Страница 60 из 67
Последняя фраза царапнула глубоко внутри. Эксперт сменила одежду на свой костюм, а уже поверх него надела штаны полегче и куртку. Проверила, что бластер крепко держится в кобуре сбоку. Волосы почти высохли, закрутившись от влажного воздуха еще сильнее, чем обычно.
— Идём, — Холт подмигнула сфере. В голосе звучало такое знакомое модулю нетерпение.
Лира вышла в коридор, и Джан резко скользнул следом. Где-то в глубине гремела посудой Марта, а еще дальше слышались отголоски спора Шесс и Ноль.
Остальные уже ждали внизу, явно собравшись заранее. Тео складывал ящики на подобие тележки, хотя по факту это была просто доска, к которой прибили колёса и железная длинная ручка. Вместо тягача видимо сам парень.
Пересечение трёх секторов — Западного, Южного и Восточного — выглядело как свалка, Не очень успешная попытка превратить заброшенное здание в рынок. Длинным рядом выстроились ржавые контейнеры с навесами из старого брезента. Ящики из-под снарядов особо одарённые приспособили под прилавки. Пахло дешёвым синтетическим табаком, и чем-то сладковато-гнилым.
Холт с интересом вертела головой, хотя Майя уже второй раз дёргала её за рукав, чтобы не пялилась так сильно, выделяясь в хмурой пёстрой толпе. Тут было шумно, люди торговались яростно и настолько долго, что доходило до драк.
Их встретил низкорослый торговец. Цепкие глаза и пальцы, унизанными дешёвыми перстнями, создавали не самое приятное впечатление. Рифт сказал, что знал его как «Скупого». Имя говорило само за себя.
— Рифт, старый хрыч, — осклабился торговец, мигая во рту парой цветных зубов. — Живой ещё?
— Пока да, — ответил главный, не улыбаясь. — Товар принёс?
— А деньги?
Рифт кивнул Майе. Та выложила на прилавок несколько старых серебристых пластин величиной с половину ладони. Скупой повертел их в руках, делая заинтересованный вид. А потом прищурил косой глаз, глянув на Лиру.
— А это кто? Новая твоя? Не похожа на местную.
— Помощница, — коротко ответил мужчина. — Не твоё дело.
— Здесь всё моё дело, — усмехнулся Скупой. — Особенно новые лица. И дорогие вещички. Откуда у тебя такие игрушки?
Холт нахмурилась, но промолчала. Только чуть поправила ремень рюкзака.
— Товар давай, — снова попытался Рифт переключить внимание на себя. — Или мы уйдём.
— Уйдёте — не вернётесь, — торговец с насмешкой и кивнул своим.
Из-за контейнеров вышли несколько. Тощий забулдыга с бегающими глазами и беспокойными руками, пытающимися что-то нашарить по карманам. Ещё один здоровенный, с ножом на поясе. Пустое лицо не выражало симпатии повстанцам.
— Цена выросла, — Скупой недобро прищурился. — В два раза.
— Договор есть договор, — настаивал Рифт, сделав шаг назад. Рука потянулась за спину, где за ремнем находился переданным Вороном Фантом.
— Договор — это когда две стороны живы, — оскалился торговец. — А вы — на моей территории.
Напряжение подскочило до отметки «надо делать ноги». Тео тоже положил руку на кобуру, Майя незаметно сместилась вправо, занимая позицию для броска, выхватив короткий нож. Лира не двинулась с места, но внимательно наблюдала за тощим. Этот тип вдруг перестал ёрзать и уставился на неё в ответ. В глазах зажёгся холодный хищный огонёк. Они явно не гнушались брать чужое, потому что чужое всегда бесплатно.
Рванул резко. Нож блеснул в тусклом свете с коротким лезвием, направленным ей в бок. Движение, отточенное годами выживания в этом мире. Слишком часто за последние дни галактического эксперта пытаются убить.
Холт не успела бы увернуться. Она знала это. Потому что даже её тренированная реакция, не могла обогнать того, кто уже сделал свой ход. Но успел другой.
Джан молниеносно вышел из камуфляжа прямо перед тощим. Металлический корпус упёрся вплотную к мерзавцу, почти впечатавшись в лицо. Зелёный индикатор вспыхнул, ослепляя, и в тот же миг сфера резко метнулась назад и вперёд, ударив мужчину в грудь с такой силой, что тот отлетел в сторону, сбив с ног одного из своих. Нож звякнул о бетон, сопровождаемый болезненными хрипами.
— Я бы не советовал, — модуль звучал пугающе механически. В нём чувствовалась сталь. — У меня нет пульса, но есть режим уничтожения. А вы, я смотрю, не бронированы.
Скупой замер. Его люди тоже. Даже тот, кого сбил с ног тощий, не пытался встать. Мужчина смотрел ошалевшими глазами на сферу, висевшую в воздухе. Она чуть покачиваясь, и мигала зелёным, как глаз хищника, принимающего решение, убивать или только попугать.
— Убери своих шавок, — велел Рифт. — Сделка будет по старой цене.
Скупой проглотил комок и быстро закивал. Тощего подняли, скоро уводя в тень. Торговец достал ящик с медикаментами и поставил на прилавок. Остальные притащили несколько мешков и даже помогли загрузить их Тео на подобие тележки.
— Забирайте, — мужик презрительно искривил губы. Правда в лице угадывалась чёткая тень страха. — И уходите.
Рифт кивнул Майе. Та быстро проверила содержимое, кивнула в ответ.
— Всё на месте, — подтвердила девушка.
— Уходим, — скомандовал мужчина.
Они двинулись к выходу. Лира шла последней, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.
— Ты как? — спросил Тео, после поворота за угол.
— Отлично, — Лира звучала на удивление уверенно.
— Режим уничтожения? — Майя, сдерживая усмешку, покосилась на Джана.
— Блеф, — ответил модуль. — Но они не знают.
Тео усмехнулся. Рыжая покачала головой. Рифт молчал, но в его глазах мелькнуло уважение.
— Спасибо. Ты снова меня спас. — шепнула Лира, когда они отошли подальше.
— Анализ рисков показал, что вероятность успеха — девяносто два процента, — довольно выдал Джан. — Всё было под контролем.
— А остальные восемь?
— Не оправдались, — сказал модуль. — Сегодня.
Девушка улыбнулась, хотя внутри пополз червячок сомнения. Так ли уж шутливы были его слова о уничтожении? Если он сам проработал функцию камуфляжа, то что может быть установлено в нём еще?
— Ненормальный, — пробормотала она.
— От ненормальной и слышу, — поправил Джан.
Холт не ответила, но улыбнулась. Пришлось прибавить шаг, чтобы догнать остальных. Дальше время удалось провести без эксцессов. Рынок жил своей жизнью шума, грязных дорожек и опасных лиц, но по-своему честной. Здесь не скрывали, что готовы тебя обмануть. И даже не притворялись, что тебе рады. Просто меняли и перепродавали. Каждый сам отвечал за сохранность своего кошелька.