Страница 32 из 77
Она в изумлении наблюдала, как книжный шкаф открыл перед ней обычный дверной проем. Верити вошла в комнату и осмотрелась. Это был уютный кабинет с небольшим столом, компьютером и удобным на вид диваном, покрытым мягким шерстяным пледом. На стене висела карта острова с изображением каждого здания, сбоку – список всех жителей. Там же была фотография ресторана «Иллюминатор» в день открытия: Сэм перерезал ленточку. Он совсем не изменился, разве что волосы стали чуть короче и не такими растрепанными. На противоположной стене висело несколько гитар и фотографии Сэма у микрофона, с гитарой на коленях; на некоторых снимках рядом с ним были Амелия и Клемми.
Интересно, каково это – жить в таком маленьком сообществе, где все друг друга знают? Со своими соседями Верити практически не общалась – так, приветливо здоровалась при встрече, получая в ответ лишь ворчание, а то и полный игнор. Она часто жалела, что вблизи нет паба, куда можно зайти одной и непринужденно поболтать с завсегдатаями. Ее всегда манила такая дружба, какая существовала между Клемми и Амелией – когда подружки жили неподалеку, могли поделиться любыми новостями, вместе прогуляться и выпить кофе.
Окно кабинета выходило на Лайтхаус-лейн, прямо перед ним торчал старомодный фонарный столб, как будто срисованный из диснеевского мультика. На небе уже ярко светило солнце. Чувствуя себя измотанной, Верити забралась под плед и, умостив голову на подушку, сама не заметила, как уснула.
Казалось, прошло лишь несколько секунд… Через несколько часов, разбуженная каким-то шумом, Верити открыла глаза и встретилась с другой парой огромных глаз, пристально уставившихся на нее.
– Доброе утро, Джимми!
Услышав ее голос, пес яростно замотал хвостом, припал на задние лапы, вытянув передние перед собой, и игриво залаял.
– Нет, Джимми!
Поздно: он наскочил на нее и принялся вылизывать лицо. Быстро натянув на голову плед, Верити умудрилась его отпихнуть. Джимми снова гавкнул, выскочил из комнаты, но тут же вернулся, мотая зажатой в зубах игрушкой.
Следом за щенком в комнату зашел улыбающийся Сэм и протянул ей чашку кофе.
– Ага, Джимми тебя нашел, а ты отыскала потайную комнату.
Верити выпрямилась на диване и возбужденно затараторила:
– Я просто не поверила своим глазам! Рычаг был именно там, где рассказывала бабуля. Более того… – Она откинула плед и побежала за книгой, оставшейся на диване в библиотеке. Прискакав назад, совсем как Джимми, сунула ее Сэму в руки.
– А ты знала, что можно просто открыть дверь?
– Зачем, когда для этого есть секретный рычаг!.. Ладно, неважно! Смотри сюда – «Гордость и предубеждение»!
– Пожалуй, один из величайших любовных романов всех времен. Самоуверенная героиня Элизабет Беннет часто не сходится во мнениях со своим возлюбленным, чопорным мистером Дарси.
– Мужчина, разбирающийся в классической литературе, производит впечатление.
– А ты, похоже, вот-вот взорвешься от переполняющей тебя информации.
– Секретный рычаг спрятан именно за этой книгой! Теперь открой ее. Сто процентов бабулин почерк! Ты видел эту надпись раньше?
– Все книги хранились на чердаке в коробках. Лет десять назад я на них наткнулся, стряхнул пыль и спустил их вниз. Внутрь даже не заглядывал.
– Но ты понимаешь, что это значит?!
– Что они любили хорошую литературу?
Верити закатила глаза.
– То, что они знали друг друга! Уверена, «У.» – это твой дедушка! Все сходится. Интересно, долго бабуля здесь пробыла? У них завязался роман? Они общались после того, как она уехала с острова?
– Нет, – помотал головой Сэм.
– С чего ты взял?
– На открытке есть дата – 1972 год. В надписи говорится о лете, которое они не забудут. В конце того самого лета мой дедушка погиб.
– Ой, как грустно… – Верити прижала книгу к груди, к глазам подступили слезы. – Думаешь, она знала?
– Понятия не имею, – пожал плечами Сэм.
– Раз мы уже выяснили, что она провела здесь лето, видимо, она отдала ему книгу перед возвращением домой.
Сэм покивал.
– Причем известно – то лето было лучшим в его жизни.
– Было бы приятно думать, что благодаря бабуле, – улыбнулась Верити.
– Тем летом его популярность начала набирать обороты. Бетти рассказывала. Толпы девушек валили в паб послушать группу. Им предложили контракт на запись альбома и пригласили выступить на разогреве у Боуи… А потом все рухнуло.
Сэм допил чай, и Верити поняла, что именно из-за смерти Джо группа не поехала в тур.
– Хотел бы я послушать его вживую. Вон в том шкафу хранятся все их песни. Тексты и музыку он записывал в специальный сборник.
– Это потрясающая память!
– Хотя название у группы было так себе, на мой взгляд, – усмехнулся Сэм. – «Парни с Птичьего острова».
– Бабуля тоже любила музыку. У нее был потрясающий голос; мне, похоже, этот ген не передался. Говорят, она пела при любой возможности. Так что, думаю, вот и ответ. Эта открытка наверняка от твоего дедушки. – Верити улыбнулась. – Боюсь, я не знаю, как сюда вписывается мой дедушка. Если Джо не мог без нее жить, думаю, у них был курортный роман. Бабуля была просто загляденье… как и ее внучка! – Она игриво пихнула Сэма под руку, и он одарил ее нежной улыбкой. – Я ужасно рада, что это твой дедушка, по-моему, это очень романтично. Вдруг, когда я вернусь домой, меня на коврике будет ждать открытка с надписью, что ты не можешь без меня жить?
Верити дразнилась, но втайне очень хотела посмотреть на его реакцию.
Сэм шутливо покачал головой:
– Сегодня у меня нет времени на открытки, в час встреча. Зато перед уходом могу приготовить тебе поесть. Надо понимать, ты передумала уезжать сегодняшним паромом?
Верити подскочила.
– Я не предупредила Аву! Сейчас я уже должна была плыть в Амстердам!
– Да уж, на этот паром ты точно опоздала.
– Что-то я не горю желанием звонить… – Верити выдохнула. – Ава явно не обрадуется моим новостям. Нужно зарядить телефон.
Она сходила в другую комнату, достала из рюкзака телефон с зарядкой и воткнула в розетку возле дивана.
– Пока ты будешь извиняться и составлять новые планы, я соображу тебе поесть. Кстати, чтобы не забыть: тут куча одежды от Клемми. Забрал из чайной по дороге домой.
– Спасибо, это так мило!