Страница 31 из 85
Топ возглавляла книга "Унесенные бурями". Следом за нею шла "Мирмит расправил жвалы". Про жвалы подумал, что это будет слишком абиологично для потомка обезьяны (ну, если верить Дарвину с его лихой бригадой исследователей), а вот бури (они же ураганы) нам хорошо знакомы, плавали, знаем (с). Любопытно взглянуть, что с бурями не поделили космогалактические мирмиты. Запросил у терминала выдачу книг. Получил из терминала (в слот генерации мелких предметов) услужливо выданный наладонник с текстами обеих книг. Под плюшки с чаем из термоса углубился в чтение романа о бурях.
С бурями у мирмитов было всё хорошо. То есть, бури-то, конечно, -- это очень плохо, это зло, но зло преодолимое. Если, конечно, верить роману. Книжка описывала события Гражданской войны, случившейся совсем недавно по местным меркам, чуть более 2000 лет назад на 1/3 кубатуры галактического государства мирмитов. Условные "острожвалые" воевали с условными "тупожвалыми". Суть конфликта я уловил так: занимавшие "нижнюю" или "южную" часть 2/3 мирмитской галактики "тупожвалые" вели традиционное промышленное хозяйство, получая прибыли от него по формуле "деньги-товар-деньги". На остальной 1/3 ("северной") части мирмитского государства победила группировка, строившая своё благополучие по формуле "деньги-делают-деньги" -- неважно, как и на чём. Знакомый сюжет, не правда ли? Не будучи скованы так сильно шорами традиционных взглядов, как "южане", "северяне" занялись интенсивной модификацией себя -- в частности, в практически обязательную для всех моду там вошли искусственно-утонченные жвалы, так что на "лице написано" было, кто там есть ху с его политическими взглядами.
Несмотря на рекой льющееся материальное изобилие, деньги у мирмитов таки были, пусть и в форме "прав владения" на что-то, что сами они не могли производить в режиме "за копейки": на участки поверхности планет, на астероиды, на луны, на планеты целиком, на звездные системы, на сектора галактики. Да просто на крупные партии дорогого сырья или материалов, которые невыгодно (или разорительно) синтезировать из "гогна и палок".
Несколько семей-компаундов "северян", занимавшихся откровенными спекуляциями и финансовыми аферами, не гнушаясь физическим устранением неуступчивых конкурентов, быстро "сожрали" всех остальных собственников в своём секторе крайне северной галактики (с) и вышли на границы административных областей "южан", которые жвалы себе утончать отказывались, а финансовых аферистов, пытавшихся обирать местных простодушных владельцев земельных участков, лун и астероидов, стали арестовывать, проводить мошенников через чрезвычайные суды и растворять живьём в сильной кислоте всем компаундом сразу (была у мирмитов такая традиционная казнь).
Это сильно не понравилось "северянам": те заказали (и им изготовили: за цену в несколько пограничных звёздных систем!) в соседнем (не мирмитском! -- вот новость) государстве армию универсальных боевых дронов, действующих и в космосе, и на поверхности, и в воздухе, и в жидкостях (от воды до жидких газов на планетах-гигантах), наняли в качестве погонщиков дронов представителей одного локального вида ментатов с внешностью крупных крыс, и эта армада обрушилась на совершенно не готовых к такому "южан", сжигая облаками плазмы целые подземные мегаполисы и огромные орбитальные города.
Поначалу у "северян" всё шло хорошо и их армия дронов бодро продвигалась "на юг", занимая систему за системой. "Южане", занимавшиеся традиционным освоением звёздных систем -- с построением инфраструктуры, развитием хозяйства, коммуникаций и добывающих "негенерируемые" ресурсы производств (не потому что нельзя это сгенерировать, а потому что не выгодно, слишком дорого -- в количествах), на военную часть жизни тратились "по низам", минимально, так, чтобы отбиться от залетных супостатов из-за границ освоенного космоса, и к большой звёздной войне готовы не были. В военные там шли те, у кого не получилось никак иначе устроиться в жизни, и существовала даже презрительная кличка для военных компаундов, которую на русский можно было перевести как "сапоги".
Поначалу "южане" надеялись, что "всё само рассосётся": захватят "северяне" несколько пограничных систем и успокоятся. Но "северяне" не успокоились. Тогда "южане", обладавшие большим промышленным потенциалом, развернули сразу в нескольких звёздных системах огромные автоматические заводы, которые стали широким потоком "выпекать" не одни универсальные дроны (с наиболее популярной версией "камикадзе"), а весь полноформатный набор вооружений, необходимый не чтобы тупо уничтожать что-то, а для массированного захвата целей в сравнительно целом виде, пригодном для последующего хозяйственного освоения. Для управления построенными боевыми системами был объявлен набор добровольцев -- и миролюбивые хозяйственные "южане" внезапно массами пошли в армию. Дело было не в земельных участках и прочих ништяках, обещанных добровольцам, а в откровенном зверстве частей "северян", оставлявших после себя выжженную пустыню и открыто похвалявшихся планами физического уничтожения "южан" с обращением небольшого выжившего остатка в прочно позабытое рабство -- чисто чтобы глумиться над ними.
Надо ли говорить, что очень быстро огромная звёздная армия "южан" паровым катком прокатилась по собственным захваченным землям, забирая их назад, а потом пошла дальше, системно выжигая все следы организованного сопротивления "северян", дошла до границ с соседним государством, вооружившим "северян" своим оружием и страшным ударом превратила это государство в звёздную пыль, поступив так же с его вассалами, сателлитами и оказывавшими любую помощь "северянам" соседями. Вокруг территории звездной империи мирмитов на десятки звёздных систем дымились руины, а радиоактивный прах идиотов-соседей, решивших погреть ручки на чужой гражданской войне, медленно и печально оседал на выжженные до скального основания остатки того, что они строили в этих местах сотни тысяч лет. В галактике разом исчезло полторы сотни крупных звёздных рас, не считая тысяч мелких.