Страница 19 из 111
— Третье. Вчера у меня был лейтенант Андрей Первозванов, три дня как вернувшийся из армии. Я вашего прилёта не стал дожидаться — у него хозяйство большое, укатит куда с проверками, или на отдых после службы махнёт в Крым, а дёргать его не очень хочется. Проговорили три часа. О его службе в морской пехоте, жизни, планах. Я коротко осветил текущую международную обстановку, да он и сам год воевал, не хуже нас знает, каково на линии соприкосновения. По итогу он заявил, что как для русского человека и православного христианина, для него в принципе не существует вопроса о принадлежности к стране, вере и верности монарху. Обещал делать всё, что сможет. Попили чай, договорились ещё встретиться. Во время беседы ни одного вопроса, который бы он мог считать некорректным, я нему не задал, в том числе промолчал и том, догадывается ли он о «дарах», полученных им после ритуала.
Император улыбнулся: — Саша, челюсть прикрой. А то вывернешь… И возьми его личное дело, почитаешь на досуге о заслугах брата, на поле брани не щадившего живота своего.
Москва. Центр. Полянка. Дом цесаревича.
Впервые я подъезжаю к дому цесаревича на Полянке к воротам, а не прохожу по потайному ходу: сегодня утром Саша прилетел с Дальнего Востока и ещё в аэропорту позвонил мне. Так что я к встрече был готов, «расчистив» вторую половину дня. Автомобиль въезжает, я, аккуратно придерживая медали одной рукой и фуражку другой, выхожу: цесаревич попросил, чтобы я приехал в форме. Я и приехал, но и джинсы с рубашкой тоже привёз — посмотрит и переоденусь.
Я ещё не выбрался из машины, как из дома выскакивает Саша и бежит ко мне. Он останавливается в паре шагов от меня, я надеваю фуражку, лихо отдаю честь: — Ваше императорское высочество, гвардии лейтенант Первозванов по вашему приказанию прибыл!
— Да, задал ты задачу! — задумчиво произносит Александр.
Я замираю: что случилось-то?
Саша разводит руки: — Принцесс в России не осталось. А на ком-то другом, тебя, такого красивого, женить нельзя. Вот сейчас и решают — то ли Италию завоевать, то ли Испанию: там у королей дочки на выданье. Фотки королевских дочек могу скинуть; как определишься, так и начнём. Лично можешь возглавить штурм!
Оба смеёмся. Моё сопровождение облегчённо вздыхает, но скрывает улыбки — они-то тоже успели напрячься.
Саша крепко стискивает меня: — Брат, год не виделись. Окреп ты основательно. И причёска у тебя прикольная, ёжик как у новобранца.
Я широко улыбаюсь: — Оброс я после увольнения, у морпехов такая длина уже «патлами» называется.
— Ну, пойдём, пойдём. Брат, как же рад тебя видеть. Боялся, что ты не дождёшься и на юга улетишь… Как с дедом встреча прошла?
Идём в дом, по пути коротко рассказывают об аудиенции у императора, располагаемся в гостиной у накрытого стола. Саша по-деловому разливает чай, подвигает мне корзиночки со сдобой, изредка бросая взгляды на мои награды.
— Андрей, спасибо тебе за то, что ты сделал. И не только за те подвиги, за которые тебе дали ордена и медали… — цесаревич поднял чашку и начало реально звучало как тост; но вот куда он заворачивает? Я сосредотачиваюсь, чтобы не упустить Сашину мысль.
Саша, сглатывает, его кадык дёргается вверх… Он так взволнован?
Цесаревич продолжает: — … а и за то, что никто не знает. Ты же в курсе, что я во Владивостоке на пятый магический уровень перешёл и такое шоу там устроил⁉
Я согласно киваю головой, улыбаюсь: — Видел, видел эту красоту! Очень впечатлило! Поздравляю!
— Так быть в принципе не могло, — рассуждает Саша. — Мне прошлой осенью магический уровень измеряли. Так вот, тогда у меня был четвёртый уровень, зелёная полоса всего четырнадцать процентов. И при нормальном развитии мне лет двадцать до пятого уровня ползти, как до Парижа раком, причём, очень так напряжённо вкалывая. А тут: стою я такой красавец на подиуме, радуга как во время весеннего дождя слоями нарастает. И хлоп! Восемь процентов пятого уровня! Устойчивая голубая полоса ложится верхним слоем на полноценный зелёный! Аристократия в шоке, армия торжествует! Такого скачка магической силы в естественных условиях быть не должно и быть не могло. И единственный вывод, который я могу сделать — ты продолжаешь оставаться «Усилителем», передавая мне магию. И, похоже, «мощность» твоя нарастает.
— Мне вот и интересно, — Саша подпирает левой рукой подбородок и внимательно, немного прищурившись, смотрит на меня: — Это естественный процесс, тебе неподконтрольный, или ты что-то такое сделал с ноября прошлого года по июль нынешнего, что у меня так сила скакнула? В нарушение всех законов развития магической силы, собственных ощущений, многолетних исследований?
— Я не в претензии, — продолжает цесаревич. — Всё на пользу стране пошло. А армия, думаю, если бы узнала, кому она должна быть благодарна за резкие скачки в приросте магической силы у офицеров и солдат, выделила бы постоянный оркестр, чтобы тебя сопровождать. И он, следуя за тобой, постоянно бы марши играл. И куда бы ты ни шёл, впереди тебя красную ковровую дорожку раскатывали.
— Но чего это всё тебе стоило? Я твоё дело посмотрел и ужаснулся — из одного боя в другой, из одной снайперской дуэли в другую… Ранения, опять же… Ты этот год упорно ходил по краю, как будто и не видишь, что край есть. Отбросив все остальные мысли, я сегодня, когда сюда ехал, размышлял: я же тебя всего два года назад нашёл. И последний год мы не виделись. А если бы тебя не стало? Я понимаю, ты в армии был; там часто выбор невелик — куда пальцем ткнули, туда и наступаешь. Солдату что: ему что наступать — бежать, что отступать — бежать. Но в остальных ситуациях, когда от тебя что-то зависит, будь поосторожнее. Ты же не только мне нужен. Ты себе нужен, у тебя детей под две сотни. Монастырь, Перловы, Губкины, Окиновы и громадное количество других людей… им же больно будет, если тебя не станет.
* Усадьба Грачевка (Ховрино) в Подмосковье реально существует и удивляет необычной архитектурой, образом для которой было «Казино Монте-Карло».
** «Шеш-беш» (пять-шесть) или нарды — восточная игра на прямоугольной доске.