Страница 59 из 78
Климат. Про сезонность непонятно: может есть холодный (или сухой) сезон, может нет -- и весь год вокруг тропическое вот это вот всё. Кстати, длительность года тоже под вопросом. Но регулярно (хотя интервалы между ними -- разные) из океана на сушу приходят ураганы, несущие на склоны гор сильные осадки, скатывающиеся после выпадения вниз в виде грязевых потоков-селей. Вот эти сели (как я понимаю) и уродуют равнины предгорий (особенно, течения рек) так, что приречные ландшафты регулярно изменяются.
Растительный мир. Самый разнообразный: от хвощей и папоротников, которым "полагается" жить в эпоху ящеров, до голосеменных, покрытосеменных и цветковых видов растений (ну, насколько я разбираюсь в биологии). Последние три типа растений вроде как принадлежат совсем не эпохе ящеров, а куда более поздним временам с гораздо более суровым и сезонным климатом. Наблюдается аномальное смешение типов растений, этакая "каша" из "сваленных в кучу" ягодных кустарников (вроде вполне земных смородины и шиповника), лиственных пород деревьев ("осина"), хвойных пород деревьев ("сосна") -- с гигантскими древовидными хвощами и папоротниками. Есть и уникальные породы растительности: местный эфиронос "пробка" (биоконцентрат водородно-эфирных соединений) и "железное" дерево, являющееся материалом с аномальной поперечной прочностью, но обычной продольной. Это на взгляд полного дилетанта-неботаника.
Животный мир. Ровно та же "каша" из разновременных видов: ящеры с неизвестными на Земле саблевидными костяными выростами на конечностях, но очень похожими на крокодильи головами. Ящеры "обычных" на земле видов, без костяного оружия (вроде огромного "кузнечика" или "веганов"-трицератопсов). Летающие на кожистых перепончатых крыльях ящеры. "Табуретки". Шестиногие "не бобры"-костоеды. Куры в перьях. Белые акулы и киты в океане. Местные "волки" (или "собаки"), одного из которых я убил, а второй -- Дружок.
Я не сторонник теории Дарвина (мне кажется, там причину регулярно и сознательно путают со следствием, а почти полное отсутствие "переходных форм" лишает всю конструкцию убедительности), но, не являясь биологом, не стану об этом всерьёз рассуждать. Дарвина упомянул не по "ругательному" поводу, а для того, чтобы сообщить: на мой взгляд биологического дилетанта наблюдаемые зверушки в этом мире совершенно точно "друг от друга" "произойти" не могли. И не только по причине радикальной разницы устройства и функционирования их организмов -- для их "происхождения естественным путём" требовалось бы огромное время, в течение которого те же ящеры на Земле просто вымерли и радикально изменились, оставшись в нишевых и специальных формах. Здесь ничего подобного нет: все вместе, в развитых формах, виды животных из абсолютно разных геологических эпох существуют одновременно.
Всё это напоминает не мир, возникший и развивавшийся "сам по себе", а изрядно подзапущенный биопитомник растений, куда свезли всякую всячину, где прихватить получилось, а она уже сама понемногу расползлась по окрестностям. Но сей дендрарий ещё и совмещён с заброшенным зоопарком, в котором сломались клетки и обитатели, собранные из самых разных мест, разбежались, принялись размножаться и жрать друг друга.
Даже если бы на этом странности заканчивались, "мир ящеров" всё равно был бы очень странным местом. Но где там: самые странные (и страшноватые!) странности ещё впереди.
Ментаты. И Дружок (при тактильном контакте, видимо, потому что ещё не повзрослел), и его монстр-родственничек, напавший на нас ночью на "Богатыре" (а вот этот -- без всякого тактильного контакта), умеют воздействовать на работу мозга попаданца Феди. Это твёрдо установленный прямыми наблюдениями Феди над собою факт. Не удивлюсь, если взрослый "волк" в состоянии приказать любому живому существу вблизи себя подойти и безропотно вытянуть шею, чтобы "волку" было удобно перегрызть ему глотку, не утруждая себя плебейскими догонялками добычи, а, тем более, опасными для господина неизбежными случайностями боя с жертвой, являющейся просто кормом. Это делает местных ментатов доминирующим видом живых существ. За исключением, разумеется, тех видов не ментатов (или тоже ментатов!), которые могут сопротивляться ментальному воздействию на себя или даже просто быть к нему совершенно невосприимчивыми.
Вышеупомянутый Федя на палубе "Богатыря" почему-то не стал послушно подставлять свою шею "волку"-родственничку Дружка, а отстрелил ментату башку. Это означает, что Федя, как минимум, способен сопротивляться ментальному влиянию местных "повелителей биоты". Является ли такая способность общей для всех людей, или личной, у немногих, -- вопрос открытый.
Если люди (хотя бы частично) умеют сопротивляться ментатам -- в "мире ящеров" могут существовать сообщества людей, социумы и даже человеческие цивилизации. Если люди, в целом, не способны противостоять ментальным воздействиям -- бесполезно обыскивать планету в поисках городов, деревень и прочих очагов культуры: можно будет найти только запуганные, живущие в страхе, вечно прячущиеся, регулярно поедаемые мелкие общины, стремящиеся забраться в такие ипеня, куда ментаты и сами не полезут, поскольку жирную жрачку можно легко получить просто рядом, не утруждая себя дорогой дальнею, землёй целинною (с). Что-то вроде земных чукчей и алеутов, вытесненных когда-то за границы зоны выживания, но выживших -- вопреки всему!
Переносы вещей. Всё вышеперечисленное, увы, не исчерпывает список пугающих механик, постоянно работающих в "мире ящеров" -- есть ещё один феномен: материальные объекты из других миров, каким-то образом попадающие сюда, а именно: пароход, водный велосипед, воздушный шар... Это только то, что я видел сам, или с чем прямо имел дело на протяжении неполных двух месяцев (забудем про приснившуюся фуру с "умляутами" на бортовой надписи). Причём, попадают объекты вовсе не только с Земли, на которой я прожил всю свою предшествующую жизнь! Что-то я не припомню немецкий вермахт образца 1951 года -- он был уничтожен на Земле в 1945-м. Никогда не слышал, чтобы римские легионы имели в оснащении воздушные шары -- а именно такой артефакт пронесло по небу мимо парохода у меня на глазах!