Страница 13 из 61
— Я и так задержалась.
Он сел, провел ладонями по лицу.
— Опять домой?
— Куда еще?
Я сказала это резче, чем хотела. Лиор посмотрел на меня, и я отвела глаза.
— Я не то имела в виду.
— По-моему, именно то.
Я нашла чулок под краем покрывала. Он молча поднял с пола второй и протянул мне.
— Когда ты с ним поговоришь?
— Скоро.
— Нэрис, мы сегодня начинали с того же самого.
Я натянула чулки и встала за платьем.
— Мне нужно время.
— Сколько?
Я не хотела называть день. Но Лиор ждал, и я сказала:
— До пятницы. Я постараюсь поговорить к пятнице.
— О том, что уходишь?
Я застегивала платье спиной к нему. Я медлила с ответом, поправляя крючки. Потом кивнула.
— Да.
Лиор поднялся. Когда я повернулась, он стоял совсем близко, серьезный, уже без недавней обиды на лице.
— Я хочу тебе верить, — сказал он.
Я поправила воротник.
— Я понимаю.
Он обнял меня, и я позволила. Прижалась щекой к его плечу. Мне следовало хотя бы теперь сказать, что в пятницу Эрдан предложил мне общую жизнь, что я согласилась, что мы обсуждали, как перестать скрывать наши отношения.
Я не сказала.
У двери Лиор спросил, можно ли завтра зайти за мной после работы.
— Не надо, — ответила я слишком быстро. — Я сама напишу.
Он отступил, пропуская меня.
— Тогда напиши. Не исчезай опять на неделю.
По дороге я свернула к реке и несколько минут простояла у ограды, держа сумку обеими руками. Мне хотелось побыть одной прежде, чем снова придется с кем-то разговаривать. На воде разгружали баржу. Я следила за людьми на пристани, пока не поняла, что просто оттягиваю возвращение.
Эрдан не знал, что я сегодня приходила проститься с другим мужчиной. Для него я все это время помогала Илсе с книгами. Стоило войти в дом, и можно было снова стать женщиной, которой он верил в воскресенье.
Я пошла дальше.
Мерет встретилась мне в передней. Она держала свечу и ждала, пока закроют окна на лестнице.
— Поужинала? — спросила она.
— Нет.
— На кухне оставили. Только сходи сейчас, скоро все уберут.
Я поблагодарила ее и поднялась к себе. Вытащила из сумки передник, свернула так, чтобы не видны были пятна клея, и положила на стул. Монеты от Илсы убрала в коробку. Мыло оставила возле таза.
Я поела на кухне и пошла к Эрдану.
У него в кабинете горела лампа. Я постучала и назвалась.
— Заходи, — сказал Эрдан. — Как у тебя дела?
— Закончили. Немного задержались.
Я закрыла дверь и остановилась возле стола. На нем лежали перчатки, одна вывернутая наизнанку. Эрдан держал ее за край, ощупывая шов у большого пальца.
— Что случилось?
— Новые перчатки. С виду, вероятно, прекрасны. Носить невозможно.
— Дай посмотрю.
Он протянул перчатку и разжал другую руку. У основания большого пальца кожа покраснела. Я провела по внутреннему шву: жесткая складка как раз приходилась на это место.
— Сегодня долго ходил?
— От комиссии прошли пешком. Я собирался снять их раньше, но Брант заговорил, и я забыл.
Я положила перчатку на ладонь.
— Здесь надо распороть и по-другому уложить край. Иначе завтра опять натрешь.
— Отдам мастеру.
— Я могу попробовать. Если не получится, не испорчу. Просто оставлю, как есть.
Эрдан улыбнулся.
— Звучит обнадеживающе.
— Я умею зашивать твои рукава. С этим тоже справлюсь.
— Тогда попробуй. Но не сейчас, если устала.
Меня разозлил мастер, который вывернул шов, увидел, что получилось, и все равно отдал заказ. Неудобство обнаружилось только после долгой ходьбы с тростью.
— Принесу нитки, — сказала я.
— Нэрис, завтра успеется.
— Завтра ты снова их наденешь и решишь потерпеть до вечера.
Он чуть повернул голову.
— Откуда ты так хорошо знаешь мои планы?
— Потому что ты уже оставил вторую рядом с тростью.
Эрдан рассмеялся. Я забрала обе перчатки, сходила за шитьем и вернулась. Села к лампе, распорола несколько стежков и подцепила тупой иглой край подкладки.
Я попросила Эрдана не разговаривать со мной, пока разбираюсь, где прошито насквозь. Он согласился и откинулся в кресле. Хотелось сделать хорошо: рука у него уже болела, а завтра ему опять нужно было ехать в комиссию.
Когда шов оказался распорот, я развернула припуск и закрепила его тонкими стежками. Потом попросила примерить.
Эрдан надел перчатку, сжал пальцы, взял трость и несколько раз перенес на нее вес.
— Лучше, — сказал он. — Гораздо лучше.
— Только завтра не ходи долго в новых. Пусть рука заживет. Есть же старые.
— Есть. Я их как раз сменил, потому что ты велела выбросить.
— Я велела их почистить.
— А. Это было менее решительное предложение, чем я запомнил.
Я улыбнулась, опустив голову над второй перчаткой. Мне было хорошо сидеть здесь. Эрдан не спрашивал, почему я пришла поздно, не торопил, не пытался забрать работу из рук.
— У Илсы получилось все, что она хотела? — спросил Эрдан.
— Не все. Там большой заказ. Я только нарезала ткань и помогла с обложками.
— Ты довольна?
— Да. Она хорошо объясняет. Правда, смотреть заставляет внимательнее, чем я привыкла.
— Значит, тебе полезно.
— Возможно.
— Завтра к шести пойдем на набережную? — спросил он.
— Да, конечно. Я освобожусь.
— Если устанешь, скажи. Сходим в другой день.
— Не надо. Я хочу пойти.
Я дошила подкладку, убрала иглу и положила перчатки рядом с его рукой.
— Готово. Если опять будет давить, скажи. Но лучше все-таки отдай мастеру.
Он поблагодарил и задержал мои пальцы.
— Ты останешься?
— Сегодня пойду к себе. Устала.
Эрдан отпустил меня.
— Тогда высыпайся. Завтра никого не будет с утра, можем не торопиться с завтраком.
Я сказала, что приду, и вышла с корзинкой для шитья.
Лиору я обещала уйти от Эрдана к пятнице. Эрдану — прийти к завтраку и вечером пойти гулять.
У меня получалось договариваться со всеми. Выполнять все эти договоренности я не собиралась.
Утром Эрдан ждал меня в маленькой столовой. Я пришла вовремя, поцеловала его и села на свое место. Он спросил, выспалась ли я, я ответила, что да.
После завтрака я стала собирать чашки, хотя за ними уже шли. Эрдан услышал звон и предложил оставить.
— Я отнесу по дороге.
— По дороге куда?
— Надо вернуть Илсе передник. Вчера случайно забрала с собой.