Экзобарон. Дилогия

Николаевск‑12 Максу фон Крамму не понравился. Как и почти все небольшие города на планетах, где, в основном, добывали ресурсы. Даже пребывание в роскошном отеле знаменитой на всю Империю сети «Любава» не скрашивало посланнику пребывания на Авроре. Его раздражала духота, царившая под куполом, раздражало отсутствие даже слабого ветерка. Раздражал даже портье, который слишком много болтал, прежде чем убраться из номера, в надежде получить чаевые побольше.

Только ночью фон Крамму удалось немного отвлечься. Обнажённая девушка ещё спала, сладко посапывая, наполовину укрытая сползшим с роскошной молочно‑белой груди одеялом. Золотистые волосы скрывали припухшее после бессонной ночи личико.

Теперь фон Крамм и на неё смотрел почти с отвращением. Протянув руку, он резко потряс её за плечо.

– А⁈ Что такое⁈ – как ужаленная, подскочила девушка.

– Утро, – хмуро буркнул фон Крамм. – Тебе пора. Одевайся.

Счёт за постельные услуги был оплачен ещё вчера вечером, так что проститутку ничто не держало в номере. Зевая, она оделась и, не глядя на фон Крамма, вышла за дверь.

Посредник вздохнул с облегчением. Затем взглянул на часы и отправился в ванную принимать душ.

У него было много дел. Появились они по милости белобрысого засранца, который решил поразмыслить над тем, принимать ли предложение Ордена Воскрешения. Как будто ему каждый день предлагают бессмертие!

Сам фон Крамм мечтал получить сей дар из рук Великого Магистра или другого жреца уже не первый год. Он верно служил Ордену, и на этот раз ему твёрдо обещали: если уговорит экзобарона начать поставки хронида (а в идеале – ещё и Зёрен), получит желаемое.

Но беловолосый отказался! У фон Крамма в голове не укладывалось, как можно было отринуть так легко то, что ему никак не удавалось заполучить. Причём всего лишь за хронид – причём, за него барону ещё и заплатят!

Злость против Коршунова так и терзала фон Крамма с самой их встречи. Иногда перерастала в ненависть, и тогда ему приходилось дышать глубже, чтобы взять себя в руки.

Да, он не мог похвастать успехом. Первый этап переговоров прошёл так себе. Не было похоже, чтобы экзобарон набивал цену. Тем более, ему и так предложили больше, чем кто‑либо мог бы рассчитывать. Неужели мальчишка, и правда, так боится рискнуть, участвуя в нелегальной сделке? Да такое в Империи происходит сплошь и рядом! А может, Коршунов просто верит в учение Эклектической Церкви и боится согрешить?

Стоя под упругими струями воды, фон Крамм медленно намыливал своё мускулистое, но больше, чем наполовину, кибернетическое тело.

Да, он побывал в множестве переделок. Столько раз смотрел смерти в лицо, что и не сосчитать. Даже статистически удача должна была вот‑вот отвернуться от него.

Ему нужно бессмертие! Сейчас!

Фон Крамм скрипнул зубами.

Проклятый пацан! Он ведь явно не собирается передумывать. Ждать, что барон согласится поставлять хронид Ордену, – только время терять.

Если, конечно, ничего не предпринимать.

У фон Крамма всегда имелся запасной план.

В данном случае он состоял в том, чтобы показать Коршунову: нельзя просто так взять и отказать Ордену. Будут последствия.

И приступать к подготовке второго этапа переговоров следовало уже сейчас, заранее. Тем более, на это потребуется какое‑то время. Может, барон даже переменит мнение. Хотя вряд ли… Чёртов беловолосый пацан явно не из тех, у кого семь пятниц на неделе.

Глубоко вздохнув, чтобы унять поднимающуюся из живота горячую злобу, фон Крамм принялся тщательно смывать с себя пену.

Его род владел большим и крайне прибыльным бизнесом: производил, закупал и забивал скотину. Самого разного вида. Со всех концов Империи на Лорелею свозились животные, которых можно употреблять в пищу. А с планеты, превращённой в гигантский завод‑мясокомбинат, разлеталась по разным уголкам галактики убоина.

О, если бы только можно было сделать с упёртым Коршуновым всё, что заблагорассудится! Макс фон Крамм скормил бы его теллусским квазисвиньям. В детстве он обожал наблюдать за ними. Мог часами не уходить из загонов. Даже царившая там вонь его смущала.

Однажды управляющий показал ему, как проверять толщину жира квазихрюшки и, таким образом, определять, готова ли она к забою. Для этого всего лишь нужно было вонзить в загривок животного специальный ножик с делениями на лезвии – так, чтобы острие уткнулось в позвонок.

Толстели квазисвиньи, на удивление, быстро.

О, да! Фон Крамм познакомил бы Коршунова с ними.

Эти ненасытные твари сначала обглодали бы ему ступни, затем – голени и икры, а потом…

Воображение долгой и мучительной казни экзобарона дало наконец, фон Крамму желаемое успокоение. Так что из ванной он вышел, вполне владея собой.

Плюхнувшись в глубокое кресло, закинул ногу на ногу и взял с журнального столика телефон. Пришло время связаться с теми, без кого второй этап переговоров с Коршуновым не состоится. По крайней мере, не в том формате, который предпочитал фон Крамм. Он был бы даже рад, если бы мальчишка продолжил упираться и дал ему, тем самым, повод принять меры покруче разговоров. Больно уже фон Крамма вывел из себя и возмутил его отказ от бессмертия. Если бы ему посулили нечто подобное, он даже не стал бы спрашивать, чем это чревато. Просто не знал бы себя от счастья.

Спустя двадцать минут, которые потребовались, чтобы сделать несколько звонков, Макс фон Крамм надел белую рубашку, однотонный жаккардовый галстук, коричневый костюм, пригладил ладонью волосы и водрузил на них шляпу с атласной лентой. Его слегка сутулая, худая фигура выглядела вполне элегантно, но при этом непримечательно. Эффект, которого фон Крамм всегда старался добиваться.

Подмигнув себе в зеркало, он поднял руку и осторожно коснулся указательным пальцем старого кривого шрама, изуродовавшего левую щёку – последствие одной из множества студенческих дуэлей. Большинство на месте фон Крамма избавилось бы от него, но среди родов, ведущих начало от германцев, считалось обязательным иметь хотя бы одно такое доказательство храбрости. Глупость и пережиток прошлого, но есть дома, куда тебя не пригласят, если ты не носишь подобное «украшение».

Мрачно усмехнувшись, Макс фон Крамм вышел из номера и поспешил в лобби отеля, где должен был встретиться с первым из своих «эльфов», как он мысленно называл тех, кто доставлял ему необходимое. Чаще всего – в обход закона.