Страница 191 из 212
Глава 90
Радогощ, огромный по местным меркам город крепость, принадлежит племени ратарей. Город, разнообразя ради деревянный, далеко не Киев по размеру, но небольшим его назвать язык не повернется. Огромные деревянные стены, сотню домов, даже собственный порт, пусть тот и стоит лишь на берегу озера. По местным меркам очень даже приличное и капитальное строение. Центр культа бога Сварожича в этих землях, экономический, политический и много чего ещё центр. Жаль только лишь для местного племени, максимум для союза племен. А ведь у каждого местного племени есть такой центр и каждый мне пришлось посетить. Причем Радогощ далеко не последний город в списке, конец первой половины разве что.
–Приветствую великого владыку всех славян, верховного князя Владимира. – поприветствовали меня по прибытию в очередной город западных славян. Уже десятый на моём пути.
Кремля здесь не было, лишь очень большой терем князя, а метрах в ста от него возвышался ещё более крупный, опять же выполненных из дерева, храм местного бога-покровителя. Были здесь и другие боги, но наиболее почитаемым, несомненно, был Сварожич. Что очень намекает на местную ситуацию и настроения, витающие среди полабских славян. Бог войны и огня. Намекающее обстоятельство, очень возможно, что этим можно воспользоваться.
–Приветствую и я вас старейшины земель лютичей. – уважительно склонил голову перед почетной делегацией от местных, но не слишком сильно, дескать уважение к вам у меня есть, но не забывайте кто здесь батька.
Обменявшись приветствиями, мы единой группой отправились в княжеский терем, где уже ломились столы от еды. Избранные представители лютичей совместно с моими приближенными весело общались, пили, ели, в общем налаживали контакт. Мне же приходилось не столько есть, сколько общаться со старейшинами на тему своих будущих обязанностей и вот тут образовалась определенная проблема. Если на землях поморян с готовностью согласились с моими условиям, которые уравнивали мою власть над теми землями с той, что была у меня на Руси, то здесь явно считали, что чисто военных функций на случай нападения мне хватит.
Меня это не устраивало и было бы странно будь оно иначе. Фактически полабские славяне хотели, чтобы я их защищал в случае опасности, но не контролировал их жизнь. Естественно, не за просто так, привлеченные успехами Руси местные племена были готовы платить мне дань в обмен за выполнение роли верховного князя для полабских и поморских славян. Но поморы из этой схемы отвалились, с радостью приняв предложение стать полноценной территорией государства, управляемой той же системой, что действовала на «родных» землях моего престола. На это их сподвигли гарнизоны, что оставлялись мной во всех крупных городах поморян, а также высылка ляшских представителей в Польшу. Пока что ограничились небольшими гарнизонами по двести-триста воинов в крупнейших городах, но даже так на две тысячи воинов в моём войске стало меньше. Позже, когда мы переварим все полученные территории, наберем новых воинов, наше присутствие в поморье увеличится, но до того момента придется действовать осторожно, с оглядкой на интересы соседей с местными.
Не самый худший вариант, но в принципе хотелось бы лучшего. С другой стороны, дань сразу со всех полабских племен не может быть маленькой, значит на свои средства мне ничего не будет мешать строить крепости и набирать воинов среди местных. Если действовать постепенно и без суеты, смогу поглотить новый кусок.
Ха, если честно, нахожу происходящее весьма забавным. Не в последнюю очередь из-за того факта, что сейчас под моим контролем территория, позже ставшая восточной Германией. А учитывая мою жадность, Германией ей уже не стать. Однако факт смешной, прямо-таки чувствую себя советскими войсками в 45-м.
–Великий князь, дозволь мне словами перекинутся. – подсел ко мне мужчина весьма примечательной внешности, несмотря на седину в пышной бороде и более чем скромную одежду, сам он был крупным, с множеством шрамов. – Моё имя Бранимир и я был воеводой в последних походах против германцев за Лабу.
–Говори. – внимательно на него посмотрев даю своё согласие.
–Не ведаю, говорили тебе али нет, но король германцев, Птицелов неспокойный сосед. Его дружинники множество раз схватывались с нашими воинами, убивая, грабя и уводя в полон. Пока с ним воевали венгры, нам было спокойное время, но сейчас, после того как он пару лет назад согласился платить дань тем… Сейчас он готовится к войне. Он собирает всадников в железе, точно, что твои. Пара моих отроков, что частенько ходят за Лабу, взяли полоном дочку одного из местных бояр, а та и проговорилась, что её отец и братья собирали слухи и истории о наших землях. Где кто живет, кто стоит, где крепость, где город, сколько воинов.
–Думаешь они хотят напасть?
–Не могу сказать правду. – пожал тот плечами. – Не ведаю что там у него в голове, зато пару недель назад мои ребятки видели за Лабой много германцев с оружием.
Какие прекрасные новости, даже не знаю почему я не удивлен. Не могло же всё быть настолько просто? Но ладно, хрен с ним, со мной Святогор и приличное количество воинов, если у них не будет какой-нибудь вундерфавли оставшейся от далеких предков, можно тех даже в расчет не ставить. Разбить армию вторжения хороший способ поднять свой авторитет среди местных.
–Бранимир, старейшины знают про германцев?
Мужчина кивнул, после чего подумав добавил:
–Мне не поверили, что германец скоро попрет через Лабу. Считают, что раз венгры наши союзники, то их данники не посмеют напасть. Только дурость всё это! – всплеснул руками вверх он, после чего схватил рог с чем-то явно горячительным основательно к нему приложившись.
–Поясни. – задумчиво попросил, обдумывая ситуацию.
–Венгры не лучшие союзники. – мужчина взял ломоть хлеба, откусив кусок. – Всегда требуют от нас помощи, но в спешке оказать помощь нам замечены не были. Боги, да я вообще не помню, чтобы они нам хоть когда-нибудь помогали!
–Ясно. – протянул я, постукивая пальцем о стол. – Ещё одна проблема, надо бы от них потом избавиться.
–Ооо, - усмехнулся мужчина. – такой подход мне нравится. Не ждать, а делать, мне такое по нраву.