Страница 242 из 260
А дед все не унимался. Скрипнул стул, и он рухнул мне в ноги. Ни один не попытался ему помочь — все смотрели то на Марьяну, то на Лаврентия, лицо которого темнело с каждой секундой, то на Королеву, которая на миг стушевалась. Но лишь на миг.
Дед же кашлял так отчаянно, подывая при этом, что я сжалился. Хлопнул его по спине, и у него из горла выскочила косточка.
— Кха.. благодарю, молодой человек..
— Марьяна, ты забываешься, — сощурилась Лжедарья и попыталась схватить «внучку» за руку. — Сядь! Я твоя бабушка!
— Нет! — взвизгнула она, вырвавшись. — Где она⁈
Стул Марьяна упал на пол, а дрожащая девушка оглядела бледнеющие лица.
— ГДЕ⁈ ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ С МОЕЙ БАБУШКОЙ?
Эхо от ее голоса затихало под потолком, а тишина стояла звенящая. Наконец из-за стола поднялся один из придворных — высокий седовласый мужчина в белом.
Поклонился.
— Кажется, Марьяна Васильевна вы нездоровы. Лаврентий, она же нигде не ударилась головой, пока вы снимали ее с крыши?
Инквизитор не ответил. За него заговорила престарелая женщина в красном платье.
— Девочка просто устала, ваша светлость. У нее был очень тяжелый день.. Все же этот Вергилий..
— Кстати, Лаврентий, — улыбнулся князь в белом. — Какова его судьба? Вы же казните его за предательство рода человеческого?
Тот снова не ответил, а только повернулся ко входу. И только сейчас моих ушей коснулся стук каблуков.
— Лаврентий, вы оглохли⁈ — нахмурился князь. — Я задал вам вопрос.
— Я слышал. Доминика Александровна вам ответит.
Они все притихли, только сейчас услышав приближающиеся шаги. Полминуты спустя двери открылись, и в зал широким шагом зашла сама Магистр Кирова. За ней на подносе внесли блюдо, прикрытое крышкой.
— Проше прощения за опоздание, князь Волгин, княгиня Державина.. — улыбнулась она, почтив каждого взглядом. На мне она задержалась подольше, и МОЙ золотой глаз под ее повязкой приветственно запел мне. — Ваше величество.. Ах, и герой дня тоже здесь..
С учтивой улыбкой она поклонилась Лжедарье и направилась к пустующему месту. По пути ответила:
— А насчет, Вергилия — предателя ждет наказание, как и всех предателей рода человеческого. Самое страшное, что вы способны вообразить, господа. Но я не буду рассказывать о нем при детях. И за столом.
Она уселась за стол с довольным видом. Однако как бы Магистр не старалась держаться, было хорошо видно, что последние дни без последствий не прошли — она двигалась крайне скованно.
— Марьяна Васильевна? — огляделась Кирова с таким видом, будто впервые увидела всех стоящих на ногах. — Владимир Сергеевич, Лаврентий? А вы почему стоите? Присажи..
— Кирова! Что за шутки⁈ — зарычала Марьяна, указывая на свою «бабушку». — Вы что, не видите, это же!..
— Дичь! — и на стол перед ней поставили блюдо, накрытое крышкой.
— Наконец-то!
Следом поднялось еще несколько придворных. Все улыбались притворными медовыми улыбками — однако глаза были холодные как лед. Одного из них я узнал: это был Марципаний из Арканума. Его золотой медальон так и просился в руку. Как и его горло..
Подойдя, князь Волгин поднял крышку. Увидев, что под ней, он отпрянул.
— Что за⁈
Вся публика вытаращилась на эту «дичь».
— Ах вот ты где! — сказал я Рэду, который сидел на блюде, глодая косточки. Кажется, это была утка. — А ну, брысь под стол!
Фыркнув, он спрыгнул вниз.
В зале послышались охи, вздохи и смешки, однако Марьяна совсем не желала веселиться.
Смотря на Кирову, она тыкала пальцем в Лжедарью.
— Это Ряженая! Двойник! Где Дарья Алексеевна⁈ Где ВАША Королева?
По залу прошелся уставший вздох. Покачав головой, Волгин уселся на место. Кирова же выпила очередной бокал вина и проигнорировала вопрос. Снова зазвучали робкие голоса, застучали вилки..
Марьяна же и не думала сдаваться.
— Как вы смеете?.. Как вы..
К ней подошли гвардейцы и попытались усадить ее на место, но им помешал я — один взгляд, и они вернулись на место.
— Ваня.. — и девушка скользнула ко мне. — Пойд..
— Правильное решение, Марьяна Васильевна, — сказала Кирова, привстав. — Дарья Алексеевна, вы же не против, если ваша уставшая внучка покинет зал? Ей неплохо бы прилечь, поспать, да и ее «герою» тоже пора домо..
— Нет! Ваня со мной!
Она вцепилась в меня мертвой хваткой.
Волгин хохотнул.
— Марьяна Васильевна, как же? Ведь вы с ним «просто друзья»?
Стол снова сорясся от смеха. Марьяна стояла вся красная. Хватку же не разжимала.
Гвардейцы же.. Вернее, не только они, но и несколько людей Кировой вместе с Лаврентием — они заходили с боков. Лица у них были решительные.
Я выдохнул. Ситуации серьезнее не придумаешь. Похоже, они реально ведут тут какую-то свою «политику», и Марьяна им нужна позарез. А вот Дарья.. Что с ней? Последний раз я видел ее в больнице, и моя Королева уже была на ногах.
Неужели ее убили?..
При одной мысли об этом мое сердце сжалось, и зубы едва не треснули — так сильно я сжал их.
Нет. Умри Дарья, я бы почувствовал. Так же как и она, почуяла мое возрождение. И смерть, соответственно.
Но если ее не убили, тогда зачем им двойник?.. Зачем притворяться? Скоропостижная смерть от косточки, и все — здравствует новая Королева Марьяна Васильевна?
Но нет. И это было странно.
Нас с Марьяной сплошь окружали враги, а я оглядывался. Эту ночь, кровь из носу, придется провести в этой «золотой клетке». Отсюда я выйду двумя путями — либо мертвым, либо живым. Но ответы найду.
Жди, Дарья. Если что, каждый в этом дворце умоется кровью. И не в мыслях, а наяву.