Страница 98 из 153
В течение следующего часа я слушал о том, как идут дела на расположенных за силовым полем рудниках, как продвигается строительство водопровода, сколько нефтяных вышек удалось установить, какие здания возведены за прошедшее время. Всё это сопровождалось бесконечными цифрами, в которые нужно было вдумываться. Приходилось то и дело задавать вопросы – в основном, относительно того, хватит ли на всё это средств. Ответы Садко были довольно обнадёживающими. Очередная партия хронида как раз отправилась покупателям, так что мой банковский счёт значительно подрос. Увы, средства очень быстро расходовались, ведь строительство постоянно расширялось и требовало всё новых и новых вливаний. А главное – приходилось закладывать бабки под каждый новый проект, так что большую часть того, что находилось на счёте, трогать было нельзя. Получалось, деньги у меня были, но как бы фантомные. Ибо уже существовало то, на что они будут постепенно потрачены.
Зато я вовремя и в полной мере выплатил первый кредитный взнос.
Порадовало также и то, что военный лагерь был построен и готов принять рекрутов. Садко объявил набор, и на Авроре уже появились первые желающие вступить в ряды моей армии. Было их пока немного, но главное – начало.
– Предлагаю начать с‑строительс‑ство военной академии, мой барон, – добавил Садко, ответив на несколько уточняющих вопросов. – Нам ведь понадобятс‑ся не только с‑солдаты, но и офицеры для командования новыми отрядами. К тому же, не помешает начать обучение пилотов мехарыцарей.
– Кстати о них. Как там насчёт постройки своего завода по производству «фурий»? Только с учётом внесённых усовершенствований. Я ещё не могу себе это позволить?
– Начать можно, барон, однако запус‑стить его в ближайшее время не получитс‑ся. Потребуютс‑ся оборудование и материалы, а главное – с‑сейчас‑с техников просто не хватит, чтобы им заниматьс‑ся. Большая час‑сть из них занята в с‑секретном цеху – работает над апгрейдами по новым технологиям защитных полей. И контролирует монтаж уже готовых ус‑становок на орбитальных с‑станциях и кораблях.
– Да‑да, я знаю. Ладно, тогда хотя бы начни строительство. Остальное – позже.
– Принято, мой барон.
– Ещё что‑нибудь?
– Вы приказали мониторить с‑сос‑стояние рифта.
Слова ИскИна заставил меня слегка податься вперёд.
– И что?
– Я отмечаю увеличение размера ис‑сточника на три процента.
– И это только за час?
– Приблизительно. Могу дать точное время, ес‑сли…
– Не надо. Продолжай информировать меня каждый час об изменениях. Если они будут, конечно.
В течение остатка дня рифт вырос на двадцать семь процентов. Утром оказалось, что на сорок шесть. К полудню – на пятьдесят два. На этом рост остановился.
– Правильно ли я понимаю, что с этого момента рифт является источником второго уровня? – спросил я Садко, наблюдая за болотом из прозрачной галереи замка.
Количество насосных станций за последнюю неделю увеличилось вдвое. А значит, вырос и мой доход. Перерабатывающий цех справлялся с нагрузкой, превращая жидкий газ в компактные брекеты, ибо был выстроен с запасом, но, если рифт будет увеличиваться и дальше (а это в моих планах), придётся построить ещё несколько.
– С‑совершено верно, барон, – ответил Садко. – Как удачно, что вы вернули с‑свой Дар в полной мере и можете защищать рифт от более с‑сильных чудовищ.
– Это точно. Свезло так свезло.
– Полагаю, ваши бывшие родс‑ственники не придут в вос‑сторг ни от первого, ни от второго факта.
– Можешь даже не сомневаться. Так что кайдзю – далеко не главная угроза для меня. Собственно, поэтому мы и должны как можно быстрее усовершенствовать наши корабли и оружие.
– Я как раз завершил рас‑сшифровку новой технологии вооружения. Энергетичес‑ские пушки на ос‑снове очень с‑сложного процес‑са дезинтеграции материи. Было непрос‑сто разобратьс‑ся в этом, ибо мне не удалос‑сь найти опис‑сания ничего подобного в опубликованных научных материалах. Пришлос‑сь пользоватьс‑ся лишь извес‑стными теориями и рас‑счётами, что с‑сущес‑ственно замедляло дело.
– И мы готовы начать производство?
– Как только будет закончен апгрейд с‑силовых полей, барон, можно будет прис‑ступить к с‑созданию необходимого для производс‑ства оборудования.
– Значит, так и поступим.
– Ещё кое‑что. Я только что зас‑сёк появление кайдзю. С‑судя по параметрам, второго уровня.
Я прислушался к ощущениям. Ничего. Странно, что я не почувствовал приближения чудовища. Объяснение напрашивалось только одно: у второго уровня принципиально иной генотип. Или же он достаточно отличается от ДНК первого. Любопытно…
– Уверен? – спросил я на всякий случай.
– Да, барон. В этом нет ни малейших с‑сомнений.
– В таком случае я отправляюсь на шестой причал. Арсенал на месте?
– Он ждёт вас‑с, барон.
Моё появление вызвало у Иолая ожидаемую бурю восторгов. Хотя виделись мы не так давно – во время появления последнего кайдзю.
– Вас ждёт новая битва, мой несравненный повелитель! – вопил он, вплывая вслед за мной в боевой глайдер. – И я счастлив принять в ней участие! Нет никакого сомнения, что вы одержите очередную славную победу!
– Мои братья такие победы одерживают годами, – отозвался я. – Так что нет повода для экзальтации.
– Но это нисколько не умаляет вашей доблести.
И ведь не поспоришь даже с засранцем.
Покинув ангар, глайдер направился к кипящему зелёным газом болоту. Уже на подлёте я заметил возвышающуюся над рифтом косматую спину чудовища. Оно шагало в сторону насосных станций, но находилось ещё довольно далеко от них.
– Садко, возьми управление на себя и зависни справа от твари, – велел я. – Не хочу ждать, пока она приблизится к берегу.
– С‑слушаюс‑сь, мой барон.
Пока ИскИн совершал маневр, я открыл люк и пристегнулся страховочными ремнями.
– Иолай, что скажешь об этом кайдзю? Ты же у нас эксперт.
– Благодарю за лестное мнение, повелитель! Я бы сказал, что перед нами чудище второго уровня класса звероящер. Ничего особенного, если не считать удвоения некоторых органов и способности к регенерации. К счастью, не слишком быстрой. Уверен, вы успеете уничтожить выродка прежде, чем он восстановится.
– И какие органы у него удвоены? – поинтересовался я.