Страница 31 из 88
Глава 13. Подарок
Ширан сидел на троне, устало запрокинув голову на резную деревянную спинку. По периметру тронного зала, угрюмого, лишённого даже намёков на роскошь, выстроились гвардейцы в серых шинелях. Баэрда вошёл следом за ней и остановился на пороге. Ирис выбежала и замерла, прижав ладонь к груди. Ей казалось – сердце сейчас проломит рёбра. Герцог приоткрыл глаза и взглянул на супругу. Усмехнулся.
– Иди сюда.
Она подошла, стараясь держать спину ровно и не спотыкаться. Ноги дрожали, и это было омерзительное чувство.
– Я…
«… рада приветствовать вас, герцог-супруг мой», – так должна была сказать королева, но голос её пресекся. Ирис сглотнула. «Почему он так на меня смотрит? Он знает? Он чувствует запах Хесса?».
– Похудела, – заметил Ширан, встал, шагнул к супруге и тыльной стороной ладони погладил её щёку. – Заболела или… соскучилась?
– Да, – невпопад ответила она.
– Я тоже соскучился, – добродушно хмыкнул он.
Привлёк к себе, отвёл непослушную прядь с её глаз.
– Похорошела. Материнство тебе к лицу.
Он обнял ладонями её щёки и подбородок, притянул к себе лицо и поцеловал. Нежно, мягко, не по-ширановски.
– Я к тебе с подарком.
Ирис вздрогнула, вспомнив голову Кьяра. Ширан, кажется, догадался, о чём она подумала, снова усмехнулся насмешливо.
– Тебе понравится.
Дверь открылась, в зал внесли кресло, без всяких регалий, магических символов и корон, просто уютное мягкое кресло. Поставили рядом с троном.
– Садись, – герцог кивнул ей, Ирис послушно опустилась в кресло, стараясь сделать это не слишком поспешно.
Ширан тоже сел.
«Он совершенно игнорирует, что я его королева», – с горечью подумала Ирис. Впрочем, по сути, герцог был прав. Они все сейчас зависели от него. И разве король тот, кто до онемения боится своего вассала?
– Введите, – велел Ширан.
Ирис вновь оглянулась на него. Заметила, что он бледен, на лбу блестят капельки пота. Очевидно, герцогу уже подавали умываться – кожа была чиста, а вот мундир явно испачкан в дорожной пыли, мятый, следы копоти, хоть и почищены, всё-таки прослеживаются. «Он приехал сразу после боя, – поняла Ирис. – Видимо, ехал на собственном поезде, без остановок…».
Грохнули двери, послышались неприятные звуки, как будто по камню волокли мешок с картошкой. Ирис обернулась и не сразу поняла, что именно тащат гвардейцы. А поняв, замерла.
Валир.
Его было трудно опознать: без мундира, грязные, слипшиеся волосы окровавлены, лицо раздуло, как будто его искусал целый улей пчёл.
– Его пытали? – хрипло уточнила Ирис.
– Да, – уронил Ширан и добавил саркастично: – Немного.
Королева зябко вздрогнула. Заглянула в лицо мужа и увидела, что тот внимательно наблюдает за ней. Закрыла глаза.
Ротонда. Мягкий свет свечей и камина. Две белых тела, Валир наверху. Её глупый крик, и… выстрел. Чёрная дыра на месте лица брата. Ирис снова обернулась к мужу. Он приволок врага, чтобы она отомстила? Насладилась местью?
«А Хесс был бы против… Хесс ненавидит жестокость… И уж точно не хотел бы провоцировать жестокость во мне…».
– Что с ним будет? – спросила она.
– Решать тебе.
Ирис встала и подошла к истерзанному телу. Судя по тому, что Валир даже не пытался подняться с колен – у него половина костей переломана. Или что там? Жилы растянуты? Дыба? В Мурсии уже лет сто не применялись пытки, Ирис только в книжках читала о них, и это не были её любимые книжки.
– Валир, герцог Востока, признаёшь ли ты измену королю Эйву? – хрипло спросила королева.
– Да, – просипел Валир, на разбитых, раздувшихся его губах забулькала кровь.
«Кажется, ему вышибли зубы… или…». Ирис постаралась не думать, что там делали с зубами герцога.
– Признаёшь ли ты, что вступил в беззаконное сожительство с королевой Ксиратой ещё при жизни её законного супруга?
– Да…
– Свидетельствуешь ли, что убил короля Эйва из пистолета?
– Да… умоляю… умоляю…
Он вдруг упал, вцепился в её ноги и забулькал, брызгая кровью:
– Умоляю… убейте меня…
Ирис в ужасе смотрела, как по сине-багровой коже катятся слёзы. Задрожала всем телом. Если Ширан узнает, что Хесс… что… Она чувствовала, как он смотрит на неё. Как всегда – испытующе.
– Ты голосовал за моё сожжение на костре, – прошипела, стуча зубами, – ты… ты знал, что я не… невиновна, но…
– Пощады… умоляю… прошу… пощадите…
Он плакал, сотрясаясь всем телом, как маленький мальчик. Не человек – бесформенное желе. Ирис оглянулась на Ширана. Герцог всё так же внимательно смотрел на неё.
– Я не случайно пришла в ротонду? – продолжила она. – Это был заговор?
Дрожь всё сильнее и сильнее охватывала её тело.
– Да… прошу… прошу, не мучьте меня… не… прошу вас…
– Кто участвовал в заговоре?
– Я, принцесса Шаша… Ирис… пожалуйста…
Валир поднял лицо, и девушка вдруг вспомнила… Они танцевали. Очень-очень давно. Ей было восемнадцать… это было ещё до… и… Ирис тогда казалось, что Валир от неё без ума. Неуклюжий, простодушный… Они с фрейлинами потом хихикали над ним и передразнивали его сельские манеры…
Ирис укусила губу, закрыла глаза, удерживая неуместные слёзы.
– Кто придумал заговор?
Валир молчал.
– Ну?! – крикнула она и ударила его ногой.
Валир взвыл от боли, закричал тоненько, схватился за лицо пальцами… Их было четыре. На обеих руках… Без ногтей, одни лишь окровавленные обрубки…
– Советник Горий. Пощадите… Помилуйте… я… каюсь, я…
– Заткнись, – прошипела Ирис.
Горий. Снова Горий ведёт свою игру… Значит, жив.
– Что он тебе обещал?
– … я стану королём…
Ирис зло усмехнулась. Жалость исчезла, на её место пришла ненависть.
– Каким это образом? Даже если ты женишься на Ксирате, королём ты не станешь. Ты – не Белокурд. И она – не Белокурд.
Он снова посмотрел на неё заплывшим глазом. Другого не было.
– Белокурд, – прошамкал вдруг с какой-то надеждой исступлённого отчаяния. – Я последний мужчина, в котором течёт кровь подлинных Белокурдов…
– Что за чушь?! – крикнула королева.
Ей захотелось ударить его. Снова и снова. Бить всем, чем можно бить… Эйв… Эйв ни в чём не был виноват… Он был лучшим, самым… самым…
– Король Кальдер и моя мать… есть письма… есть… – Валир вдруг заторопился говорить.