Страница 23 из 34
Лиана замерла. Лошадь под ней всхрапнула, попятилась.
— Деньги давай, — оскалился главарь. — И лошадей. И эльфа своего отдай — его тоже продать можно. А сама... ну, с тобой мы тоже развлечемся.
Он шагнул ближе.
Кэйлем спрыгнул с лошади раньше, чем Лиана успела моргнуть.
— Лиана, — голос его был спокоен, но сталь в нем звенела отчетливо, — держись за моей спиной.
— Но у тебя даже меча нет! — выдохнула она.
— Меч — не главное оружие воина, — ответил он, поднимая с земли длинную палку, похожую на посох.
Разбойники захохотали.
— С палкой на нас? — удивился главарь. — Да я тебя голыми руками...
Он не договорил.
Кэйлем двинулся вперед — стремительно, как ветер. Палка в его руках засвистела, описывая дуги, и первый разбойник рухнул, не успев даже вскрикнуть. Второй, третий — они валились, как кегли, под ударами, от которых трещали кости.
— Ах ты тварь! — заорал главарь, бросаясь на него с топором.
Но Лиана уже не смотрела. Она вспомнила, что в мешке, притороченном к седлу, лежит лук — охотничий, небольшой, который она купила на постоялом дворе "на всякий случай".
— На всякий случай, — прошептала она, хватая оружие.
Стрела легла на тетиву сама собой. Она целилась в того, кто заходил Кэйлему со спины.
Выстрел.
Разбойник взвыл, схватившись за плечо.
— Лиана! — Кэйлем обернулся, и в глазах его вспыхнуло удивление. — Молодец!
— Я не просто книги читала! — крикнула она, накладывая новую стрелу.
Еще один выстрел — и второй разбойник, пытавшийся подобраться к лошадям, упал, сраженный в ногу.
Кэйлем тем временем расправился с главарем. Тот лежал на земле, пытаясь ползти, но эльф наступил ему на спину, прижимая к камням.
— Еще кто-то есть? — спросил он тихо. — Или все?
— Все, — прохрипел главарь. — Мы... мы одни.
— Врешь?
— Не вру, не вру! Пощади!
Кэйлем посмотрел на Лиану. В темно-синих глазах плескалась холодная ярость, смешанная с чем-то другим — уважением? Гордостью?
— Что с ними делать? — спросил он.
Лиана подошла ближе. Посмотрела на раненых, на умоляющего главаря.
— Свяжи их. Оставим здесь. Кто-нибудь поедет — подберут. Или нет. Это уже не наша забота.
Кэйлем кивнул и быстро, умело связал разбойников их же поясами.
— Уходим, — сказал он, когда все было кончено. — Быстро.
Они вскочили на лошадей и погнали вперед, прочь с этого места. Только когда перевал остался позади, а впереди зазеленели пологие холмы, Лиана остановилась.
— Передохнём?
— Да.
Они спешились и опустились на траву. Дрожь все еще била Лиану — от пережитого ужаса, от осознания того, что она только что стреляла в людей.
— Ты как? — Кэйлем взял ее лицо в ладони.
— Я... я не знаю. Я никогда... никогда не стреляла в живых.
— Ты спасла мне жизнь, — серьезно сказал он. — Тот, сзади, занес бы нож. Если бы не ты...
Она посмотрела на него. В зеленых глазах стояли слезы.
— Я испугалась, что потеряю тебя.
— Не потеряешь, — он прижал ее к себе, гладя по спине. — Никогда.
Они сидели так долго, успокаивая дыхание. А потом Лиана вдруг рассмеялась.
— Что? — удивился он.
— Мы только что отбились от пятерых разбойников. Я — с луком, ты — с палкой. Мы — команда. Настоящая команда.
Он улыбнулся.
— Команда. Мне нравится.
— И знаешь что? — она полезла в мешок. — У нас остался последний хлеб. Давай разделим. Прямо здесь. Как победители.
— Как победители, — согласился он.
Они разломили краюху пополам и ели молча, глядя, как солнце садится за холмы. Впереди была дорога. Впереди была жизнь. Впереди были они — вместе.