Страница 1 из 15
Глава 1
За панорамными окнами нашей высотки, уходящей шпилем в низкие свинцовые облака, моросил унылый дождик Капли стекали по стеклам, а между шпилями соседних башен то и дело пролетали маленькие, смешные грифончики размером с котенка. Все бы ничего, но, они усиленно трепыхая крыльями, все равно двигались хвостами вперед. Их несло ветром вопреки всем правилам аэродинамики. Недовольный клекот, полный обиды на погоду и собственную никчемность отчетливо слышался даже в помещении. Ветер завывал и гнул деревья где-то внизу. С нашего пятнадцатого этажа этого видно не было. В общем, погодка сегодня выдалась удивительно мерзкая.
Но меня это совершенно не беспокоило, и настроение ничуточки не портило, даже вызывало какое-то легкое и не очень приличное злорадство.
Я напевала незатейливый мотивчик на тему «Море-море-море, скоро будет море» и, балансируя на тонких шпильках, тащила огромную кипу папок с договорами, которые мне с утра вручил начальник. И при этом идиотски улыбалась, раздражая этим пасмурным днем всех без исключения. Даже молчаливые фикусы в кадках, казалось, тянули свои листья в другую сторону, подальше от моей бессовестной радости. Но я ничего не могла с собой поделать.
— Местре Маиса, не забудьте взять с собой переговорную шкатулку! — донеслось мне вслед назидательное напутствие мегресса Аронуса, достопочтенного мага, заведующего отделом, а по совместительству, моего непосредственного начальника.
— Я вас не слышу-у-у! — пропела я и, не сбавляя шага, процокала каблуками через просторный зал.
Мои коллеги провожали меня завистливыми вздохами. Мы все — ведущие специалисты крупнейшего филиала «МагСвязКонтракт», корпорации, которая, как раз и придумала переговорную шкатулку. Артефакт, лишивший работников сна и законного отдыха даже в отпуске. Без нашей продукции нельзя отправить письмо, созвониться с заказчиком или просто связаться с близкими. Мы все, безусловно, гордились фактом работы здесь, но это не значит, что не любили отпуска.
— Маиса! Ты можешь нам понадобиться! — прокричал Аронус уже более требовательно. — Не делай вид, будто ты меня не слышишь.
— Ничего не знаю, я в отпуске! — проорала я в ответ и услышала пару недовольных возгласов на тему, что хвастаться перед несчастными коллегами, не только необязательно, но и, вообще, не очень вежливо. Не то чтобы отпуск был положен только мне, но, когда кто-то уходит отдыхать, другие страдают. Одни потому, что их очередь еще не пришла (и придет она, по самым скромным подсчетам нескоро), а оставшиеся, потому что уже отдохнули в прошлом месяце и теперь утопают в удвоенном объеме работы.
Я сгрузила стопку договоров на свой и без того заваленный стол. Там уже покоились три отчета и забытая кружка с остатками вчерашнего чая. Я блаженно выдохнула и с тоской осмотрела рабочее место. Уже предвкушала, как буду страдать, когда вернусь и придется разбирать этот завал. Но с другой стороны, после отпуска я в любом случае буду страдать, снова настраиваясь на рабочий ритм, так разница по какому поводу и с какой интенсивностью?
— Маис, ну ты, правда, будь на связи, — робко попросила Катарина — моя соседка по рабочему столу и по совместительству коллега, с которой отношения давно переросли в дружеские. Она нервно крутила в пальцах перо и косилась на мою сумку с таким видом, будто я уезжала навсегда.
— И ты, предательница? — притворно возмутилась я, уперев руки в бока.
— Ну проект же… — Она виновато пожала плечами. — Без тебя застрянем на этапе утверждения частот. Ну, вот что тут поделаешь?
— Кат, я впервые за пять лет еду на настоящий отдых. Меня ждет море и пансионат «Два дракона». — Я мечтательно закатила глаза. — Как думаешь, встречу его владельцев? Хотя бы одного? Говорят, они божественно красивы и очень часто инкогнито отдыхают среди обычных постояльцев. Именно поэтому пансионат пользуется такой популярностью среди одиноких девушек.
— Я надеюсь, ты встретишь там сносное и разнообразное меню и сможешь выйти со мной на связь хотя бы пару раз за неделю! — отрезала Катарина, но в ее голосе промелькнули веселые нотки. Она поправила выбившуюся прядь и с вызовом скрестила руки на груди. — А с драконами… ну ты же знаешь. — Она сделала театральную паузу. — Они снобы. А уж драконы, которые сколотили целую туристическую империю… Знакомиться с такими точно не стоит. Да и не бывают они там!
— Ну почему же? — притворно обиделась я, хотя в душе прекрасно понимала, что Катарина права. Никакого дракона я встречать не хотела. Я хотела жрать без оглядки на фигуру, пить коктейли из трубочки и лежать на пляже, слушая шум прибоя. Какими бы хорошими ни были мужчины, особенно чешуйчатые, богатые и с крыльями, они явно будут меня отвлекать от отдыха. А отвлекаться я позволить себе не могла. У меня в запасе было всего десять дней, каждый из которых я собиралась тратить исключительно на себя. Но подтрунить над Катариной хотелось. Хотя бы для того, чтобы видеть, как она закатывает глаза.
— Потому что это маленький пансионат, причем не на самом дорогом курорте, — терпеливо, как ребенку, объяснила подруга. — Зачем братьям Гитуор появляться там, если им принадлежит блистательный «Драконий рай» и дико дорогой летающий остров «Дракенленд»? Так что не расслабляйся: ешь получше и не забывай про меня. И про шкатулку, кстати, тоже.
— Неприятная ты все же женщина! — буркнула я, схватила сумку, заговоренную на безразмерность, поэтому она всегда весила так, будто в нее положили кирпич (а может, и положили, просто я не заметила), и слишком жизнерадостно попрощавшись со всеми, убежала из офиса. Прямо в середине рабочего дня.
Это было какое-то особенное, очень теплое и совершенно непозволительное чувство. Словно украла у мироздания половину отличного дня.
Думать о том, что, вообще-то, мой отдых официально начался еще вчера вечером, мне не хотелось. Потому что в первый день отпуска мне пришлось ехать в контору и заканчивать «ну, правда, очень важные дела»! Надо было проверить расчеты у наших артефакторов и убедиться, что там все не через… ладно, мягко говоря, неправильно. Радиус действия переговорной шкатулки не только не увеличится, если следовать их расчетам, а еще может вызвать сбой. Отправляешь письмо маме, а оно прилетает начальнику. Ладно, если в сообщении было: «Кота покормила, но он снова блевал». А если нелестная характеристика, данная, между прочим, тому самому начальству? Это же страшный сон любого работника! Представила на секунду лицо мегресса Аронуса, читающего мою мысленную тираду о его любви к внезапным проверкам, и меня передернуло.