Страница 248 из 260
И только Аристарх схватился за цепь, чтобы разорвать ее, как в кармане зазвонил мобильный — настолько пронзительно, что ящер поморщился. И кому взбрело в голову звонить ему среди ночи?
Номер был неизвестен. В последний раз так звонили какие-то клоуны из Службы безопасности Инквизиции. Отследить звонок оказалось несложно, и уже к вечеру вся их «служба» вовсю общалась со своим «начальством».
Телефон все надрывался, и Аристарх, зашипев, таки ответил.
— Наконец-то.. — послышалось на «проводе». — А я уж думал, ты давно на кладбище..
Ящер насторожился. Голос был знакомый.
— Кто это?
— Иван Обухов, а кто еще будет звонить тебе, старик? Ты там не слишком занят?
Вздохнув, Аристарх толкнул двери в склеп. Вековая затхлость, пыль и паутина сразу же кинулась ему в ноздри. Чихнув, он ответил:
— Немного.. У вас все хорошо? Как Марьяна Васильевна?
— В порядке. Ты что, новости не смотришь? Мы во дворце уже третий день.
Поставив ногу на первую ступеньку, Аристарх замер. Во дворце⁈
— Как вы смогли затащить ее туда, Иван? После того, как Дарья Алексеевна выпустила ее..
Включив фонарик, Аристарх пошел вниз. Скоро он уже был в зале с саркофагом. Тут все осталось как прежде — с поправкой на время, конечно.
— Скажем так, нам в этом помогла Домна, — говорил Иван, пока Аристарх шел к саркофагу. — Но дело не во дворце, а в том мерзавце, что пытается похитить Марьяну. Давай без обиняков..
Саркофаг был тоже цел. Никто не тронул, ни сам камень, ни печати. Слава богу.
— .. Кто тот человек, на которого ты подумал?
— Это не он, — выдохнул Аристарх, присев на саркофаг. — Я ошибся.
— Кто он? Это же ее отец, да? Василий Олафович? Якобы умерший сын Дарьи?
Аристарх насторожился.
— А вы откуда знаете?
— Он звонил ей три дня назад. Лично.
Услышав это, Аристарх оглянулся на саркофаг. Его бросило в жар — что он несет? Пришлось снова проверить печати. Ни одна не пострадала.
— Не может быть.. — пробормотал он, ощупывая каждую пядь саркофага. Все было цело, даже камень не раскрошился. — Я сейчас у могилы наследного принца. Она не вскрыта. Нет ни одного пятнышка.. Как будто его похоронили только вчера.
На том конце «провода» хохотнули.
— Ну значит, он звонил ей с того света. Или она со страху ошиблась.. — и в трубке послышался взволнованный голос Марьяны. Скоро Иван вернулся: — Нет, говорит, все точно — она его голос узнает из тысячи. Это был наш с ней папка. Аристарх..
Тот скрипнул зубами. Затем, отложив трубку, вцепился в края саркофага и толкнул. Печати треснули тотчас, а камень начал, скрипя, поддаваться.
— Ты точно уверен, что он умер? Ты видел тело?
— Да.. Лично его..
Перевесившись за край, крышка рухнула на пол, а следом все утонуло в пыли. Прокашлявшись, Аристарх сунулся вниз — в открывшуюся полость. Луч фонаря осветил там все: от стенки до стенки.
— Тогда кто это может быть? — говорил Иван, пока Аристарх разглядывал дно и не мог поверить в то, что видит. — Если наш папаш..
— Проклятье..
Такого поворота он не учел.
— Что такое?..
Аристарх помолчал, а затем принялся надевать золотые кольца. Портал в саркофаге был маленьким и очень старым. Уже вряд ли с той стороны кто-нибудь вылезет, но его все равно следовало закрыть. Ведь того, ради которого его открыли, уже давным давно нет в этом месте.
— Иван Петрович.. Или лучше сказать, Иван Васильевич.. Мы с Дарьей Алексеевной вас подвели..
— Понятно. Значишь, где он мог окопаться?
— Знаю, — прошипел Аристарх, сжав хватку на портале. Тот вздрогнул и попытался поспорить, но начал медленно закрываться. — Там, где есть золото. Много золота.
— Хмм.. Я знаю парочку таких мест. Это Башня. И мое скромное пристанище.
И на фоне зазвенели монеты. Аристарх аж замер — что он несет? Иван же расхохотался.
— Ты там не пропадай! В Башню и ему, и нам ход заказан, а вот за себя я могу поручиться. Значит, эти два места отпадают. Есть еще одно.. Ты слушаешь?
— Слушаю, — прорычал Аристарх и портал схлопнулся. — Что за место?
— Там очень сыро, а еще там живут крысы. Очень-очень много жадных крыс.
* * *
В парикмахерской «Вжик, и готово».
В конце дня бритву следовало вытереть насухо. Потом промаслить и спрятать в чехол до следующего рабочего дня.
Каждый вечер за его работой наблюдала Марго. Ничего особенного, она просто молча сидела в кресле и смотрела на то, как он полирует бритвы. Мастеру никак не удавалось взять в толк, отчего она все еще здесь, почему помогает им вот уже вторую неделю?
Мастер покачал головой. В этом кресле за минувшие восемь суток просидело сто двадцать шесть человек, и десять он лично отправил на тот свет. Даже этот факт ничуть не смутил эту странную женщину.
Каждого клиента она «сопровождала» вместе с ним. Сидела, смотрела, затаив дыхание за каждым, кто отваживался открыть рот в их парикмахерской. Словно ждала того самого звука..
Многих ее присутствие смущало, и Мастеру приходилось просить женщину уйти в подсобку, но он спиной чувствовал, как она оттуда следит за каждым его движением — и это очень льстило Мастеру.
— Тебе совсем некуда идти, Марго? — спросил он ее, а та покачала головой. — Не верю. У той как ты должен быть хоть кто-то..
Временами он ловил ревнивые взгляды из подсобки — Фрида вот уже неделю сама не своя. Смотрит на Марго с выражением то ли злобы, то ли зависти.
— Хотя бы расскажи, что с тобой приключилось? — настаивал Мастер.
Марго улыбнулась. Говорила она редко, но нынче вечером был особый день:
— Я ушла. И мне почти незачем возвращаться.
— Почти?
Не ответив, она перевела взгляд к телевизору. Звук был выключен, но там шла трансляция какого-то официального мероприятия с участием Королевы. Неделю назад она представила всем свою внучку — свою маленькую копию.
Еще очень неловкую, даже пугливую, однако..
— Яблоко от яблони, — бросил Мастер, полируя бритву. — Стоит старухе умереть, как она сядет на трон. Пообещает начать новую эру, бросит людям сладкую косточку, однако вскоре начнет править по старому..
— Отчего ты так их ненавидишь?
Этот вопрос поставил Мастера в тупик. Ему казалось, это очевидно.
— Как будто ты не ходила вместе со мной по улицам? Не видела этих людей? Да и ты.. — и он горько ухмыльнулся. — Наверняка, пострадала от рук кого-то из ее псов.
— Я бы сказала отпрысков.