Страница 36 из 84
Я бежала за гранью комфорта. За гранью того момента, когда мои легкие всё еще были этому рады. Продолжала бежать, пока жжение в мышцах не стало достаточно сильным, чтобы заглушить всё остальное, а затем бежала и дальше.
Магия двигалась вместе со мной всё это время, теплая и гудящая, так близко к поверхности, что то и дело заставала меня врасплох. Я тянулась к ней рефлекторно, как тянешься к чему-то, что обычно находится вне пределов досягаемости, а она просто… была здесь.
Прямо здесь.
Я побежала быстрее; магия притупляла жжение в мышцах. Но я хотела этой боли, хотела, чтобы она отгоняла мысли о выражении его лица в тот момент, когда я оставила его в фургоне.
Дело в том, что он даже не удивился. От этого становилось только хуже. Словно он точно знал, что я делаю, и всё равно позволил мне это сделать, что было почему-то еще более тревожно, чем если бы он разозлился.
Проблема была не в том, что я его использовала.
Проблема была в том, что он был не против, словно привык к этому.
Я побежала еще быстрее. Мои ноги сами привели меня к «Укусу акулы» без моего ведома — мышечная память. Я наконец-то остановилась, уперев руки в колени и пытаясь отдышаться, когда услышала шум, доносящийся с заднего двора.
Мусорный контейнер — тот самый, который я не закрыла, когда неожиданно рано закончила смену, — был распахнут настежь.
И чайки его нашли. Целая стая, которая абсолютно безжалостно его потрошила.
Я подняла глаза и увидела Эль Сольдадо: он сидел на крыше закусочной и смотрел вниз с осуждающим видом.
— В этом есть доля твоей вины, интриган, — пробормотала я.
Он возмущенно нахохлился.
Я посмотрела на этот беспорядок, а затем на пляж, где вдалеке виднелись остовы строящихся массивных палаточных конструкций, и несколько человек трудились над установкой огромного баннера.
Логотип «РипТайд», а под ним большой неоново-зеленый флаг с надписью: «НОВЫЕ БИОРАЗЛАГАЕМЫЕ БУТЫЛКИ».
Я снова посмотрела на чаек. Одна из них умудрилась напялить на голову бумажный пакет и теперь натыкалась на остальных, у другой из клюва свисала целая булочка для хот-дога, и все они пронзительно вопили, отвоевывая друг у друга объедки.
— Эй!
Слово прозвучало раздосадованно, а под ним, словно молния, затрещала магия.
— Стоп.
Они остановились.
Каждая из них. Посреди взмаха крыла, посреди крика, посреди поедания булочки.
Сорок чаек, совершенно неподвижных, смотрели на меня. Тишина была поистине жуткой.
Эль Сольдадо тоже не шевелился, но его самодовольный вид говорил мне о том, что он сделал это добровольно.
Мой взгляд опустился на руки — всё еще слабо отливающие золотом; магия таилась прямо под кожей, ожидая, когда я ею воспользуюсь.
Как я только что сделала.
Я снова посмотрела на баннер «РипТайд». Посмотрела на чаек: каждая из них была во внимании — ждала.
— Окей, — медленно произнесла я. — Фаза вторая.