Страница 57 из 73
Тут и жареная курочка, и тушёная говядина, и запечённая форель, и несколько сметанных салатов и ещё многое другое. В ход пошло всё скоропортящееся.
Когда мы наелись, я понял, что поспешил с выводами. Даже пятой части не осилили. Даже с учётом того, что отдали несколько блюд Захарычу с Ираклием. И появившаяся в поместье пышка подключилась к трапезе.
Но стол по-прежнему был завален продуктами.
— Ничего, мы на ужине всё доедим, — пообещал батя. — Уж я точно проголодаюсь.
Но наступил ужин, и мы подъели десятую часть оставшихся блюд.
— Нереально, — вздохнула маман, держась за живот. — Я больше не могу.
А у меня возникла идея. Ну а что — питомцы тоже кушать хотят. Хоть сало до сих пор продолжало оставаться для Кузи лакомством, он не брезговал и мясом. Да и змейка тоже в последнее время любила иногда поесть. Я её периодически подкармливал.
В общем, накинулись мои питомцы на оставшуюся еду, сметая всё со стола. Регина ела исключительно эклеры и ещё не расползшееся желе.
Пир удался на славу. Все насытились и вышли во двор, как говорится, растрясти жирок.
* * *
Лондон, штаб-квартира британских спецслужб, в это же время.
В большом помещении, прямо по центру стоял длинный овальный стол, за которым обычно велись бурные обсуждения операций, разрабатывались версии тех или иных событий, формировались дальнейшие шаги, которые приведут к расшатыванию ситуации внутри Российской Империи, Китая и в других менее значимых странах.
Сейчас зал был почти пустым. За столом сидел Уильям, а напротив него — начальник британских спецслужб. Говорили они принципиально на чистейшем английском. Без употребления всяких американских словечек, которые буквально въелись в их культуру.
Он смотрел на напряжённое лицо шефа, который утверждал, что украсть звуколова можно при поддержке влиятельного человека в Российской Империи.
— Сэр, я пытался надавить на Демидова, но он отказался нам помочь, — сухо ответил Уильям.
— А что говорят остальные враги Смирновых? — хмуро посмотрел на него начальник спецслужбы.
— Все притихли и боятся эту семейку, — Уильям отвёл взгляд, посмотрев в окно. — Смирновы с каждым годом становятся сильнее.
— Да, я знаю об этом, — кивнул шеф, и потарабанил пальцами по лакированной поверхности стола.
Затем начальник спецслужбы строго взглянул на него:
— Ты сам должен придумать план. И я тебе подсказывать не обязан. Но всё следует согласовывать со мной.. каждую мелочь. Достаточно недавнего провала, когда ты чудом выжил.
О да, Уильям помнил посекундно это жуткое путешествие в воронке. Когда его крутило словно куклу, а потом, как его лечили те, кто оказался по ту сторону вихревого портала. Это щёлканье вывернутых суставов до сих пор звучит в его голове. К тому же он был слаб после укуса монстра.
Шансов заразиться было больше, чем остаться человеком. Но он остался собой. Как ему признался один из лекарей — счёт шёл на секунды. Ещё бы немного.. И заражения не миновать. А потом — он бы сам превратился в монстра, которого бы торжественно сожгли в крематории.
Но память от укуса осталась, изуродовав его лицо. Глубокий шрам лекари убрать не смогли.
— Сэр, это был не провал, — ответил Уильям, дёргая щекой. — Мы всё спланировали грамотно. Что-то произошло с этой астральной змеёй. Я вам уже рассказывал.
Начальник спецслужбы наклонился через стол и тихо произнёс, пристально глядя ему в глаза:
— Поэтому ты понимаешь, почему и эту змею надо похитить.
Затем шеф откинулся на спинку стула, холодно посмотрел на Уильяма.
— Но ты пока подумай. Хорошо продумай план, — произнёс он, еле шевеля губами. — У нас сейчас другое очень важное дело. Покушение на императора.
* * *
Поместье Смирновых, в это время.
— Магнитная буря усиливается, и пока никто не знает, что ждёт нас в ближайшее время, — тревожным голосом вещал серьёзный мужик с квадратным лицом. — Эксперты лишь пожимают плечами. Архимаги наблюдают потоки и не обещают ничего хорошего. А простые люди вроде нас с вами смотрят за небом, на котором появляются полосы, пятна..
— Да, насчёт полос и пятен.. — ответил ему придурковатого вида мужичок с растрёпанной причёской. — Немногие понимают, что это знаки. Да-да..
— Подождите, — перебил его ещё один, сухонький старичок в чёрном костюме. — То есть вы хотите сказать, что кто-то свыше..
— Я вас не перебивал! И вы дайте сказать.. — закричал растрёпанный.
— Кто-то свыше нам присылает послания.. Это бред! Вы бред несёте! — продолжал старичок.
— Дайте сказать! — закричал растрёпанный. — Это приро-ода. Сама природа.. И вот я на грани открытия..
— Какие же клоуны, — вздохнул батя, переключая на другой канал. Там шла передача об африканских животных.
— Ну что ты переключил? — возмутилась маман.
— Тебе интересно смотреть как люди ругаются? — удивился батя. — Ну там же они просто спорят и выдвигают какие-то дебильные версии..
— Ваня-а, ты ведь тоже видел эти знаки на небе, — ответила маман.
— Ну что ты говоришь, — схватился за голову батя. — Какие знаки? Это происходит из-за сближения магических потоков. Ну ты же училась в Академии.
— А пятна эти? Пятна тогда что? А? — спросила маман.
— Сильнейшая магическая буря, Наташ.. — раздражённо ответил батя. — Ну, Серёга, объясни ты своей маме!
— Главное, не подеритесь, — улыбнулся я, спрыгивая с дивана.
Пойду-ка я отсюда. Лучше прогуляюсь по двору. Есть над чем подумать. А то так окончательно крыша поедет от этих версий, споров, нелепых доводов.
Я оказался на улице, и Кузя подскочил ко мне.
— Тоже хочешь со мной? Ну, пошли, побродим, — погладил я звуколова, и он сорвался с места, в сторону дороги.
И куда же ты почесал, негодник? А если машина какая будет ехать?
Только я об этом подумал, как из-за поворота показался автомобиль Игоря. Он в последний момент среагировал, вильнув в сторону, но Кузя побежал на автомобиль.
— Куда⁈ — крикнул Игорь, резко затормозив.
Монстрик умудрился в один прыжок заскочить на машину, пробежать по ней, и почесал дальше.
Игорь медленно подъехал ко мне. Я же не увидел даже малейшей вмятины на автомобиле. Каркас, усиленный магической защитой, выдержал массу звуколова. А он был очень тяжёлым, это факт.
— И что это было? — покосился он на Кузю, который неподалёку на газоне за какой-то бабочкой. Меня дожидался, что ли?
— Да просто, играется он так, — улыбнулся я. — Я поговорю с ним, не переживай.