Страница 60 из 68
Глава 19. Аварийный возврат
Ориан Велл появился в дверях в идеально отутюженном тёмном сюртуке. Высокий, сухощавый, с узким усталым лицом и ранней сединой у висков, он выглядел не как контрабандист, а как чиновник, задержавшийся ради отчёта, который никто, кроме него, не составит правильно.
В одной руке он держал серый плащ, в другой — футляр. На пальце блестел перстень с башней и тремя линиями. Велл увидел открытое пятое окно, затем Сергея. Строгое лицо исказила досада.
— Вы подтвердили выдачу!
— Временное хранение, — уточнил Лекс из-за стойки. — Выдача как раз не завершена.
Велл посмотрел в его сторону.
— Разумеется, и вы здесь.
— Я тоже рад, что состав участников не вызывает вопросов.
Гронт отрезал Веллу путь назад.
— Ориан Велл, руки так, чтобы я их видел!
— Я не вооружён.
Велл положил плащ на скамью и поднял свободную руку. Футляр оставил у себя.
Мира держала жезл наготове.
— Вторую руку!
— В футляре служебные ключи, они хрупкие.
— Это угроза?
— Всего лишь свойство стекла.
Гронт забрал футляр и показал Орвину. Внутри лежали три тонкие пластины, ключ, два кристалла и печать, похожая на ту, что стояла у управляющего окна.
На стойке число незавершённых операций изменилось:
231
234
238
Из глубины ратуши донёсся грохот. Что-то тяжёлое проехало по полу, ударилось о стену и остановилось. Велл посмотрел на число.
— Сколько времени оно растёт?
— С момента, когда мы закрыли ваши временные узлы, — сказала Мира.
— Вы не закрыли их, вы передали все активные операции сюда!
— Именно это и планировали!
— Вы понимаете, что главный узел не рассчитан на одновременный приём незавершённых маршрутов?
Орвин поднял карту.
— Он был рассчитан на всю городскую сеть!
— Двести лет назад! Потом склады разобрали, весовые перенесли, а поверх резервного контура построили жилой квартал.
— В документах этого нет, — сказала Мира.
— Есть. В приложении из земельного архива.
— Конечно, — сказал Сергей. — Самая важная бумага лежит там, где её никто не станет искать.
— Я нашёл!
Велл выпрямился чуть заметнее. В этой фразе для него заключалось всё оправдание. Мира подошла ближе.
— Вы нашли старую систему, открыли маршруты и семь месяцев продавали чужие товары!
— Я восстановил действующую инфраструктуру, которую закрыли из-за административной трусости!
— Она теряла грузы!
— Потому что ею пытались управлять с помощью правил, написанных для телег!
— Она перемещала части зданий!
— Всего дважды! И оба случая произошли из-за неверной классификации составных объектов.
— Один склад лишился стены!
— Стену вернули!
— В другой район! — сказал Орвин.
Велл недовольно посмотрел на него.
— На расстояние в четыреста шагов. Для экспериментальной линии это приемлемая погрешность.
Гронт опустил меч.
— Для стены — нет.
Число на стойке поднялось до двухсот сорока трёх. Белые линии побежали по краям окна. Из соседнего коридора со скрипом выехала деревянная платформа, на которой лежали три ящика, связка лопат и металлическая вывеска «СКЛАД ВОСТОЧНОЙ МЕРЫ». Платформа остановилась у стены. Вывеска ещё некоторое время покачивалась, будто пыталась выяснить, по какому адресу теперь находится.
Орвин подошёл к ней, проверил рамкой и нахмурился.
— Она стягивает не только ваши партии. Поднимаются старые незакрытые операции.
— Это невозможно! — сказал Велл.
Велл подошёл к карте, но Гронт выставил меч.
— Без резких движений!
— Если хотите, чтобы город остался на месте, мне нужен доступ к окну!
— Вы уже получили достаточно доступа, — сказала Мира.
— Потому и понимаю, что вы наделали!
С каждым ударом внутри стен Велл становился собраннее, как врач, которому наконец перестали мешать советами. Успокаивало бы, если бы причиной болезни не был сам врач. Мира положила на стойку журналы.
— Объясняйте.
Велл посмотрел на свои подписи.
— Я годами перекладывал бумаги о механизме, который мог изменить торговлю континента. Их использовали под ножки шкафов. В отчёте о ремонте северной весовой я нашёл отсылку на забытый контур, поднял планы и понял, что сеть не уничтожили — её просто перестали понимать!
— И вы решили, что поймёте лучше всех? — сказала Мира.
— Я решил проверить.
Первой пришла обычная земная рулетка. Велл продал её каменщику в десять раз дороже. Научный интерес быстро обзавёлся доходом, а доход — убедительным объяснением, почему исследования нужно продолжать.
В коридор продолжали прибывать контейнеры, фонари, моток кабеля и кресло без подлокотника. На кресле горело: «ЧАСТИЧНАЯ ВЫДАЧА».
Земной маршрут оказался самым удобным: каждая коробка уже имела номер, адрес, вес и получателя. Чужая служба доставки выполняла за старой магией половину работы. Велл открывал точку приёма, менял назначение и продавал результат как артефакт. Сначала шли мелочи, затем инструменты, посуда и механизмы. Чем стабильнее становился поток, тем больше узлов он подключал.
— Вы не исправляли систему, — сказал Орвин. — Вы научились направлять её ошибки туда, где их можно продать!
Велл повернулся к нему.
— Я провёл сто восемьдесят семь успешных партий!
— А незавершённых сейчас двести пятьдесят одна!
— Потому что вы разом перенесли сюда весь остаток!
— Остаток существовал до нас.
— Любая сеть имеет очередь!
— Очередь не должна включать куски складов!
В коридоре что-то звякнуло. На платформу упала дверная ручка с куском доски. Все посмотрели на Велла. Он чуть помедлил.
— Это не склад.
На дереве проступила надпись:
СОСТАВНОЙ ОБЪЕКТ
КОМПЛЕКТАЦИЯ: 4%
Гронт посмотрел в сторону входа.
— Ратуша?
Орвин приложил рамку к ручке.
— Северная весовая. Старая служебная дверь.
— Та самая, которую разобрали?
— Похоже, система начала собирать её обратно.
Велл быстро подошёл к управляющему окну. Гронт преградил путь.
— Стоять!
— Уберите меч!
— Нет!
— Тогда через несколько минут она начнёт подтягивать остальную стену. После неё — площадку, а следом всё, что было зарегистрировано частью узла.
— Вы знали, что это возможно? — спросила Мира.
— Теоретически.
— В документах есть ваша пометка «риск низкий».