Страница 16 из 18
Склонив голову, Визирь перебрал клювом верхние связки, взвесил одну и другую. Рыба крупная, как договаривались. В мою сторону пришла цепочка образов: рыба исчезает в клюве птенца, на причал ложится новый василиск, корзина наполняется снова, и так по кругу, ровно и сыто. Договор работал, и работал надолго.
Подхватив корзину, орёл ударил крыльями, и по причалу прошёл ветер, сорвавший чью-то шляпу в реку. Через десяток вдохов от партнёра осталась точка над горами.
— Это… — Каталина стояла у туши и на этот раз даже не сразу нашла слова. — Туманный Горный Василиск.
— Он самый. Свежий.
Про ангар она забыла мгновенно. Обойдя тушу по кругу, присела у головы. Пальцы прошлись по чешуе, потом она заглянула в пасть с загнутыми клыками, бормоча под нос про двойную стихию и плотность каналов. К третьему витку туши она уже говорила быстрее, чем думала.
— Сердце, — она обернулась ко мне. — У тварей водно-земляной пары сердце работает чистым энергетическим узлом. Кроветворные составы и восстановление каналов после истощения. А если повезёт с плотностью, то и стабилизаторы для тяжёлых больных. Я про такой орган читала только в гильдейских трактатах, и его туда вписали с чужих слов. Ив. Отдай мне сердце.
— Забирай, — я пожал плечами. — При разделке выну его тебе целым, по каналам. И если оно тебе нужно, то все сердца с василисков, что принесёт орёл — твои. Поставки сырья будут постоянными.
Каталина выпрямилась медленно, будто проверяла, надёжно ли держит её пол.
— Ангар с охраной. Василиски каждые несколько дней, — она загибала пальцы. — Ив, я ехала варить тебе рыбный суп. Ты хоть понимаешь, сколько кафедр Гильдии я разозлю одним этим сердцем?
— Привыкай. У нас тут дела делают только так.
И она улыбнулась так, как ещё ни разу при мне: широко и открыто.
А мой расчёт был куда проще. С такой мастерицей и с таким сырьём на аукционе редкостей мне будет чем платить. Лишь бы успеть раньше, чем вежливые люди четвёртой ступени доберутся до этого города. И перевернут всё верх дном…
Из корзины у повозки высунулся спиральный рог, и над ним коротко вспыхнуло. Официальная печать на договоре.
Каталина ушла обратно к ангару, на ходу пересчитывая ящики. Морган дождался, пока она отойдёт, и раскрыл папку.
— Господин Ив, осталось ночное дело. При вашей сделке с орлом говорить не стал, мало ли как зверь отреагирует.
— Говори.
— Ночью охрана поймала шестеро вандалов. Пробрались к причалам затемно и порезали снасти на двух лодках. Охрана взяла всех на месте. Они сейчас сидят в старом ангаре у ворот под замком, ждут вашего решения.
Шестеро сразу, в одну ночь, на два судна. Не пьяная выходка и не мальчишеская дурь — для такого нужна слаженность, а слаженность за спасибо не работает. И совпадение по срокам царапало сильнее самого ущерба: первая же ночь, что я провёл вне города.
Совпадений я не люблю. На кухне за такими совпадениями обычно прячется не растяпа, а вор с ключом от чёрного хода.
— Успели сказать, кто их надоумил? — спросил я.
— Молчат, все до единого, — Морган захлопнул папку. — Похоже, дожидаются именно вас, господин Ив.
Дожидаются меня. Любопытно, кому в этом городе моя удача вдруг встала поперёк горла — и достанет ли у него смелости назвать себя, когда я спрошу лично.
— Веди, — сказал я и зашагал к воротам.