Освобождённый меч

"Они устроили мой брак с Галвином, чтобы обеспечить мне рождение ребенка - чтобы у тебя была близкая родня, Альф, которой они могли бы угрожать, если понадобится. И ты думаешь, мы можем просто уйти? Если мы покинем Некрад, они найдут нас снова. Именно здесь мы должны выстоять".

"Ты не знаешь, о чем просишь", - возразил Альф. Он покачал головой. "Это место зла. Это неподходящее место для того, чтобы отстаивать свою позицию".

"Может, и так", - тихо сказал Дервин. Они оба повернулись, чтобы посмотреть на него. Парень выглядел растерянным, подыскивая слова, которые давались ему нелегко. "Дома... когда мы говорили о Некраде, это было не просто место зла. Ты рассказывала мне все истории, мама, о Темном Лорде и его приспешниках, о том, что это был город ужасов - но Девять победили. Город пал и... был искуплен. Я представлял его себе как волшебный двор героев, где Девятеро правили справедливо".

Альф и Ольва возразили одновременно, их слова наложились друг на друга.

"Это просто чепуха из сказок..."

"Искуплен? Расскажи это Ямам. Я видел..."

"Лорды хотят, чтобы люди селились в Новых Провинциях..."

"Пятнадцать лет борьбы за сохранение контроля..."

Дервин поднял руку. "Я знаю, что это неправда. Я знаю, что это была детская фантазия. Я видел ужасы Некрада. Я умер здесь. Но одно чудо произошло. Почему бы не случиться еще одному?"

"Что ты хочешь сказать, Дер?" - спросила Ольва.

"По праву я не должен быть жив, и этот город не должен быть в наших руках. Повороты судьбы, которые привели нас к этому моменту, настолько маловероятны, что кажутся сказкой. Но они произошли, и вот мы здесь. У нас есть шанс сделать это заколдованное место настоящим. Дядя, почему ты и остальные Девятеро поклялись присматривать за Некрадом, если не в надежде искупить это место?"

Удивившись собственной смелости, Дервин отвернулся, его щеки покраснели от смущения.

Альф сел на табурет и оперся на деревянный меч. "Давай сначала доживем до весны, а потом поговорим о местах, искуплении и тому подобном. Мне нравится, как это звучит, парень. Если бы я только мог поговорить с Лаэрлин, с Берис... они хорошие люди, Ольва. Все они, все Девять. Помнишь, как нам пришлось прятаться в Эрсфеле? Хорошее было время". Он улыбнулся воспоминаниям. "Мне следовало бы привести их еще раз, после. Лаэ нравился лес".

Ольва тоже это помнила. Девять оборванных искателей приключений, израненных и усталых, нашли приют в маленьком домике. "Это была война, Альф. Мы все боялись, что за тобой следят".

Он взял ее руку и прижал к своему лбу. "В прошлом году мы почти остановили Диких. Мы с Гунданом заключили мир с Турном. Мы заключили сделку, которую все могли принять. Но кто-то бросил волшебный череп и все испортил".

"Я знаю."

"Если бы я мог поговорить с остальными, то знаю, что смог бы их образумить. Привести их сюда и заключить мир."

Ольва прикусила губу. Она хотела сказать, что ее брат ведет себя как дурак. Он был глупцом – он видел гораздо больше, чем она, совершил то, о чем она могла только мечтать, стал легендарным героем – и все же он был все тем же идиотом-лунатиком, с которым она выросла. Он все еще верил, что все может быть так просто.

Она похлопала его по руке. "Сначала о главном, Альф. Мы накрываем на стол, а потом..."

"Дервин!"

Краем глаза Ольва заметила, как он пошевелился. Пока Альф говорил, ее сын кружил по комнате, словно прислушиваясь к словам брата. Затем он резким движением протянул руку и схватил Разрушитель Чар. Его пальцы едва сомкнулись на рукояти меча, а затем он упал, потеряв сознание. Ольва поймала Дервина прежде, чем он упал, и осторожно опустила его на пол. Он был таким ужасающе легким, словно полым, но пальцы мертвой хваткой сжимали меч. Его лицо стало пепельно-серым.

"Ayas morthu neareash!"

Волшебник Блейз резко оказался рядом, нависнув над ней. Появился ли он в комнате только что или ворвался в дверь? Она не могла понять.

Блейз ударил Дервина по руке рукоятью своего посоха, пытаясь выбить Разрушитель Чар из его рук, не прикасаясь к нему, но хватка Дервина была слишком крепкой. Ольва опустилась на колени и разжала пальцы сына, один за другим отрывая их от меча.

"Что случилось?" - спросил Альф.

Волшебник приложил ко лбу Дервина магический камень. "О чем ты думаешь, болван? Я вернул его к жизни с помощью заклинания, а ты подставляешь его под удар Разрушителя Чар? Будь полезен, отнеси его в его спальню".

Альф без труда подхватил Дервина. "Он будет жить?"

"Будет". Блейз тяжело оперся на свой посох. "Заклинания, связывающие тело и душу, подобны тонким швам, которые рвутся при неправильном повороте. Если бы я подоспел на мгновение позже или если бы меч проявил всю свою мощь, он бы наверняка погиб. Нам повезло".

Они втроем направились по коридору к тому месту, которое раньше было спальней лорда Вонда: Альф нес Дервина, Ольва держала его за покрытую синяками и ссадинами руку, а Блейз следовал за ними, как призрак. Но именно Блейз выпроводил их из спальни.

"Нас нельзя беспокоить. Это сильное заклинание, - сказал волшебник, - и после него ему понадобится отдых. Очень много отдыха. Он должен дышать воздухом этого мира, жить на этой земле, пока его дух снова не укоренится здесь. А еще, Альфрик, будет полезно, если ты перестанешь бить его мебелью".

Блейз решительно закрыл дверь, не обращая внимания на протесты Ольвы.

"Дышать воздухом? Сейчас середина зимы!"

"Все в порядке, Оль. Блейз ему поможет", - сказал Альф. "Блейз знает, что делать".

"Я знаю", - отрезала Ольва. Она на мгновение задержалась у двери, прислушиваясь к редкому таинственному бормотанию. Она прислонилась головой к холодному полированному дереву, затем повернулась и зашагала обратно по коридору в столовую.

Нужно было кое-что сделать.

"Альф. Сходи за сокровищами, которые нужны Тредею, чтобы заплатить стражникам. И... пусть распространяются истории о Дервине. Если люди хотят верить в эти сказки, пусть верят".

"Хорошо." Альф поднял Разрушитель Чар с пола. Помедлил, нахмурившись, когда его осенила какая-то мысль, а затем сунул клинок в ножны и повесил их на плечо. “Я позабочусь об этом”.

"И тебе нужно отправиться в замок Дуны".