Страница 18 из 18
Похоже, эти двое караулили моё возвращение с самого утра. Неужели настолько неймётся попасть в моё войско? Бывают же люди, которым собственная свобода жмёт в плечах.
— Господин Винтерскай! — Клэйн выпятил грудь. — Докладываем: ваш кот и его… спутница доблестно спасены нами из лап целой шайки культистов! Их было десятеро! Нет, дюжина! Мы прорубались к клеткам сквозь строй…
Рейнар помалкивал и косился на Рида, явно прикидывая, чью версию я услышу первой.
В ту же секунду Рид дослал мне в голову образы. Картинки событий шли чередой: Клэйн и Рейнар лежат связанные у ритуальной печати, как два окорока перед засолкой; трёххвостая тень методично раскидывает культистов; лапа сбивает замок с клетки; на поляну входят стража с патриархом Вейром, а «спасители» встают в позы победителей на фоне чужой работы.
Героическая сага катилась дальше, а я держал лицо. Стоило это дорого: история двух доблестных «спасителец» как раз дошла до «мы отвлекли главаря на себя», и по хронологии Рида этот подвиг совпадал с лежанием у печати лицом в траву.
— Достаточно, — я поднял руку, когда Клэйн пошёл описывать собственное бесстрашие по третьему кругу. — Теперь слушайте меня. О моих тайнах и о том, на что способны мои звери, за пределами этого дома молчат. Все и всегда.
— Мы никому! — выпалил Клэйн. — Даже страже! Даже патриарху Вейру! Сказали, кот приблудный, сам испугался и убежал!
— Совсем сам, — подтвердил Рейнар с честными глазами.
Рид издал звук, средний между мурлыканьем и хрюканьем.
— Хорошо, — сказал я. — Поручение вы выполнили: кот найден, его дама спасена, доблесть, по вашей версии, проявлена, свидетели целы. Хвалю. Беру обоих в войско на следующие полгода, в помощь Адриану: списки, смены и присмотр за рекламщиками. С завтрашнего дня.
Лица обоих засияли. На этом всё, и я начал закрывать дверь. В проём одновременно всунулись две ноги.
— Клятва! — воскликнул Клэйн. — Принятие должно быть закреплено Небесной клятвой! И татуировками, по уставу!
— А тату обязательно на видном месте? — уточнил Рейнар без всякого энтузиазма.
У войска, рождённого пьяной игрой, оказывается, завёлся устав. Я мысленно закатил глаза, снаружи сохранив каменное спокойствие.
— Клятву на те же полгода принимаю, прежняя семилетняя при этом никуда от вас не денется, обедать будете исправно. Грозеллу найдёте сами, она где-то в городе бьёт рекорды по раздаче листовок. Татуировки набивайте где угодно. Хоть на лбу.
Пауза. Потом оба просияли ещё ярче.
— На лбу! — выдохнул Клэйн с благоговением. — Я же говорил, что это самое достойное место!
Рейнар только вздохнул: этот спор он, похоже, проиграл ещё неделю назад.
Дверь наконец закрылась. Я постоял, слушая сквозь створку удаляющийся спор о шрифте надписи. За две жизни я повидал многое, но чтобы поднять столько шума ради права добровольно разрисовать себе лица… Таланты. Пусть теперь Адриан думает, куда девать столько рвения.
Освальду досталось разбираться с последствиями: воины пообещали вернуться и показать результат. Я же добрался до кухни и, уговорив тарелку супа с горкой оладий, поднялся в гостевую комнату.
Рид пришёл следом и, запрыгнув в изножье, дослал наконец остальное. Клетка с багровыми знаками, белая кошка за прутьями, ночи выслеживания по лесам: он искал её с того самого дня, как ушёл со склада. Я почесал ему подбородок. Одобряю, боец, добыча того стоила. Дама с лентой тем временем заняла подоконник и делала вид, что все мы здесь у неё временно.
Секта с багровыми печатями, демоны, где-то на подходе вежливые охотники за моей кровью, а впереди ещё маячит Битва алхимиков. Дел и забот накопилось выше крыши…
Что ж, как говорится, что нас не убивает, далает только сильнее. Буду разгребаться с ними, как и всегда.
Я упал лицом в подушку и вырубился раньше, чем успел додумать мысль…
Следующий том ТУТ:
Эта книга завершена. В серии Легендарный рыбак есть еще книги.