Страница 22 из 67
Глава третья
Утро на корабле началось с тихого, но напряжённого спора.
В камере хранения, заставленной контейнерами, ящиками и подозрительными свертками, Лира и Джан выясняли, что брать с собой в город.
— Личного инструментария — два ящика, — монотонно перечислял модуль. — Запасного — один ящик. Натуральных продуктов для местных — три ящика.
— Маловато будет, — заметила Холт, окидывая взглядом пирамиду из грузов.
— Это ты ещё не учла свою одежду и аптечку.
— Аптечка много места не займёт, а одежду ношу на себе. — Она задумчиво постучала пальцем по ближайшему контейнеру. — Как будем всё это тащить?
— Флайдеры, — предложил Джан. — Один грузовой, два пассажирских. Заряд — от солнечных ёмких батарей. Почти бесшумные. Парят над землёй — следов не оставляют.
— Именно это меня и беспокоит, — задумчиво пробормотала девушка. — Техника, которой нет на этой планете. Ты видел какими глазами они смотрели на тебя? А такие «звери» слишком заметны.
— Заметнее, чем корабль, который завис над фабрикой?
— Корабль видели только те, кто был на крыше. И мы дополнительно глушим сигнал. А флайдеры увидят все. От фабрики до города — открытая местность. Туман, да, но не настолько же плотный, чтобы скрыть три парящих силуэта.
— Есть предложение. Не хотел тебя беспокоить, но за ночь мы с Кубышкой пришли к одной теории.
— Удиви меня.
— Помнишь этот новый вид энергии, который привёл нас к людям, и наросты, откликающиеся на его колебания? Помимо этого, подобное концентрированное скопление энергии зафиксировано ещё на этой фабрике. Пока — плюс одна единица.
— К чему ты ведёшь? — заинтересованно приподняла брови Лира.
— За ночь мы с кораблём заметили определённую тенденцию. Все наши сигналы от навигационных импульсов до частоты обмена данных с «жуками» что-то обволакивает.
— Объясни. — напарница чуть нахмурилась.
— Эта энергия, в меньшей концентрации, чем у «Элиана», создаёт вокруг корабля нечто вроде буферной зоны. Кубышка фиксирует искажение спектральных характеристик отражённого сигнала. Проще говоря, нас маскируют. Поле работает, как адаптивный экран: поглощает часть излучения, искажая остальное и не даёт внешним сканерам выделить нас на фоне фабрики. Наша бы заглушка так не справилась.
— То есть мы «невидимки»? — Холт с интересом обвела взглядом вокруг, пытаясь рассмотреть то самое «поле».
— Не совсем так. Нас не идентифицируют, как чужеродный объект. Для любых местных датчиков мы сейчас часть фонового шума. Если ещё проще, то как часть фабрики типа каменной стены или ржавой трубы. Что угодно, только не высокотехнологичный корабль.
Лира прислонилась к косяку, скрестив руки. Интересная вырисовывалась картина.
— И давно это началось?
— С момента посадки. Но мы зафиксировали аномалию только, когда сопоставили данные с «жуков» и показатели внешних сенсоров. Разница в наших спектрах всего три процента. Это не могло быть случайностью.
— Неужели новый вид энергии разумен?
— Вероятно, — ответил Джан. — Или тот, кто его создал, помогает нам. Энергия похожа по структуре, но слабее. По типу фонового излучения после вспышки.
— Он нас прячет?
— Скорее защищает, — поправил модуль. — Или скрывает от тех, кто может захотеть нам навредить. Вопрос — почему?
— И что думает Кубышка?
— Корабль считает, что это форма адаптивного камуфляжа, но не активного как мой, а пассивного. Нас не «прячут», а «делают незаметными». Разница в том, что первый вариант требует контроля и чётких внутренних прописанных протоколов, второй — просто существует, растворяя нас в окружающей среде.
— Интересно как долго это будет продолжаться?
— Пока поле не рассеется. Источник должен решить, что мы в безопасности. Или наоборот.
— Оптимистично, — вздохнула Холт.
— Реалистично, — парировал Джан. — Просто у нас опять недостаточно данных.
Лира постучала пальцами по бедру, обдумывая.
— Если нас не видят, то флайдеры можно не маскировать?
— Нет стопроцентной гарантии, — возразил модуль. — Помимо этого, даже если датчики не будут фиксировать новую технику, её внешний вид останется чужеродным для местных. Неизвестный материал, слишком гладкие корпуса, отсутствие ржавчины, характерное свечение панелей. Перечислять можно бесконечно. Молчу уже о электрогравитационном поле. Нужно продумать дополнительную маскировку старым способом.
— Каким? — с интересом спросила Лира.
— Механическим. Краска и накладки из того хлама, что валяется на фабрике. Сделать их похожими на грузовые платформы или тележки, которые местные используют для перевозки руды. Точнее подскажут Мая и Бёрн. Не идеально, но с расстояния в несколько метров — сойдёт.
— А если кто-то подойдёт ближе?
— Тогда у нас будут другие проблемы, — ответил модуль. — Например, почему местные разъезжают на технике, не существующей на этой планете.
Лира вздохнула.
— Я хочу провести тест с одним из флайдеров, выпустим его и посмотрим, что будет с энергополем. А дальше, если всё успешно, красим, обматываем и молимся, чтобы никто не приглядывался.
— Молитвы не предусмотрены моими протоколами, — заметил Джан. — Но алгоритмы маскировки — да. Кубышка уже подготовила распылитель и два ведра грунтовки. Цвет — «ржавый металл» и «серая пыль».
— Ты издеваешься? — хохотнула девушка.
— Как всегда оптимизирую процесс.
Холт покачала головой, но спорить не стала, довольно улыбаясь.
— Ладно. Пошли будить наших сонь. Пусть тоже прикладывают руки к искусству.
— Это будет интересно, — сказал Джан.
— Скорее грязно, — поправила Лира.
Рыжая спала, раскинув в стороны все конечности — голова норовила сползти с одного края матраса, рука свесилась через борт капсулы, нога упиралась в прозрачную стенку. Лира переглянулась с модулем и усмехнулась.
— Она так и проспит весь день, — тихо заметил он.
— Не проспит.
Холт осторожно приблизилась к капсуле, чтобы разбудить повстанку. Шаг, другой. Остановилась у края, наблюдая, как рыжая тихо посапывает, не реагируя на свет и тихое гудение корабля.
— Майя, — позвала Лира. Тихо, почти шёпотом.
Никакой реакции.
— Майя, — громче.
Рыжая всхрапнула, перевернулась на другой бок, но глаз не открыла.
— Эффективный метод, — заметил Джан. — Может, вибрацию?
— Не надо вибрацию.
Холт протянула руку, легонько коснулась плеча девушки.
— Майя, вставай, дел полно.