.
— Выхожу, — скомандовала Холт.
— Жду, — в тон ей прокомментировал Джан.
Эксперт открыла люк, шагнув внутрь шлюзовой камеры, и закрыла его за собой. Герметизация встала на место с тихим, уверенным шипением.
— Кубышка, — Лира посмотрела на панель управления. — После того как мы выйдем, проведешь полную чистку хвостового помещения.
— Принято.
— Частицы, которые найдены в атмосфере, не должны попасть на корабль. Я не знаю, как долго они живут вне среды, но рисковать не хочу.
— Понимаю, — голос посудины стал деловым. — Буферная зона активирована. После вашего выхода начну дезактивацию.
Лира кивнула и надела плотные перчатки с металлическими вставками на костяшках, прилегающие к костюму встык, без зазоров. Проверила замки ещё раз. Всё сидело идеально.
— Джан, — вдруг вспомнила она.
— Да.
— Дай команду Кубышке.
— Какую?
— Протокол «Чужие». В наше отсутствие.
Модуль молчал секунду. Молчание, в котором он, как её создание осознавал уже условленный только их язык. Понимающее друг друга по кодовым фразам.
— Кубышка, — голос Джана стал резко официальнее, — включить протокол «Чужие».
— Принято, — даже корабль вернулся к серьёзному тону. — Протокол активирован. Доступ на борт только для идентифицированных лиц. Несанкционированное проникновение будет подавлено любыми способами.
— Даже если это буду я, — добавил модуль. — Без Лиры — никто не войдёт.
Эксперт усмехнулась.
— Параноик.
— Учёный, — поправил Джан. — Который знает, что неизвестность — это не повод для беспечности.
Она нажала на кнопку внешнего люка. Металл дрогнул, выпуская наружу шипение выравнивающегося давления. Холодный и влажный туман ворвался в камеру.
Холт замерла на пороге. Внутри рождалось чувство липкости. Белая взвесь клубилась вокруг и тянулась к костюму. Она сделала осторожный вдох с надеждой на протектор. Изобретение Куки должно было защитить её от того, что плавало в этом воздухе.
Казалось, при первом же вдохе она почувствует, как нечто в этих мелких частицах заберётся под кожу и начнёт переписывать внутренний человеческий код. Но ничего подобного не случилось. Только холодно.
Девушка облегчённо выдохнула. Пар смешался с туманом и исчез.
— Температура? — спросила она вслух.
— Минус восемь по Цельсию, — отозвался Джан. — Влажность — шестьдесят шесть процентов. Ветер — слабый, порывистый.
— Спасибо, синоптик.
Лира щёлкнула обогрев на костюме, выкрутив его на минимум. Тонкие нагревательные нити, вплетённые в ткань, ожили, разгоняя холод по спине. Натянула капюшон, затягивая стяжки. По привычке поправила очки, которые уже плотно сидели на переносице, и коснулась пальцем сенсора два раза. Мир сразу стал чуть блёклым, но чётким — стёкла автоматически подстроились под освещение, вырезая лишние спектры, оставляя только нужное.
— Готова? — Джану не терпелось покинуть крепление на плече.
Девушка посмотрела на край шлюза. Там, за тонкой полоской металла, начиналась неизвестность. Туман продолжал жить, скрывая всё, что было дальше трёх шагов.
Что ниже? Профессионалка в своём деле не знала, что ждёт их на фабрике. Не знала, почему заказ пришёл без команды, но с ярко горящим словом «Спасти» на экране. Почему планета, которой не должно существовать, столько лет висела в космосе со своими тайнами и жителями.
Но она знала одно.
— Готова, — бодро выдала Лира.
И шагнула в неизвестность.