Страница 39 из 105
В течение трех лет, прошедших с тех пор, как пропал мой отец, - все это время, пока я ждал его, боролся за деньги и пытался справиться со всеми проблемами, одиночеством и изолированностью, которые возникают при самостоятельной жизни в большом городе, - Хоббс всегда был рядом. Когда все было хуже некуда, когда вся моя жизнь казалась серым морем, в котором не на что надеяться, он был единственным светлым пятном тепла и счастья. Когда моего отца не стало, он стал самым близким существом, который у меня был. Я не мог смириться с тем, что потеряю его.
Я искал всю ту ночь и нашел два Колодца. Или то, что от них осталось. Оба были остатками, настолько слабыми, что я едва мог их обнаружить, а то, что осталось от их эссенции, медленно растворялось в земле. Священник говорил о временных колодцах; возможно, именно так они выглядели после того, как были израсходованы.
В одном из Колодцев было то, что я начинал понимать как эссенцию Света, сияющую и невесомую, как в моем Колодце на Фоксден-роуд. В другом было что-то такое, чего я никогда раньше не чувствовал. Оставленные следы вызывали у меня странное чувство... сосредоточенности? Совершенства? Во всяком случае, это не было похоже на те сиглы, которые носили Шрам и Дизель, а значит, это была не Жизнь.
К тому времени, когда небо начало сереть, я устал, был подавлен и замерз. Целая ночь работы впустую. Я отправился домой.
Хоббс не спал, и ему было больно; когда я открыл дверь, он жалобно мяукнул. Я погладил его, дал ему обезболивающее, которое прописал ветеринар, убрал за ним, попытался накормить и напоить, а затем влил в его тело эссенцию, как это делал священник. К тому времени как я закончил, Хоббс снова заснул.
Мне тоже хотелось спать. Вместо этого я с жадностью проглотил немного еды и снова отправился в путь.
Я искал от рассвета до заката и на этот раз нашел три колодца, хотя и не те, которые искал. Еще один Колодец Света, хрупкий, эфемерный, слабый и не заполненный даже на четверть. Еще один с какой-то неизвестной мне эссенцией, пустой. И еще один, полный, спрятанный в одном из притоков реки Ли. Он был девственно чист и нетронут, эссенция бурлила, таинственная и быстрая, и в любое другое время я был бы в восторге. Но это был не Колодец Жизни, и с тяжелым сердцем я отвернулся.
К тому времени, когда солнце начало опускаться за здания, я был совершенно измотан. Я не спал тридцать шесть часов подряд и уже засыпал на ходу. Мне удалось каким-то образом добраться до дома, не попав в аварию, где накормил и полечил Хоббса и заснул, как только моя голова коснулась подушки.
В понедельник рано утром я проснулся от проливного дождя. Я схватил зонтик и снова вышел на улицу. Из агентства по трудоустройству продолжали звонить, пока я не отключил звук на телефоне.
Я отправился на поиски на запад, в сторону Аптон-парка, и работал без перерыва до самого заката. Напрягал все свои сенсорные способности, но так и не нашел ни одного колодца.
Хоббс выглядел все слабее и по-прежнему не ел. Я попытался влить ему в горло немного жидкой пищи, но его вырвало желчью и кровью. Затем я снова вышел на улицу и стал бродить по ней в темноте.
Во вторник я решил перестать есть. Необходимость готовить пищу отвлекала, а ее переваривание вызывало вялость. Без нее я смогу лучше сосредоточиться.
Я нашел три колодца. Ни один не был Жизнью.
У Хоббса начались проблемы с дыханием.
В среду я наконец-то нашел Колодец Жизни. К сожалению, первым его нашел кто-то другой. Его эссенция была выкачана и рассеяна, ее не осталось даже на то, чтобы потренироваться.
Хоббсу становилось все хуже.
Четверг. Один Колодец. Не Жизни.
Наступила пятница.