Страница 36 из 85
13
Когда я подходил к дому, услышал запрос Дружка, далеко ли я и скоро ли буду? Ответил, что вот на подходе, через несколько минут и буду.
Дружок ожидал меня перед дверью моей квартиры. Просто сидел рядом, а сзади -- три кибера.
-- Ты почему не зашёл внутрь? -- спросил я. -- Маша бы открыла -- только позови.
-- Я тут недавно, -- ответил мой друг-ментат. -- Подошёл, понял, что внутри тебя нет, отправил запрос -- тут ты и появился.
-- На обед рановато пока, -- заметил я. -- Давай всё же зайдём, темы наши обкашляем.
-- Давай, -- легко согласился Дружок, я открыл дверь, пропустил его внутрь и вошёл сам.
Заглянув в кабинет, увидел, что Маша сосредоточенно хороводит с наладонниками. Не стал мешать милой моей исследовательнице, тихо прошёл вместе с Дружком на кухню. Здесь на столе стояли утренняя выпечка и термос с чаем. Поставил на пол пару мисок, в одну налил водичку, в другую выложил понравившуюся Дружку прошлый раз глазированную карамелью мягкую булочку с вареньем внутри. Дружок занялся моими дарами, а я, налив себе чаю, и взяв какую-то крошечную печенюшку (есть совсем не хотелось, только пить), рассказал Дружку о своём утрешнем заявлении голему насчёт "уйдём из Государей по первому требованию". Дружок, прикончив булочку и запив её водичкой, благосклонно внимал моему рассказу, а после него сказал:
-- Ты, Федя, всё же большая умница, всё правильно сказал и сделал, я бы так не смог. Я, кстати, отказался ехать на выборы вождя своего рода. Официально. Так что теперь, по нашим законам, я изгой: не имею права на место у общего костра и долю в добыче. На самку тоже права не имею. И на щенков. Такие дела.
-- Ты, Дружок, тоже всё правильно сделал, не жалей ни о чем! -- сказал я. -- Есть у меня кое-какие мысли о планах для нас... -- и я красноречиво обвёл взглядом помещение.
Дружок подошел ко мне, сел рядом и положил голову мне на колени. Я автоматически положил ладони на лобастую голову моего хвостатого подельника и настоящего друга, поглаживая её, и тут же услышал его голос:
-- А вот теперь нас точно никто подслушать не сможет. Я ведь не просто от места в стае отказался, я его обменял на родовой секрет, которым владеет семья одного годовалого щенка. Его-то вождём и выберут теперь, скорее всего, -- ведь он по силе второй после меня в роду будет. А я заявил старикам свой отказ и совет его выбрать. Такой совет -- не гарантия, что выберут, но почти: старикам нужен сильный вождь, который поможет им ещё год прожить и передать щенкам родовой опыт. У нас с жизнью и смертью всё просто и страшно -- стая решила и ты умер. Но теперь это не моя судьба, моя судьба -- это ты, Федя: я пойду рядом и буду прикрывать твою спину и горло, пока жив.
-- Спасибо тебе, друг ты мой дорогой! -- ответил я Дружку, понимая, какой выбор он сделал, отказавшись от всего, что свято для вуии, что цель его жизни. -- Но если у нас получится то, что я задумал, у тебя будут и самки, и щенки, много! А ещё -- жизнь, которой не знали до этого ни люди, ни вуии...
И я рассказал Дружку свой план, возникший после того, как вечером Маша выложила мне всё, что она знает о ментатах. По мере того, как я рассказывал, печальные до этого глаза Дружка округлялись от удивления, а потом засветились радостью, надеждой и жизнью.
-- Давай прямо сейчас попробуем, -- сказал Дружок, как только я закончил свои прельстительные речи.
-- А давай! -- легко согласился я. -- Терять нам, кроме буйных головушек, нечего!
И Дружок дал. У меня в голове забегали муравьи -- щекотка внутри черепа была довольно неприятной, но я терпел, сидел неподвижно и пять, и семь минут. Потом Дружок тяжело вздохнул и спросил:
-- А почему на стуле написано, что это стул, и ещё номер какой-то?
-- Получилось! -- чуть не подскочил я, но спохватился и остался на месте, сохраняя наш с Дружком "зашифрованный канал связи".
-- Значит ты можешь читать мирмитские глитексты? -- спросил я Дружка.
-- Я могу всё, что можешь ты, мой ментальный донор, -- сообщил мне Дружок. -- А раз нам удалось переписать всю ментограмму письменного языка мирмитов в твою долговременную память и стереть её из твоей кратковременной памяти, то я могу из твоей долговременной памяти загрузить ментограмму себе. Что я и сделал. Я теперь умею читать глитексты -- потому что ты это первично умеешь и уже никогда не забудешь. У тебя ничего из кратковременной памяти не исчезнет через две недели -- там ничего прямо сейчас нет, нечему исчезать. И, насколько я тебя понял, рассказ про "ждать месяц" -- это механизм намеренного торможения мирмитами скорости обучения людей, поддерживаемый таймерными метками, записываемыми в кратковременную память человека. Метки в твоей кратковременной памяти, о которых ты говорил, я нашел и поправил: теперь там стоят маркеры времени, как будто тебе залили прошлую ментограмму полтора месяца назад -- мы тогда ещё с пароходом найденным возились, ты его машины осваивал. А раз метки разрешают, твой записывающий прибор -- ты его называешь "обруч", -- теперь может загрузить тебе следующую ментограмму прямо сейчас, а не через месяц.
-- Но ментозагрузчик наверняка отправит запись о повторной загрузке в сервисный центр, -- сказал я. -- Если там сидят не дуболомы, они увидят странную повторную запись ментограммы в мою память. И мы спалимся -- вот тогда нас точно убьют!
-- Тоже мне, бином Ньютона, -- хмыкнул Дружок, -- не спалимся. Как ты думаешь, я обеспечиваю защиту нашего разговора? Это и есть выменянная мною семейная ментотехника: создавать вокруг предмета область, не пропускающую наружу ментоизлучение. Всё равно что голый электропровод закрутить в изоленту. Я сначала изолирую твой обруч вместе с твоей головой, дождусь конца записи, а потом очищу фрагмент памяти обруча, содержащий запись о новой загрузке, просто сотру его: после занятий электроникой я это умею -- солью заряд, доведу разность потенциалов до нуля, -- и всё, нет записи, нормальные пустые ячейки памяти. А что они не на соединениях кремния построены, а на органической полимерной плёнке -- так это не более, чем деталь пейзажа.
-- Да, Дружок, -- с удивлением и уважением сказал я, -- ты сильно "вырос" в эти дни! Настоящий инженегр из тебя вылупляется! Без шуток! Правильно мыслишь!