Перерождение

Я перевёл на неё взгляд. Вообще с её стороны это в некотором роде наглость. Перешла на «ты» без разрешения, да ещё и не узнав моё имя и не представившись сама. А вдруг я аристократ? Мало ли, сын какого-нибудь инарета, путешествую инкогнито… всякое случается. Это не то чтобы прямое оскорбление, и последствий от подобного обращения не будет, но как начало знакомства — отвратительный вариант. Захотелось слегка ужалить её подобным предположением, но спустя секунду я мысленно хлопнул себя по лбу и промолчал. Сам же, дурак, поприветствовал гостей знаком Идущих. Считай, провел между нами знак равенства, да ещё и окончательно расставил все точки, когда сказал, что не Заклинатель — и, соответственно, не претендую на вежливость ни по происхождению, ни по ступени. Ну а третья причина для вежливости — в виде возраста — для меня и вовсе отпадала.

На её пусть и осторожный, но вопрос о моих характеристиках (тоже, между прочим, довольно нагло и невежливо), я приподнял бровь:

— Я всё ещё не знаю даже ваших имён, а ты мне такие вопросы задаёшь.

— Ой! — вторая девушка вскочила с бревна, вновь покраснев от смущения — судя по всему, вогнать её в краску было делом невероятно простым. — Извините, пожалуйста, мы просто практически не видели людей последние дни… тут такие места безлюдные… я Рэнтиас, можно просто Рэн. А это моя сводная сестра, Сатта. И… это, не обижайтесь на неё. Сатта только с виду такая шипастая, а внутри, на самом деле, очень добрая.

— Эдриан, — кивнул я, бросив насмешливый взгляд на наглую Сатту. Та закатила глаза на последней фразе сестры, но почему-то промолчала.

— Просто… Эдриан? — не дождавшись продолжения, недоумённо уточнила Рэн.

— Просто Эдриан, — кивнул я. — Не тэн, не ольтэн, если ты об этом. Сделай шаг влево, пожалуйста.

— Что? — девушка удивлённо посмотрела на меня, но послушно шагнула в сторону. — А за… чем…

Одним текучим движением я сорвался с бревна, прыгнув прямо с места. Размытое полупрозрачное пятно, медленно приближавшееся к стоянке со стороны девушек — едва заметное, но слегка подсвеченное красным (спасибо моему новому зрению), замерло на мгновение и тоже дёрнулось было в сторону. Не успело.

Запасное, лёгкое копьё возникло в заранее отведённой назад руке на считаное мгновение, вынырнув из пространственной складки браслета — и тут же отправилось в цель. Бросок, хоть и был крайне мощным, но в основном был рассчитан на то, чтобы зверь не убежал. А то помню я своего первого волка-Хиатуса. Тоже невидимкой был. И большую часть его шкуры обычной сталью было не пробить, даже с моей нынешней силой броска. Это копьё, конечно, не из обычной стали, но и Хиатусы здесь водятся в среднем посильнее того тощего невидимого волчары. Так что расчёт был в основном на то, чтобы зверь потерял равновесие от мощного толчка — и дал мне пару мгновений, чтобы добраться до него с моим основным копьём в руках. Всё же в ближнем бою я себя ощущаю куда увереннее.

Но расчёты не оправдались.

— Чего…? — удивлённо пробормотал я, когда копьё навылет пробило прозрачное пятно, улетев куда-то в кусты. А стоило мне подбежать к упавшему хищнику — и марево рассеялось, открывая моим глазам такого же удивлённого мужчину средних лет с огромной дырой в груди.

— Кххх… — просипел доживающий последние мгновения мужчина, пытаясь что-то сказать. Закашлялся, захлёбываясь кровью и, сосредоточившись, беззвучно шевельнул губами. Вперился в меня требовательным взглядом, словно пытаясь понять: сумел ли я прочитать по губам его слова? Я медленно, едва заметно, кивнул — и он облегчённо прикрыл глаза.

А спустя несколько мгновений — окончательно расслабился и испустил дух. Впрочем, для человека, которому копьё насквозь пробило сердце и лёгкое — он продержался довольно долго. Учитывая технику невидимости — думаю, Заклинатель, пусть и не из самых сильных. Безъядерный и, скорее всего, с довольно паршивеньким фундаментом. Будь его тело хотя бы на Стальной Закалке — я бы точно не смог с такой лёгкостью пробить его насквозь.

— О боже, как… что… кто это? — донёсся сзади слабый голос подошедшей Рэн. Судя по её бледному лицу и застывшему взгляду, с трупами она до этого дел не имела.

— Именно это я хотел бы спросить у вас, — обманчиво мягким тоном ответил я. После чего мгновенно сменил копьё в руке на кинжал и скользнул за спину Рэн, прижав лезвие к её шее. Развернул её в сторону кострища, чтобы держать её сестру в поле зрения и предупредил холодным тоном. — Не дёргаться. Я всего лишь хочу получить ответы на пару вопросов. Кинжал лишь для гарантии, что вы не попытаетесь сбежать.

Сатта, уже обнажившая необычной формы меч — что-то вроде кривого ятагана, — стиснула зубы и опустила оружие. Презрительно прищурившись, выплюнула:

— Какие вопросы, ублюдок? Отпусти мою сестру — и, возмо…

— Я бы на твоём месте вёл себя повежливее, особенно учитывая ваши невеликие силы, — раздражённо перебил я её. — Первый вопрос — вы знаете этого человека?

— Нет, — пискнула Рэн.

— Нет, — процедила Сатта.

— И, разумеется, у вас нет никаких предположений, почему он подкрадывался к вам? — мягко уточнил я.

— Никаких, — тут же отозвалась Сатта.

А вот Рэн промолчала — и я невольно усмехнулся. Почему-то так и думал.

— Хорошо, тогда последний вопрос… и не советую лгать. Почему этот человек назвал вас воровками?

Я почувствовал, как Рэн едва заметно вздрогнула — и лишь мысленно покачал головой. С такими чёткими реакциями тела… ну какая из тебя преступница, девочка? Ты же домашний цветочек, краснеющий при виде голого мужчины. Даже на лицо твоё во время импровизированного допроса смотреть не требуется — а я уверен, на нём тоже всё написано. Чётко и большими буквами. А вот Сатта… она куда более опытная и прожжённая авантюристка. Врёт и не краснеет.

— Откуда нам знать? — пожала плечами девушка, задумчиво уставившись в небо. — Я же говорю — мы его впервые видим.

— Допустим, — кивнул я. После чего убрал кинжал от горла Рэн и сделал шаг назад, к остывающему трупу. — Что ж, возможно, вещи в его браслете нам подскажут, что же он от вас хотел, девочки?

Не отводя насмешливого взгляда от явно напрягшейся Сатты, я на ощупь расстегнул артефактный браслет на руке мужчины. Надеюсь, он из базовых моделей, где нет никаких сюрпризов для тех, кто решит полезть туда без ведома хозяина. Бросив быстрый взгляд на руны с внешней стороны, убедился — да, так и есть. Но погрузиться в него духовным зрением я не успел.