Страница 56 из 77
Глава шестнадцатая
Вечерний бриз становился прохладнее. Верити сидела возле фургона, укутавшись в одеяло и положив на колени книгу. Однако ей никак не удавалось сосредоточиться, и она снова и снова перечитывала один и тот же абзац. В голове мелькали мысли о Сэме, потом о встрече с Бетти. Хотя она пообещала Бетти не распространяться об открытке, Верити так и тянуло спросить Пита, помнит ли он ее бабушку. Ведь, если она общалась с Джо и пела вместе с ними, вряд ли он ее забыл. Может быть, ему тоже есть что о ней рассказать? Но Бетти давно живет на острове, и, вероятно, ей лучше знать, что делать, особенно учитывая приближение поминальной службы.
Чувствуя себя усталой, Верити взглянула на часы – девять с небольшим. Завтра ее ждал ранний подъем и перепись тупиков, так что что пора было ложиться. Она встала и увидела знакомую фигуру, бредущую по той стороне утеса. Перед Сэмом зигзагами бежал Джимми, опустив нос к земле. Сэм явно не мог не заметить фургон, а может, даже разглядел сидевшую перед ним Верити, но, к ее разочарованию, не подошел. Сложив вещи, она обернулась в сторону коттеджа «На утесе». В спальне горел свет, шторы были отдернуты. Перед тем как задвинуть шторы, Пит подошел к окну – вероятно, проверял, все ли спокойно на утесе, прежде чем отправиться спать.
Верити не хотелось ложиться, не выяснив отношения с Сэмом. Она не собиралась с ним ссориться, и ее не устраивал взаимный игнор. Окликнуть его? Наверное, не услышит. Решив все объяснить и извиниться завтра, Верити закрыла дверь фургона, но тут услышала ужасающий вопль. На секунду она подумала, что ей показалось. Затаив дыхание, прислушалась. Еще один. Распахнув дверь, Верити увидела в отдалении Сэма, бегающего взад и вперед по вершине утеса с дикими криками: «Джимми!» Там явно что-то стряслось.
Верити натянула кроссовки и побежала к Сэму – тот уже спускался по узкой тропинке. Когда она добралась до вершины, Сэм почти скрылся из виду.
– Сэм! – завопила она.
Он поднял голову.
– Что там? Что стряслось?
– Джимми погнался за чайкой и упал с обрыва. Позови кого-нибудь на помощь! Я его вижу: лежит на уступе на пару футов ниже меня и не двигается.
Не раздумывая, Верити помчалась к коттеджу «На утесе», забарабанила в дверь и принялась звать Пита. Ни шороха. Она продолжала стучать, пока не дрогнула занавеска. Окно распахнулось, и старик глянул на нее сверху вниз.
– В чем дело?
– Пит, нужна ваша помощь! Там собака, она ранена и застряла на выступе прямо под обрывом!
Окно тут же захлопнулось, а через несколько секунд распахнулась входная дверь. Пит надел ботинки и натянул свитер.
– Нам нужны носилки, пара одеял и моя сумка первой помощи из клиники. Что нам известно? Животное дышит?
– Не знаю.
Они поспешили к старой ветеринарной клинике у гаража. Пит открыл дверь и сунул Верити медицинскую сумку.
– Держи, я за носилками. Собака большая?
– Джимми, пес Сэма.
Эта информация ничуть не смутила Пита. Он схватил складные носилки из комнаты за кабинетом врача и пару одеял. Вскоре они снова оказались на вершине.
– Где они? Я никого не вижу.
– Вон там, прямо под нами, – указала Верити. – Думаете, он выживет?
– Трудно сказать. Повезло, что пес упал на уступ. Иди за мной, только под ноги смотри.
С сумкой в одной руке и опираясь на носилки, Пит осторожно спускался к Сэму по тропинке вдоль обрыва. Верити шла за ним, неся одеяла.
Сэм склонился над Джимми. Он накрыл собаку свитером и что-то отчаянно искал в своем телефоне.
– Здесь нет сигнала, – осторожно произнесла Верити.
Сэм поднял голову, и она заметила, какой он бледный.
– Вы ему поможете? Джимми еще дышит, но очень медленно.
– Сделаем все, что сможем, – ответила Верити, положив ладонь на руку Сэма.
– Спасибо. – Его голос дрогнул, когда он отступил в сторону. – Этот балбес погнался за чайкой на самый край, и почва под ним обрушилась.
– Постарайся успокоиться. Пес еще жив. – Пит оглянулся на вершину. – Надо доставить его наверх, но сначала – положить на носилки.
Верити кивнула и разложила носилки. К счастью, места для них на уступе было достаточно. Пит присел рядом с собакой.
– Верити, на счет три сможешь аккуратно приподнять его ноги?
Она снова кивнула.
Пит просунул руки под Джимми, затем посмотрел на нее:
– Ра, два, три!
Одним движением они перенесли пса на носилки. Пит закрепил верхний ремень, а Верити затянула нижний.
– Это не просто собака. Он – моя жизнь!
– Знаю, – ответил Пит. – Я понимаю. Сможешь взяться за носилки?
Сэм кивнул, и вскоре они уже поднимались по тропе, Верити шла позади. Они быстро шагали в сторону ветеринарной клиники, легкий вечерний ветерок дул им в лицо.
– Тут есть обогреватели, включи их на малую мощность, нужно согреть Джимми. Потом продезинфицируй стол и установи большую клетку с одеялами, – командовал Пит, пока они с Сэмом затаскивали носилки в дверь. Глаза пса были прикрыты, грудная клетка поднималась и опускалась крайне медленно. Прежде чем вытащить из-под него носилки, Пит указал на белые халаты, висевшие на двери:
– Надень, потом обработай руки.
Верити в точности выполнила инструкции, Пит сделал то же самое. Сэм стоял у стола, гладя Джимми по голове.
– Я знаю, что нельзя было спускать его там с поводка!
– Не он первый погнался за чайкой на край утеса и не он последний, – мягко сказал Пит.
Верити указала на столик в приемной.
– Там в чашке крепкий сладкий чай, а в стакане виски. У тебя, похоже, шок, это поможет успокоиться.
– Быстро ты нашла мой виски, – проворчал Пит.
– Все ветеринары одинаковы. Всегда держите бутылку в шкафу у стойки регистратора.
– Это потому, что фельдшера доводят нас до стакана! Вообще-то никогда не знаешь, в какой момент может понадобиться алкоголь. Вот как сейчас, например.
Сэм не сводил с Джимми глаз.
– Ну же, дружище, не уходи! Меня все всегда бросают…
– Мы сделаем все, что сможем, – повторила Верити, коснувшись его плеча.
Пит посмотрел на парня и собаку.
– Прости, Сэм, я вынужден попросить тебя подождать в приемной.
Со слезами на глазах Сэм поцеловал Джимми в макушку.
– Не бросай меня! Я тебя люблю!
Верити с Питом проследили взглядом, как он вышел из комнаты и залпом выпил виски.
– Какие у нас шансы? – шепотом спросила Верити, прикрывая дверь.