Страница 38 из 53
Статус: Ожидание погрузки. Магнитные захваты ангара: Активны.
Я ударил по панели отмены. — Давай, ржавое корыто, просыпайся! — рычал я, активируя предстартовый прогрев маневровых двигателей.
Система выдала красное предупреждение. Баркас не мог взлететь. Внешние магнитные захваты ангара намертво держали корабль, ожидая команды от диспетчера. А диспетчер сейчас наверняка уже блокировал всё, что можно.
На обзорном экране я увидел, как двери ангара распахнулись. Внутрь ввалилась вторая волна гвардейцев — не меньше взвода. Они тут же открыли шквальный огонь по баркасу. Плазма забарабанила по толстой лобовой броне рубки.
Нужно было уходить. С захватами или без них.
Я перевел управление тягой в ручной режим, снял все предохранители с маршевых двигателей и до упора вдавил рычаги от себя.
Древний реактор баркаса взревел так, что завибрировала каждая заклепка в рубке. Из дюз корабля ударили струи раскаленной плазмы, мгновенно испепеляя остатки гвардейцев Ваэля, которые неосторожно подошли слишком близко сзади.
Корабль дернулся. Магнитные захваты ангара скрипели, пытаясь удержать сотни тонн металла, рвущегося вперед. Баркас дрожал, металл стонал, экраны в рубке мигали красным от перегрузки.
— Отпускай! — заорал я, выкручивая тягу на сто двадцать процентов от номинала.
Раздался пугающий, оглушительный скрежет. Опоры магнитных захватов не выдержали колоссальной тяги маршевых двигателей. Их просто вырвало с корнем из потолка ангара.
«Стервятник» вырвался на свободу. Корабль рванул вперед, снося контейнеры, остатки кранов и всё, что попадалось на пути.
Прямо по курсу были внешние створки ангара, отделяющие базу от открытого космоса. Они уже начали медленно закрываться, переходя в режим полной герметизации.
Я не стал тормозить. Я направил тяжелый, тупорылый нос баркаса прямо в стык закрывающихся бронированных плит.
Удар был такой силы, что меня чуть не выбросило из кресла, несмотря на грави-компенсаторы. Броня баркаса смялась, экраны погасли на долю секунды, но колоссальная кинетическая энергия сделала свое дело. Створки ангара выгнулись наружу и лопнули, как яичная скорлупа.
Воздух из ангара с оглушительным свистом вырвался в образовавшуюся пробоину, унося с собой тела, обломки металла и контейнеры.
А в следующее мгновение грохот исчез. Наступила абсолютная, звенящая тишина.
За обзорным стеклом больше не было серых стен Фэрра-4. Там была бесконечная, клубящаяся фиолетово-зеленая мгла ионной туманности.
Я откинулся в кресле пилота, чувствуя, как по лицу текут слезы вперемешку с кровью и потом. Я сделал это. Я вырвался. Маршрут «Омеги» был в кармане, а гиперкатушки в трюме.
Но радар на консоли внезапно ожил, пискнув тревожным красным сигналом. За моей спиной, из зияющей раны в боку астероида, один за другим начали вылетать хищные силуэты ксаарианских перехватчиков.
Грязный бой на базе был окончен. Но настоящая война только начиналась.