Страница 92 из 111
Мы с Марией почти хором отвечаем: — Добрый вечер, Ваше императорское величество!
— Давно Вас не видела, Мария Андреевна, — улыбается императрица. — Повзрослели Вы и похорошели.
— Благодарю за тёплые слова, Ваше императорское величество, — княжна немного приседает и склоняет голову.
— Мария Андреевна, Андрей Андреевич, — императрица переводит глаза на стоящих рядом родителей её невестки, — представляю вам Павла Николаевича и Екатерину Николаевну Раевских.
И хотя Елизавета Фёдоровна вроде как представила нам Раевских, так как Мария княжна, я формулировку для «формального знакомства» не меняю, и низко поклонившись, произношу: — Для меня честь быть представленным Вам!
Императрица вновь обращается к Маше с вопросами по приюту, а ко мне подступает генерал Раевский. Он крепко жмёт мне руку: — Орёл, орёл! Помощнее выглядишь, чем на военных фотографиях; и суровее, что ли. Или уже после армии навалились гражданские хлопоты по управлению имуществом, и оказалось, что с поляками воевать проще, чем с бухгалтерами? Это шельмы такие… ух… от их дебетов-кредитов в неделю поседеешь!
Я молчу, так как не могу сообразить, на какой из заданных вопросов нужно ответить; но, похоже, что пока отвечать не нужно, так как генерал продолжает: — Отдыхать надо не забывать. Цесаревич Александр Владимирович, который нам с Екатериной Николаевной внуком приходится, любит от Москвы и дел развеяться в нашем имении. У нас там и комнаты для внуков есть, и конюшня, и все остальные условия для деятельного отдыха. Так что приезжай тоже, когда выбраться получится.
Возникает небольшая пауза и я понимаю, что вот сейчас ответить нужно. Немного кланяюсь, улыбаюсь: — Всенепременно побываю в вашем имении!
— Идёт тебе форма, как влитая сидит, чувствуется порода. Морская пехота в твоём лице талантливого офицера обрела, но и упустила. Кусают, небось, локти сейчас, что ты уволился. Но Бог даст пригодятся все твои умения и на других поприщах, — выслушав ответ на приглашение, генерал возвращается к описанию того, «какой я хороший».
Ещё несколько минут разговариваем с Раевскими, причём явно солирует Павел Николаевич, а я лишь согласно киваю и вставляю односложные ответы, а супруга генерала, Екатерина Николаевна, лишь внимательно смотрит на меня, изредка согласно кивает и вставляет односложные ответы.
Императрица начинает раскланиваться с Марией, Раевские присоединяются к прощанию…
— Храни тебя Господь! — Екатерина Николаевна крестит меня, немного тянет вниз и когда я склоняюсь в поклоне, целует в лоб.
— Остались император с Александром, — констатирует Маша, когда императрица и Раевские отходят.
— Ну, там-то попроще будет, — прикидываю я. — Николай Петрович от протокола не отступит, а с Сашей ты знакома.
— Так-то так, — соглашается Маша. — Но император всегда остаётся императором и с ним проще не бывает.
… Зря Маша опасалась — беседа с Николаем Петровичем и Александром и впрямь прошла ровно и никаких подводных камней не содержала.
Мы с княжной после этого пару раз потанцевали, а дальше её увели — перед началом застолья она обещала танцы княжичам.
Я отдыхаю, попиваю морс и любуюсь на танцы и интерьеры. Вижу, что явно ко мне держат курс трое офицеров. Точнее не просто трое: в нашей операции «Пиковая дама» это самая важная группа младшей ветви Романовых — «тройка» старших внуков, уже ставших офицерами. Они записались и вроде настроились на участие в «дроно-магии», но ещё и передумать могут; и разговор со мной может сыграть роль в их окончательном решении. Так что подбираюсь и пытаюсь предусмотреть вопросы, которые могут возникнуть при беседе.
— Добрый вечер, Андрей, — первым за руку со мной здоровается Антон Антонович, которого я знаю. За ним руку мне пожимают Ростислав Ростиславович и Фёдор Фёдорович.
— Рады тебя видеть на праздновании дня рождения брата, — улыбается Антон.
— Спасибо. Взаимно. Рад в Вашем лице приветствовать представителей славного и древнего императорского рода, — возвращаю я комплимент.
Романовы встают в кружок, и Антон продолжает: — Хотели бы уточнить, как там с учениями, что-то получается из планировавшегося?
— Получается, — я слегка приподнимаю уголки губ. — В программе для офицеров будет всё, что намечалось, список я раздавал. Сержант с боевым опытом будет вести обучение одновременному управлению двумя-тремя дронами и организации роя дронов. Каждый офицер получит взвод в подчинение на учениях для наработки опыта по борьбе с дронами и по атаке противника квадрокоптерами. Индивидуально пройдут занятия по освоению «деления» потока магической силы. В части магии Артур Гефт проведёт занятия, но исключительно с Романовыми, по освоению магического оружия и по его применению.
— Нам разрешат «магическими штучками» стрелять? — шепчет Ростислав Ростиславович: как только речь пошла о магии, мы встали почти вплотную и перешли на шёпот.
— Да, — подтверждаю я. — Гефт приедет с охраной и привезёт с собой образцы вооружений. Каждый из вас и более молодые Романовы, кто старше четырнадцати лет, получат возможность испробовать оружие. Секретные занятия по теории магии будут тоже только для Романовых прямо во дворце, где вы будете жить. А отстрел — в магическом центре неподалёку.
— Я как-то про шарики слышал… — Фёдор Фёдорович неопределённо крутит рукой.
Подтверждающе киваю: — Их будет достаточно, чтобы вы смогли хорошо распробовать. Немного гранат; сами гранаты есть, но вне полигонов их сложно применять — чтобы видеть результат нужны испытуемые, я сейчас этим занимаюсь. И видимо, пистолеты с магическими пулями Артур тоже привезёт.
— Классно! — шепчет Фёдор Романов.
Пообщавшись еще немного, «тройка» уходит.
А я перевожу дух: похоже, главная карта в нашей «Пиковой даме» — «тройка червей», — у нас в руках!
Спустя буквально минуту после того, как удалились Романовы, появляется Маша: — Я поняла, что у тебя важный разговор, поэтому после танца попросила Свята Волхонского проводить меня за соком. А там немного пообщалась со знакомыми.
— Спасибо, — улыбаюсь я. — Надеюсь, с Романовыми очень важный вопрос решён положительно.
Выходим с празднования дня рождения брата. Спускаясь по ступенькам дворца говорю княжне: — Мероприятие получилось, а было ли это праздником для Александра? Скорее — работа.
— Для него такие праздники иначе проходить не могут, — поддерживает княжна моё мнение. — Завтра на Полянке постараемся дать ему отдохнуть и порадоваться жизни.