Страница 6 из 29
Глава 6. Её прошлое
Из-за кареты показалась фигура Ромала. Выражение его лица не обещало Лисе ничего хорошего. Внутри похолодело. Лиса дёрнулась раз, два, пытаясь сбежать, но вырваться никак не удавалось. Бандит держал её слишком крепко.
– Да угомонись ты! – рявкнул он и наклонился, чтобы схватить её за вторую ногу.
Лиса и правда затихла. Упала на землю, притворяясь обессиленной, а затем перевернулась на спину и что есть мочи лягнула бандита. Удар пришёлся в широкую довольную морду, глухо хрустнула выбитая челюсть, но сам бандит устоял. Только покачнулся – больше от неожиданности – и чуть ослабил хватку. Однако Лисе этого хватило.
Рванув ногу на себя, она освободилась, засучила по земле руками и ногами, отползая в сторону, вскочила на ноги и понеслась к спасительной кромке леса.
Побег почти удался, она не учла только одного – той ненависти, что накопил к ней Ромал.
Разозлённой пчелой прожужжал в воздухе метательный нож, и ногу пронзило болью. Лиса вскрикнула, оступилась и кубарем покатилась по земле. Остановив падение, бросила взгляд вниз. Оружие засело в бедре по самую рукоять. Лиса сразу узнала её – красивую узорчатую ручку, вырезанную из кости волколака, – это был любимый метательный нож Ромала.
Прижав ладонь к ране, Лиса быстро осмотрела рану. Затем вскинула голову. Ромал и его громила шли к ней не торопясь. Они отлично знали, что она от них никуда не сбежит. И не так уж были не правы. Если выдернуть лезвие сейчас, она всё зальёт кровью. А если оставить, то далеко убежать она не сможет. Лиса поморщилась. Ромал сделал верный ход – он её поймал.
– Всё, Лиса! Отбегалась! – крикнул он, подтверждая её собственные мысли.
– Ага, щас! – буркнула Лиса.
Она с трудом поднялась с земли и попыталась добраться до леса, волоча за собой раненую ногу и отчаянно скуля от боли. Затея, заранее обречённая на провал, но сдаться просто так она не могла, да и не умела.
– Я сказал довольно! – рявкнул Ромал и резко ударил её в спину, заставляя упасть.
– Всё так всё, – согласно закивала Лиса, продолжая двигаться к лесу ползком.
В душе осталось только одно желание – уйти! А в голове гудела, перемежаясь с нарастающим звоном в ушах, только одна мысль: «Не останавливайся!»
– Вот неугомонная! – захохотал Ромал, наступил на раненую ногу и с силой надавил.
Жгучая боль вспыхнула, выжигая желание сопротивляться, словно пламенем. Лиса громко заорала, из глаз брызнули слёзы. Она обхватила бедро обеими руками, пытаясь угомонить боль, и тихонечко заскулила.
– Ну что, командир! – обратился к Ромалу громила, подходя ближе и вынимая из-за пояса длинный изогнутый нож. – Прирезать её?
– Не нужно! Смерть для неё – слишком малое наказание! – остановил его Ромал. – Я хочу, чтобы она пожалела, что вообще связалась со мной!
Он снова надавил на рану, и Лиса забилась на месте, словно мотылёк, пронзённый булавкой.
– Ну что, Лиса, теперь ты чувствуешь, каково это, когда тебя предают? Чувствуешь эту боль?! Ты чувствуешь?!
– Ромал! Там кто-то есть! – окликнул его громила, вглядываясь в конец дороги, откуда приехал караван.
Оставив рану Лисы в покое, Ромал выпрямился и внимательно оглядел окрестности. Со своего места, лёжа на земле, Лиса ничего не видела, но она прислушалась вместе со всеми. Шум? Кто это может быть? Вернулись перепуганные орком стражники? Подоспела вооружённая охрана из столицы? Или, быть может, их нагонял другой караван с товарами?
Однако вокруг было по-прежнему тихо и спокойно. Ничего, кроме шума ветра в листве и пения птиц вдалеке Лиса не услышала. Скорее всего громиле показалось. Бандиты всегда были чуть большими перестраховщиками, чем законопослушные жители королевства.
Но как бы Лисе хотелось сейчас получить помощь! Хоть от кого! Пусть бы лучше её арестовала стража, чем на своей шкуре испытать всю глубину ненависти Ромала.
– Никого не вижу, – сказал громиле Ромал и на всякий случай прикрикнул на остальных: – Да не ползайте вы как дохлые мухи! Давайте быстрее! Стражи близко! – Его взгляд вновь обратился к Лисе, и в этот раз он был полон разочарования. – Ты же и в этот раз солгала, я прав? В этом караване тоже нет денег. Как и в том, что мы ограбили первым. – Он склонился к Лисе. – Как и вообще не существует самого ценного сокровища королевства. Это ты тоже придумала!
– Зачем бы я тогда появилась здесь, Ромал? – попыталась оправдаться Лиса.
На лице главаря бандитов на миг проступила задумчивость, тут же сменившаяся нездоровым весельем.
– Спрашиваешь меня, зачем? Да ты сама не знала, с каким караваном повезут сокровища! Вот в чём дело! Вот почему ты здесь! – Ромал громко расхохотался, согнувшись от смеха и хлопая себя по коленям. Ткнул в Лису пальцем и сквозь смех прокричал: – Ты и сама грабишь обозы наугад!
– Не наугад! Я не лгала тебе! – обиженно закричала Лиса.
– Лгала! Всегда лгала! – ответил Ромал, вмиг став серьёзным и грозно нависая над беззащитной Лисой.
– Это тот караван, – осторожно сказала она, стараясь не разозлить Ромала даже случайно. – Я тебе клянусь!
Но взамен она увидела, как взгляд Ромала затопила ненависть. Он наклонился ниже и, взяв Лису за шкирку, приподнял над землёй и гаркнул ей прямо в лицо: