Страница 6 из 75
Зайдя в переулок рядом с «Прачечной», господин поманил мага за собой. Затем подошел к какому-то покосившемуся сараю, открыл дверь и выкатил наружу здоровенную тележку, прикрытую брезентом.
— Помоги, чего встал?
Они оба впряглись в ручки и, загрохотав, тележка покатилась по улице.
— Господин? Там что, еще книги?.. — с интересом вглядываясь в тележку, спросил Силантий.
— Да.. И не только..
* * *
В «Котел» мы возвращаться не стали. Разобраться с телом для Ивана следовало побыстрее, а то еще золото Францева уйдет в чьи-нибудь чужие руки. Силантий сказал, что для ритуала требовалось особое место: а) незаметное, б) оснащенное всеми необходимыми артефактами.
— Таких мест я знаю ровно три, — сказал Силантий, — Башня, Верховный Арканум и лавка Лысого..
— Не густо, — сказал я, смахивая пот. Тележка с каждым шагом становилась все тяжелее. — Ну значит, идем к Лысому.
Прохожие на нас оглядывались, но старались держаться от нас подальше. Все же наша скрипучая тележка выглядела не слишком презентабельно. Когда мы проезжали недалеко от лавки с надписью «Ювелирные изделия» я, предвкушая зов близкого золота, благодушно улыбнулся, однако ценности внутри отчего-то молчали. Странно..
Не успел я удивиться, как наружу выбежал бледный мужчина.
— Караул! Меня ограбили! Кто-то ночью залез в лавку и вытащил все золото!
И он принялся в отчаянии рвать на себе волосы. Мы с Силантием поспешили оттуда подальше, а то, глядишь, решит заподозрить в преступлении нас. Неподалеку чернел открытый люк в канализацию.
— Опять Крысы?.. — прошипел я, провожая глазами лавку. Хозяин уже стоял на коленях и клял небеса.
Наконец впереди показалась «Срочная починка». Как назло, изнутри лавки доносились голоса. А еще зов, и сильный.
— Не повезло.. — вздохнул Силантий. — И кому могла понадобиться починка так рано?
Или же кому могло понадобится притащить целый килограмм золота в ремонтную лавку? Явно не какому-то жаворонку-простолюдину. Зарычав, я хотел было убраться подальше, но колокольчик над дверью уже звякнул.
Порог мастерской переступила нога в тяжелом сапоге. Блеснули очки, и снаружи показался и весь Лаврентий.
— Обухов? Какой сюрприз.. — проговорил Инквизитор, переводя взгляд с меня на Силантия. — Вы чего это так рано, на прогулку?
И он посмотрел на нашу тележку. Его глаза мигом сощурились.
— Или вы что-то.. замышляете?
Я покачал головой.
— Нет, мессир. Просто решили простирнуть старые скатерти в машинке у Лысого, — и я сорвал брезент. При виде груды тряпок Инквизитор поморщился. — А то совсем у Бориса руки до них не доходят. А вы что, тоже ищите недорогую прачечную?
— Я принес сюда свои анипортальные кольца, — ответил Лаврентий. — Они, знаете ли, слегка потемнели после целого месяца работы. Нужно их срочно почистить, а то они, того и гляди, отправят мою руку в Изнанку.
— А что в Инквизиции перевелись чистильщики?
— Никак нет. Но я всегда ищу лучшее. Кстати, про золото..
На его губах мелькнула еле заметная улыбка. Мне она сразу не понравилась.
— Одна птичка нашептала мне, что вы, Обухов, любите золотые украшения?
— Ну допустим..
Удивляться его проницательности уже не имело смысла. Правда, это все равно ничего не доказывает. Интересно, к чему он клонит?
— Слышали о новом распоряжении правительства? О том, что все золото из Башни ныне выкупается в счет казны?
Я насторожился.
— Нет. А отчего?
— Подробности мне неизвестны, однако если у вас есть монеты, кольца или другие ценности с Его клеймом, вы можете сдать государству по хорошей цене. У вас есть таковые?
— Откуда? Может, у меня и завалялось пара цепочек, но они точно не из Башни..
— А у вас? — и глаза Инквизитора обратились к Силантию. Тот молча покачал головой. — Жаль. А ведь всех, кто отказывается добровольно сдавать золото, мне поручили.. принудить к этому. Вы уверены, что у вас нет Его золота?
— Нет.
— Что ж.. Поговорите с вашим барменом из «Золотого котла» и с другими знакомыми с Базара, которые интересуются украшениями. Иначе, в скором времени, все Его золото будет насильно изыматься из оборота. Всех укрывателей ждет наказание. И суровое.
Замолчав, он нехорошо сверкнул очками.
— Всего хорошего, Обухов. И вам, Силантий Матвеевич.
— До свидания.. — брякнул маг.
Бросив на тележку подозрительный взгляд, Лаврентий удалился к машине. Когда она пропала за углом, мы отмерли.
— Похоже, плохое место мы выбрали, Иван, — забубнил Силантий. — Надо бы..
— Поздно. Давай-давай, затаскивай.
Тимофей Лысый, сидевший в лавке, был не жив не мертв. Он не отреагировал ни когда у двери звякнул колокольчик, ни когда по его полу загрохотали колеса тяжеленной тележки, ни в тот момент, когда мы с Силантием, все взмокшие, встали у стола.
Перед волхвом на столе лежала не просто куча золотых колец. А КУЧА ЗОЛОТЫХ КОЛЕЦ. Их тут было под сотню.
— Много же пальцев у Инквизитора, — проговорил я, стараясь держаться от стола подальше.
— Хитрюга.. Ставлю на что угодно, что он это специально, — сказал Иван, — Узнал, что ты тут бываешь и притащил сюда кольца со всей Инквизиции.
— Без тебя знаю..
Зовом меня буквально сбивало с ног — золото было наичистейшее, но, увы, запретное. Аккуратно, чтобы ненароком не коснуться колец пальцем, я накинул на них тряпочку. Пусть ненамного, но зов стал поменьше. Дабы успокоиться, я сжал в кулаке монетку. Полегчало.
— Эй, Тимоха, — и Силантий пощелкал пальцами у волхва перед лицом. — Тимоха.. Тебя вызывает Верховный Арканум! Тимоха!
Дернувшись, Тимофей поднял на нас глаза.
— Я не арестован⁈
— Нет, — покачал я головой. — Тебе всего лишь привезли работу.
Изложение дела заняло какое-то время. Тимофей слушал внимательно и не перебивал. С каждым моим словом у него на лбу появлялось еще больше морщин. Силантий же занял позицию у окна, к счастью, там было пока чисто.
Затем, подведя волхва к тележке, я сдернул брезент, а за ним убрал тряпки. Молчание затянулось.
— То есть, — наконец проговорил Тимофей, почесывая бороду, — вы выкрали из королевской библиотеки кучу запретных книг по черной магии и мертвое тело с извлеченной душой? Правильно?
— Ага, — кивнул Силантий.
— А теперь дабы извлечь из Ивана чью-то надоедливую сущность, хотите провести некромантический ритуал в моей лавке? Я верно все понял?
— Точно.
— И вас не смущает, что здесь в любую минуту может появиться Инквизитор?