Страница 24 из 77
Глава седьмая
Укутавшись в одеяло, Верити еще полчаса сидела на камне перед фургоном. Она знала, что нужно бы поспать перед ранним подъемом, но уснуть не получалось, голова полнилась мыслями о проведенном на острове дне.
– Правда, здесь красиво?
Верити вздрогнула и обернулась.
– Прости, не хотел тебя напугать. – Сэм стоял у нее за спиной с двумя стаканами. – Держи, это горячий шоколад. Всегда беру его в «Кипящем котелке» по дороге домой.
– Я не слышала, как ты подошел.
– Ненадолго погрузилась свой уютный внутренний мир? Вообще-то, я думал, что ты уже спишь.
– Следовало бы. Но, как видишь, сижу здесь, думаю, что принесет завтрашний день.
– Амстердамские ветряные мельницы и деревянные башмаки?
Верити улыбнулась, принимая стакан с горячим шоколадом.
– Спасибо! И спасибо за мой счет в пабе – вот уж сюрприз!
– Хотел поднять тебе настроение – учитывая, что начало твоего дня было не таким прекрасным, как его окончание. – Он указал на небо. – По дороге в паб я застал закат. Сегодня он был шикарен: стоило солнцу укрыться за горизонтом, как теплое сияние темного золота раскинулось вдаль и вширь… Мне никогда не надоест этот вид! Тебе повезло, что сегодня такая ясная ночь, несмотря на ужасную погоду с утра.
– И миллионы звезд. Так красиво!.. Хочешь присесть?
Опустившись на камень рядом, Сэм устремил взгляд на горизонт.
– Много народу было сегодня в ресторане?
«Иллюминатор» уже погрузился во тьму, не считая гирлянды, оплетающей его палубу.
– Народу у нас всегда полно, независимо от времени года.
– Неудивительно. Ты – человек многих талантов: не только владелец уникального ресторана, но и самый настоящий бард.
– Помогает не сойти с ума. – Сэм улыбнулся.
– Твой фан-клуб, похоже, в восторге! Тебя все так любят на этом острове!
– Кто-то любит, кто-то нет. – Он сделал глоток горячего шоколада и уставился на утесы, избегая смотреть в ее сторону.
Верити искоса взглянула на него, пытаясь прочесть выражение лица.
– Неужели кто-то может тебя не любить? – спросила она, решив удовлетворить любопытство по поводу комментария Амелии в баре.
Сэм бросил на нее быстрый взгляд.
– Всем не угодишь, – пожал он плечами. – А ты хорошо провела время?
Верити сделала вид, что не заметила резкую смену темы.
– Замечательно! Вечер был прекрасен! Клемми с Амелией такие милые!
– Да, очень, – согласился Сэм. – Мы вместе здесь росли, так что они для меня вроде младших сестренок. И вот уже из Амелии вышел отличный бармен, а Клемми пошла в бабушку – выпечка у нее просто фантастическая!
Сэм указал на парочку, плескавшуюся на мелководье поодаль. Они держались за руки, тянули друг друга в море и смеялись, а потом целовались в свете луны:
– Лучшее время искупаться в заливе – после захода солнца.
– Очень романтично, но вряд ли безопасно. И вода, скорее всего, ледяная. – Верити пробрала дрожь.
– Зато очень бодрит. Ты когда-нибудь плавала в море при луне?
– По-моему, так делают только в кино и романах.
– Ночное купание великолепно освежает. Тебе обязательно надо попробовать.
– Предлагаешь прямо сейчас? – В голосе Верити зазвучала тревога. – Я не полезу в воду! Замерзну до смерти и так и не увижу Амстердам.
– Ночное купание – еще одна галочка в списке того, что надо успеть в жизни, – рассмеялся Сэм.
– Хорошо, что я не коллекционирую эти галочки… Вряд ли заплыв посреди ночи станет для меня чем-то незабываемым.
– Сперва попробуй! – В его глазах плясали озорные искорки.
– Ты что, серьезно? Действительно предлагаешь мне сейчас искупаться?
– Ну давай! Сделай что-то спонтанное! Рискни! Будет что вспомнить о своей последней ночи на Птичьем острове!
– Моей единственной ночи на Птичьем острове.
– Скажем, об одной ночи на Птичьем острове.
– Ты неисправим!
Верити никогда не поступала импульсивно. В ее жизни все было распланировано, даже вечерний шопинг по пятницам. Рутина всегда вела ее за собой – и в итоге завела в тупик, как она теперь понимала. Ричард никогда не предлагал ей радоваться жизни так, как в данную минуту делал это Сэм.
– Сейчас я могу думать только о том, какой холодной будет вода – от одной мысли зубы сводит.
– Где твоя сила воли? Холодная вода улучшит настроение.
– У тебя плохое настроение? У меня вроде и так хорошее.
– Нет предела совершенству! – Сэм подмигнул, и Верити шутливо шлепнула его по плечу.
– А если нас увидят?
Сэм поднялся, взял у нее пустой стаканчик и бросил в урну неподалеку, а затем протянул руку.
– Слишком много «если».
Верити на секунду замешкалась. Ее внимание снова привлекла яркая звезда. В душе что-то говорило, что и этот остров, и это приключение подвернулись именно тогда, когда она в них больше всего нуждалась. Здесь могло родиться множество новых воспоминаний. В конце концов, за последние пару лет ей и вспомнить-то нечего. Покончим с рассудительной Верити – пора начать радоваться жизни и пользоваться моментом!
Отбросив осторожность, Верити приняла протянутую руку. Когда они, широко улыбаясь, пошли по пляжу и короткому причалу к ресторану «Иллюминатор», ее охватило волнение. Сердце колотилось как бешеное.
– Вот любопытно: часто ты приглашаешь незнакомок на ночное купание? – Из рассказов подруг в пабе у Верити сложилось впечатление, что Сэм дорожит своим одиночеством, и все это казалось ей чрезвычайно романтичным, как бывает при первых проблесках любви.
– Нет, – ответил он. Она осмелилась бросить на него взгляд – Сэм смотрел на нее с невероятно соблазнительной улыбкой, обладавшей такой силой, что ее гормоны окончательно пошли вразнос. – Летом я плаваю здесь почти каждый вечер. Не волнуйся, с берега нас никто не разглядит.
– Да тут тьма кромешная!
– Только лунный свет, – кивнул он, – и звезды.
Обогнув ресторан, Верити увидела скрытый от посторонних глаз настил со ступеньками, ведущими к потайной нижней палубе. Сэм поднял небольшой люк, щелкнул выключателем, и тусклый свет осветил палубу и воду.
– Ого! Как красиво!
– После напряженной смены я обычно полчасика провожу здесь – отдыхаю перед тем, как идти домой.
– На твоем месте я бы тоже так делала.