Страница 84 из 260
— Поздравляем! — закричали мужики и захлопали в ладоши. Борис, выйдя из-за стойки, поднес нам четыре полные кружки пива.
— Борис! — зашипела Марьяна в лицо улыбающемуся бармену. — Ты не офигел? Мы с тебя чуть не шлепнули! Дай сюда!
Взяв кружку, она начала пить. Завсегдатаи разразились радостными криками.
— Пей! Пей! Пей! Пей! Ура-а-а!
Охнув, Марьяна вытерла губы. Следом и нам пришлось пить — завсегдатаи проследили, чтобы в нас залилось все до капли. А потом снова, и снова, и снова..
Через час «алкогольных гонок», как называл их Борис, Артура совсем сморило, и Игорь вызвался доставить его домой. Мы же вдвоем еще держались. Вернее, держалась Марьяна. На меня же алкоголь почти никак не действует.
И хорошо. Для окружающих.
— Когда ты внезапно пропал с камер, мне показалось, что все — кирдык денежкам, — говорил Борис, раскуривая трубку. — Но у меня глаз наметан. Знаю, на кого ставить! Вот твоя доля.
И он выложил передо мной мой выигрыш. Естественно золотом.
— Неплохой куш, — кивнул бармен. — Денег мы подняли неплохо. Теперь и ремонтик можно сделать, и даже расширяться..
— Расширяться?
— Угу. Например, нанять официанток, почему нет? А то со всей этой оравой нам втроем никак не справится.
— Втроем?..
Я думал, что ослышался, а затем уловил на себе взгляд из-под стойки. Там показалась шерсть, оборванное ухо, хвост, лапы, мокрый нос, а затем и весь кот. Настолько рыжий, что казался красным. Спину же пересекали оранжевые полосы. Глаза были ярко-зеленого цвета. Почти как у меня.
Едва мы столкнулись взглядами, как он зашипел.
— Это что, твой новый помощник?
— О, да, — ответил Борис. — Зовут Василий.
Огласив помещение громким мявом, кот прыгнул на стойку и выпустил когти. А они у него действительно были огромные. Тоже почти как у меня, в лучшие дни.
Борис аккуратно погладил кота по ушам.
— Если бы не его коготки, боюсь то чудище меня бы с потрохами съело.
— Что за чудище? — покосилась на него Марьяна.
— Ах да, я же не рассказал.. Короче..
Он поведал о том, как еще вчера в подвале открылся портал и бар едва не лишился всего запаса пива. Силами Бориса, Василия и счастливо подвернувшегося трезвого Силантия один бочонок все же удалось спасти. А вот остальные..
Когда Борис дошел до этой части, половина слушающих нас завсегдатаев буквально рыдала.
— Неужели нет способа ликвидировать угрозу порталов хотя бы в клятом подвале⁈ — затряс кулаками один из рассерженных пьянчуг.
— Есть, конечно, — кивнул Борис. — Но для этого нужны специальные «порталоотводы».
А вот это что-то новенькое. В мое время я сам по себе был порталоотводом, а нынче..
— Что за порталоотвод? — спросил я. Борис охотно пояснил:
— Устройство. Жутко дорогое. Да и надежность его далеко на стопроцентная, но с ним лучше, чем с пустым погребом.
— Порталоотвод, интересно.. И сколько стоит такой агрегат?
Борис назвал цену. Я чуть не выпустил кружку на пол.
— Да это же можно целый бар купить!
— А ты как думал? — ухмыльнулся Борис. — За безопасность нужно платить, и много. В центре города почти в каждом доме стоят такие отводы. Поэтому там намного безопаснее, чем здесь. В трущобах.
Я поймал взгляд Марьяны, и она отвела глаза. Похоже, восприняла все сказанное на свой счет.
— А как же страховка? — спросила она. — У тебя она есть?
Борис хмыкнул.
— От порталов не страхуют. Последняя фирма, которая занималась такой «благотворительностью», лопнула лет пятнадцать назад! Эй, Вася! — крикнул он одному оборванному пьянчужке в углу. — Ты же работал в той фирме, да?
Тот что-то пробурчал, и пропал в бокале с пивом.
— Говорят, в «Пенном свине» стоит порталоотвод, — вклинился в наш разговор один из завсегдатаев. — Вот у них за год ни одного портала в радиусе полусотни метров не открылось. Вокруг даже недвижимость подорожала.
Борис довольно кивнул.
— Зато пиво у них разбавляют! — заявил второй завсегдатай. Остальные согласно закивали. — Как появилась эта хреновина, так хоть не заходи туда! Шляпа, а не пиво!
— Ну а как прикажете окупать эту дорогую штуковину? — сощурился Борис.
— Тогда мы против!
— Вот в следующий раз, как откроется портал, Валера, ты сам полезешь душить монстра! А я буду в зале — пить неразбавленное пиво и смотреть телевизор! Надеюсь, к тому времени его уже починят, а то работает один канал с романтикой!
И подойдя к шипящему телевизору, Борис ударил его по боку. Без толку.
— И давно он так?.. — спросила Марьяна.
— А вот как Иван сказал Королеве, «да», так его и вырубило. Хорошо, хоть успели до этого момента! Тьфу!
Пока бармен, ворча на все лады, принялся щелкать с одного «мертвого» канала на другой, мы с Марьяной напряглись.
Он что, имеет в виду за миг до появления убийцы?..
— То есть во всем городе не в курсе, что на Королеву было совершено покушение? — задумался я. — Они обрубили все раньше?
— Оперативно они, — буркнула Марьяна. — Или.. кто-то знал заранее?..
Не успел я ответить, как снаружи послышались автомобильные гудки.
— Ох, слава богу, привезли новую партию! — воскликнул Борис, вылезая из-за стойки. — Та-а-ак! Я отхожу на десять минут! Пока меня не будет..
И он обвел всех присутствующих суровым взглядом.
— .. даже не думайте присасываться к крану с пивом! Гена, это тебя в первую очередь касается!
— А я-то чего⁈
— Знаю я тебя! Только отвернись! У тебя и так долг, забыл⁈ — и бармен ткнул пальцем в кота, который сидел рядом с бочкой в позе затаившегося тигра. — Если что, Василий уже надрессированный — мигом надерет зад каждому любителю дармового пива! Иван, ты герой дня, и вам с Марьяной все за счет заведения.
Я салютнул ему кружкой и Борис направился к «черному» ходу.
— Чего нахмурилась? — спросил я Марьяну. — Не боись, твою бабушку я защищу. Или ты из-за этих «порталоотводов»?
— Меня это бесит.. Проблема порталов — наша общая беда, а все эти «зорины»..
— При мне тоже так было. Только поводы покрасоваться были совсем другие.
— И что⁈
— Ничего. Такова жизнь. У кого золото, — и я закрутил на столе монету, — у того и власть.
Допив очередную кружку, и я направился налить еще. Стоило мне подойти к крану, как, ощетинившись, кот зашипел.
— Спокойно, мохнатый. Это последняя.
Василий однако решил поспорить — едва я протянул руку, как он попытался меня цапнуть.
— Ну, черт ушастый!
— Похоже, он хочет, чтобы ты заплатил, — хмыкнула Марьяна.